Надежда. Как спасение уличных собак изменило жизнь человека - Ниал Харбисон

но ничего другого мне в голову не пришло. Позиция Бритни не оставляла никаких сомнений – это была мать, яростно охраняющая свое потомство, и она отхватила бы изрядный кусок от любого, кто посмел бы причинить вред ее малышам.

В тот день я приходил к ним еще пару раз, на всякий случай сжимая палку в руке. Мне хотелось накормить семейство и завоевать их доверие. Стало быстро понятно, что завоевать доверие Бритни или хотя бы немного расположить ее к себе будет непросто; она нападала на меня, скалясь и рыча, несмотря на палку в моей руке для самозащиты. Мне приходилось уворачиваться, исполняя нечто среднее между брейк– и моррис-дансом,[14] а Бритни продолжала на меня огрызаться.

Думаю, это было бы смешно, если бы не было так страшно. Страшно представить, что бы произошло, не будь у меня палки, которой пару раз пришлось помахать прямо перед мордой Бритни, чтобы спастись. Как только я подошел поближе, стало ясно, что щенки в большой опасности. В ушах каждого малыша виднелись десятки паразитических клещей. Откормленные кровью бедных щенков, они походили на крошечные блестящие камешки, намертво прилипшие к их шерсти. Присмотревшись повнимательнее, я увидел, что пострадали не только уши: тела щенков были сплошняком покрыты клещами. Эти отвратительные паразиты находились даже между пальцами крошечных лапок. Я забеспокоился еще сильнее. Как только я увидел, что щенки страдают и испытывают боль, стало ясно: если я хочу помогать собакам в Таиланде, надо уметь находить подходы даже к собакам вроде Бритни.

В течение следующих нескольких дней мы с моей подругой Ланой изловчились, по одному забрали у Бритни щенков, усадили на заднее сиденье джипа и дали лекарство от клещей. Мы буквально прятались в джипе, будто в крепости, потому что только так мы могли быть уверены, что Бритни на нас не нападет. Нас подстерегала опасность, поскольку Бритни еще не начала нам доверять и выглядела так, будто бы при любой удобной возможности с радостью вонзила бы в нас свои острые зубы. Однако щенки были настолько больны, что не оставляли нам выхода.

Когда нам с Ланой удалось заполучить по щенку, мы дали им немного лекарств и почистили специальным порошком. Лекарство начало действовать в течение двадцати четырех часов, и я заметил, что клещи начали отпадать, – значит, мы одерживали верх. Также я раздобыл несколько таблеток от блох для Бритни. Мне нужно было дать их именно Бритни: если бы таблетки съели щенки, это могло бы привести к серьезному заболеванию. Поэтому мне пришлось потихоньку изолировать Бритни от стаи. К счастью, в тот день удача была на нашей стороне, или, может, Бритни просто умирала с голоду и проглотила таблетки.

То, что мне удалось взять семейство Бритни под свое крыло и ежедневно подкармливать, было прогрессом, но они по-прежнему находились поблизости от человеческих жилищ, а значит, местные в любой момент могли попытаться от них избавиться – отравить, застрелить и т. д. Я не драматизирую – к сожалению, такое часто происходит, особенно с агрессивными собаками. Более того, стая обосновалась под экскаватором, и все мои мысли были о том, что очень скоро кому-то этот экскаватор может понадобиться. Тогда собак придется убрать – отпугнуть или сделать что-то похуже. Я знал, что стаю нужно переместить. Нужно было изловить Бритни. Но как?

Я довольно часто приносил Бритни и щенкам еду, они находились под моим присмотром. Порой мне казалось, что мы достаточно сблизились, но, когда я пытался поймать кого-нибудь из щенков, чтобы перевезти их в другое место, Бритни норовила меня укусить.

Я знал, что времени у меня в обрез, поэтому нашел коробку и сачок для ловли собак. По сути это что-то наподобие сетей, натянутых вокруг широкого отверстия, как удочка с длинной ручкой. Отыскав его, я приступил к делу. Поначалу было множество неудачных попыток. Это смахивало на нарезку из видео в интернете, и у меня в голове крутилось: «Если с первого раза не получилось…» Дождь тогда лил без остановки. Когда на Самуи идет дождь, он хлещет как из ведра. Моя одежда промокла насквозь. Я предпринимал все больше и больше бесплодных попыток и все сильнее промокал, но не переставал обдумывать, как бы мне поймать хотя бы парочку щенков: нужно было укрыть их где-нибудь и вернуться за остальными.

После долгих раздумий и неудачных попыток мне удалось загнать всех шестерых в джунгли к крутому склону, откуда они не могли сбежать. Я решил, что сначала мне нужно поймать пятерых щенков и увести их от Бритни: тогда ее беспощадный материнский инстинкт возьмет верх, и она, скорее всего, пойдет со мной. По крайней мере, я на это надеялся.

С большим трудом я в конце концов поймал всех щенков и положил их в коробку, в которой Бритни могла их видеть и знать, что они в безопасности. Наблюдать за ее реакцией было увлекательно: несмотря на свою довольно пугающую внешность, Бритни ни за что не бросила бы своих щенков. Она была хорошей мамой, но сдаваться так просто не собиралась.

Я натянул защитные рукавицы в надежде, что Бритни не удастся их прокусить, отыскал длинный шест, который не сломается в ее челюстях, и загнал Бритни в угол. Поимка ее заняла у меня около часа. Я чувствовал себя современным ковбоем, когда уводил ее в безопасное место. Она извивалась, пыталась перекусить шест и наброситься на меня, пыталась сбежать… Но в конце концов все шестеро собак были в относительной безопасности.

Если бы у меня осталась хоть капля сил, я бы лег и с облегчением разрыдался под влиянием адреналинового всплеска.

Вспоминая об этом сейчас, я думаю, что чересчур себя загонял. Я был взвинчен, как самая тугая пружина из всех, что только можно вообразить, и каждая опасность вспыхивала в моем сознании красным.

До спасения я несколько дней не спал, думая о щенках в джунглях: их мама на меня кидалась, а местные хотели их отравить. В то же время мне нужно было успевать приглядывать за другими собаками под хлещущим дождем. В прежние времена я бы начал с шести банок пива, чтобы «успокоиться», а закончил бы четырехдневным запоем, принимая в шесть утра валиум с вином, чтобы вернуться к «нормальному состоянию». Теперь я распознаю сигналы и научился кое-что делать правильно. Я выхожу из сети. Занимаюсь спортом. Хожу на массаж. Хорошо питаюсь и делаю дыхательные упражнения. Я сообщаю людям, что у меня проблемы, и беру отпуск, чтобы позаботиться о себе. Мне необходимо быть уверенным в