Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 169

Пожалуй, единственное, что Google действительно удалось взять под контроль — и что вызвало отдельную дискуссию — это вопрос принадлежности каждого экземпляра Glass. Пользователям запрещено продавать, сдавать напрокат, дарить свои Очки под угрозой их отключения. Мера беспрецедентно жестокая: подобные ограничения типичны для проприетарного программного обеспечения, но никто и никогда раньше не решался на такое применительно к мобильному устройству. Google не объясняет, чем это обусловлено. Можно предположить (и хочется думать), что запрет на передачу третьим лицам сохранится лишь на период бета-тестирования, пока Glass не пойдут в широкую продажу. Зато отсюда же следует ценный вывод: раз Google в состоянии полностью контролировать каждые Очки, это, теоретически, должно позволить решить проблему воровства. Какой смысл красть Glass, если производитель сможет сразу же отключить их?

Наконец, всплывает вопрос здоровья. Glass — электронное устройство, наверняка излучающее в радиодиапазоне и предполагающее постоянный контакт с человеком. А у homo sapiens два особенно восприимчивых к электромагнитному излучению места, два жизненно важных органа, ткани которых легко видоизменяются, поглощая ЭМИ. Один находится близ поясницы, где обычно носили и носят наладонные компьютеры, мобильные телефоны и смартфоны: тонкий кишечник (кто-то подумал другое?). Другой — головной мозг, в сантиметрах от которого предлагается теперь не снимая носить Glass. Паранойя? Возможно. Но один из первых пользователей уже задался этим вопросом и выяснил, что Очки «фонят» на удивление мало, большую часть времени пребывая в состоянии полного радиомолчания (экономят заряд батареи, очевидно). Так что про опухоли головного мозга от постоянного ношения Очков вроде бы можно забыть.

Хуже с глазами. Google официально не рекомендует пользоваться Очками без врачебной консультации людям, подвергшимся лазерным операциям на глазах, и детям до 13 лет, у которых, как опасаются, Glass могут помешать нормальному развитию зрения. Айтишники со стажем, конечно, сразу вспомнят страшилки 80-х и 90-х годов, когда нам запрещали подолгу сидеть за компьютером — и ведь там речь шла всего лишь о нескольких лишних часах за телевизором (который и был дисплеем), тогда как сегодня мы говорим о принципиально новом устройстве, побочные эффекты которого никто ещё не изучал. Врачи к настоящему моменту сильно изменили свою отношение к компьютерам: напряжение глаз, говорят они, вовсе не обязательно оборачивается повреждением глаз. Но что насчёт Очков? Вы лично рискнёте опробовать их на своих глазах? Своих детях?

А время пошло: мир расширенной реальности и носимого компьютинга будут открывать и без вас.

В статье использованы иллюстрации Drew Olanoff, Dan McLaughlin, Robert Scoble, Josh Estelle

К оглавлению

Рождение и смерть мини-диска

Олег Нечай

Опубликовано 18 апреля 2013

В марте 2013 года корпорация Sony окончательно прекратила выпуск оборудования для записи и воспроизведения цифровых мини-дисков. В этом событии удивляют сразу два факта: насколько чудовищно устаревшим сегодня воспринимается этот формат, хотя ему всего лишь двадцать лет, и насколько долго он вообще умудрился просуществовать в мире интернета и MP3. Давайте вспомним, как же появился на свет весьма перспективный в своё время MiniDisc и почему он не стал столь же популярным, как компакт-диск.

Разработка стандарта MiniDisc началась в 1986 году, когда мир уже начал захватывать первый массовый цифровой аудионоситель — компакт-диск. Формат CD был представлен в марте 1979 года, а первые серийные проигрыватели появились в продаже в апреле 1982 года. Компакт-диски были хорошо приняты любителями музыки, которые быстро оценили широкий частотный и динамический диапазон нового носителя. Особенно поражала абсолютная тишина в паузах — на фоне характерного потрескивания грампластинки, заменой которой и выступил CD.

Мини-диск задумывался как преемник компакт-кассеты, только более удобный в эксплуатации и хранящий записи в цифровом виде. Работа над MiniDisc началась в середине восьмидесятых — в «золотой век» аудиокассет, когда был достигнут «потолок» возможностей этого носителя и всем ведущим производителям стали очевидны его принципиальные ограничения.

Новый носитель должен был оставаться столь же компактным и защищённым от внешних воздействий, как и компакт-кассета, что позволило бы использовать его не только в домашних аудиосистемах, но и в автомобильных и портативных плеерах. По качеству звучания он должен был превосходить аналоговую кассету и максимально приближаться к CD при существенно меньшей ёмкости. Наконец, непременным условием должна была быть возможность многократной самостоятельной записи на такой носитель — с функциями стирания и монтажа.

В результате в MiniDisc были реализованы сразу несколько передовых на тот момент технологий, защищённых множеством патентов. В качестве технологии записи была выбрана магнитооптическая, в которой для запоминания данных используется лазер, разогревающий до необходимой температуры ферромагнитный слой диска, и магнитная головка, изменяющая намагниченность нагретого участка. Для воспроизведения записи применяется лазер меньшей мощности: при отражении луча от того или иного участка, в зависимости от его намагниченности, меняется плоскость поляризации, что и фиксируется оптическим датчиком.

Магнитооптическая технология давала мини-диску важные преимущества: высокую надёжность хранения записи и повышенную устойчивость к магнитным полям, быстрый произвольный доступ к любому фрагменту записи, а также возможность многократного стирания и перезаписи. Единственным существенным на тот момент недостатком считалось высокое энергопотребление лазера в процессе записи, что ограничивало использование пишущих приводов в портативных устройствах. Впрочем, впоследствии стало понятно, что MiniDisc столь же подвержен размагничиванию, как и обычная плёнка.

Диск диаметром 2,5 дюйма (64 мм) и ёмкостью 140 Мбайт устанавливался в жёсткий пластиковый корпус со сдвижной шторкой — почти как у компьютерной дискеты. Для кодирования музыки был применён фирменный алгоритм Sony Adaptive TRansform Acoustic Coding (ATRAC), основанный на психоакустических особенностях человеческого слуха. По своей идеологии ATRAC близок к MP3 и прочим форматам кодирования звука с потерями: информация, неразличимая или малоразличимая на слух для большинства людей, удаляется из файла, а оставшаяся сжимается до максимально компактного объёма. В результате 74 минуты записи на 650 Мбайтах компакт-диска удалось сжать до 140 Мбайт ёмкости мини-диска. Базовый битрейт первой версии ATRAC составил 292 Кбит/с.

Формат MiniDisc и оборудование для записи и воспроизведения мини-дисков были официально представлены 12 января 1992 года, однако новинка была принята довольно прохладно. По качеству звучания первые проигрыватели уступали не только DAT-магнитофонам с алгоритмом записи без потерь, но даже полностью забытым ныне цифровым кассетам DCC, также использовавшим психоакустическую схему сжатия. При этом аппаратура оказалась сравнимой по стоимости с СD-проигрывателями, обеспечивающими намного более высокое качество звука.

В Sony не привыкли забрасывать результаты многолетних разработок, поэтому инженеры компании принялись совершенствовать, прежде всего, алгоритмы сжатия ATRAC. Оригинальная версия ATRAC отличалась заметными артефактами сжатия и паразитными шумами, вторая модификация звучала немногим лучше, а качественный прорыв произошёл с появлением версии ATRAC 3.5 в 1995 году. Формат стал поддерживать разрядность 20 бит — выше, чем у CD! — и в результате записи стали звучать намного естественнее и музыкальней.

Четвёртая версия ATRAC, увидевшая свет в 1996-м году, позволила ещё больше повысить качество звучания: вся внутренняя обработка данных производилась с 24-битной точностью при сохранении АЦП с разрядностью 20 бит. Версия ATRAC 4.5 применялась во флагманских моделях серии ES и отличалась улучшенным качеством кодирования на высоких битрейтах. Разрядность АЦП выросла до 24 бит. Последний вариант классического ATRAC DSP Type-R появился в 1998 году и, помимо прочего, обеспечивал высококачественное кодирование высоких частот.

Однако в среде аудиофилов за мини-диском уже закрепилась скверная репутация, поэтому Sony была вынуждена вновь привлечь внимание к MiniDisc высококачественными деками топовой серии ES — MSD-JA30ES и JA50ES, получившими 20-битные аналогово-цифровые преобразователи и превосходно звучащие ЦАП. Вместе с тем появилась возможность выпуска и недорогих аппаратов с высоким качеством звучания. Наглядный пример — дека MDS-JE500, вышедшая в 1996 году и построенная на чипе CXD2650R с алгоритмом ATRAC 4. Эти аппараты уже легко конкурировали по качеству звучания с массовыми CD-проигрывателями, а по сервисным функциям и опережали их.