Надежда. Как спасение уличных собак изменило жизнь человека - Ниал Харбисон

Мы потратили недели на подготовку площадки и, хотя «Драконы» не оказали нам инвестиционной поддержки, получили достойное публичное освещение. У нас брали интервью журналы, и у iFoods было приложение, доступное для пользователей Apple.

Но, будучи новичками, мы совершили все возможные ошибки в бизнесе и в процессе истратили все деньги. Количество подписчиков падало, мы ощущали давление, и все пошло прахом. Чем занимался я? Пил в огромных количествах вино, чтобы заглушить стресс.

Шон винил меня, я в свою очередь обвинял его. Мы драматично поругались и не общались два года, поскольку впали друг у друга в немилость. Мы думали, что идем к успеху, а нас ждал провал. Мне было неловко, что моя идея не выстрелила.

В то время социальные сети и ведение блога стали набирать большую популярность. Мне было двадцать семь, когда я начал переписываться с девушкой из Брайтона по имени Лорен Фишер. Мы обсуждали быстрое развитие социальных сетей и знали, что за ними будущее. Мы были молоды и взволнованы наступающей эрой новых технологий. Подвыпив (куда без этого), я пригласил ее в Дублин на выходные. Нам было легко друг с другом, мы решили вместе заняться бизнесом и вскоре влюбились друг в друга.

Вдвоем мы собрали десять тысяч и устроили Simply Zesty в моей свободной спальне, чтобы сократить накладные расходы. К тому моменту я уже кое-что учел из моих прошлых предпринимательских ошибок. Крупные бренды, вроде Vodafone, Pepsi и Bank of Ireland, хотели присутствовать в социальных сетях, но не знали, что делать, поэтому мы с Лорен «консультировали» их, представляясь экспертами в этой области. Наш опыт не был выдающимся, но сама сфера была всем в новинку, и мы достаточно уверенно взялись за дело.

Бизнес процветал, вскоре у нас работало сорок человек, и я был номинирован на премию Ernst & Young «Предприниматель года». Прекрасное было время. У нас в офисе уделялось внимание не только делу, но и потехе: были столы для пинг-понга, работники вместе выпивали и могли приводить на работу своих собак.

Я полетел в командировку в Нью-Йорк и напился там до такой степени, что позорно опоздал на самолет и остался в «Большом яблоке» без друзей, без наличных, без паспорта и даже без обуви.

Лорен это не особо понравилось. Честно признаться, по мере роста бизнеса наши отношения заходили в тупик. Жить и работать вместе оказалось слишком тяжело. Опасаясь, что Лорен, как и мама, уйдет от меня, я часто эмоционально отгораживался от нее. Все это я понял позже на терапии. И, конечно, мое постоянное пьянство и пристрастие к азартным играм не спасали ситуацию. Вдобавок ко всему я пристрастился к ксанаксу.[6]

Если для вас это выглядит как обычные годы типичной бурной молодости, то мне стоит пояснить: дело было не в постоянных вечеринках и не в том, что я чувствовал себя слегка подавленным. Я зачастую оказывался в поистине мрачных мечтах. Порой я оставался дома один и запивал ксанакс тремя бутылками вина. Порой меня рвало от яда, которым я пичкал свой организм. Если я заболевал, то пил еще больше или принимал кокаин, чтобы протрезветь. А после пил с утроенной силой.

Я также выяснил, что невозможно не пить во время просмотра спортивных передач. Поэтому, когда Серхио Агуэро из «Манчестер Сити» забил свой знаменитый гол в ворота «Куинз Парк Рейнджерс» на девяносто третьей минуте и принес победу в Премьер-лиге, я был в полном шоке и умудрился спустить три тысячи евро (все до последнего пенни, что у меня было в банке) за один день на ставки. Когда я осознал, что у меня ничего не осталось, я стал пить, чтобы избавиться от охватившего меня страха и взбодриться.

Праздновал я или грустил, шел развлекаться или оставался дома, собирался ли я на концерт или просто смотрел футбольный матч – у меня всегда находился повод выпить. Похмелье неизбежно влекло за собой беспокойство и депрессивное состояние. Я мог прятаться в своей комнате по нескольку дней кряду, пропускать встречи, срывать договоренности, подводить друзей. Я тратил все сбережения на свои многочисленные пороки, а потом у меня не было денег на бензин, и я не мог приехать ни на одну встречу.

У меня никак не получалось взять себя в руки.

В 2012 году нас выкупила публичная компания UTV за два миллиона евро. Это были большие деньги. Я купил дом в Дублине и «мерседес». Меня никогда особо не интересовали автомобили, но я решил, что они должны входить в интересы богатых людей. Это было глупо, но именно не без помощи автомобиля я нашел себя.

Примерно в это же время я пошел и сделал то, что навсегда изменило мою жизнь.

Мне никогда не хотелось заводить детей. Наверное, я боялся, что они вырастут похожими на меня, а я не хотел никому такой судьбы. Также в глубине души я задавался вопросом, смогу ли быть примерным мужем и ухаживать за ребенком, учитывая мой ужасный послужной список отношений с женщинами. На собственном горьком опыте я понял, что отталкиваю людей, которые любят меня и пытаются со мной сблизиться. Я закрываюсь эмоционально, опасаясь, что мне причинят боль.

Может, я всегда был таким. Что ж, ничего страшного, мне и одному хорошо. Однако я всегда чувствовал, что способен дарить любовь животным. Это казалось мне проще.

Меня по жизни тянуло к собакам. Я бы никогда не стал сюсюкаться с ребенком (хотя уверен, что они очень милые), но всегда переходил дорогу, чтобы погладить очередного пса.

Я мечтал завести собаку много лет и был уверен, что это сделало бы меня гораздо счастливее и помогло бы справиться со многими трудностями. И этот час настал.

Я отправился в ISPCA,[7] которая похожа на RSPCA,[8] но находится в Ирландии, чтобы спасти собаку. Я всегда был твердо убежден, что в мире много нежеланных животных, и, если я смогу приютить хотя бы одно и таким образом спасти его от усыпления, для меня это будет важнее, чем покупка щенка.

В центре мое внимание сразу же привлек великолепный хаски. Неудивительно, ведь это потрясающие животные с короткой шерстью и голубыми глазами. Но парень из ISPCA сказал, что хотел показать мне собаку, которая, по его мнению, идеально подошла бы в качестве первой, и повел меня к псу по имени Снуп. Сейчас я понимаю, насколько мудрым было это решение.

Снуп был гораздо менее примечателен внешне, чем хаски: он оказался черным лабрадором-полукровкой с