Владислав Выставной - Z – значит Зомби (сборник)

   Повисла пауза. Малахов не отрываясь смотрел на Влада, который и не подумал отвести глаза. Он глядел на Малахова глазами стеклянной совы, бесстрастно и отрешенно.

   – Я так понимаю, вы из выздоровевших? – спросил Вадим.

   – Не все ли вам равно?

   – Мне бы было очень интересно повстречаться с представителем следующего витка эволюции, как вы себя называете. Вы чем-то от нас отличаетесь, кроме того, что вылечились от вируса? Это ваше единственное преимущество?

   Корреспондент изменил позу. Совсем чуть-чуть, но этого было достаточно, чтобы продемонстрировать, что теперь он хозяин положения, что теперь все превосходство, возможно мнимое, на его стороне.

   – Человечество тысячелетиям и жило в ожидании. Оно ждало момента, когда сбудутся самые смелые мечты. Мечты о том, чтобы стать царем природы. Настоящим. Былинным богатырем, экстрасенсом, телепатом… Э… кстати. Вы думаете, я был настолько глуп, чтобы устроить цирк со звукозаписывающими устройствами и передатчиками? Да бросьте. Все, о чем мы говорим, я спокойно передаю силой мысли своим соратникам. Соплеменникам, если хотите. Вы правильно сказали, мы новая ступень эволюции. Мы сверхлюди.

   – Я не очень люблю это слово – «сверхлюди», – поморщился Малахов. – Но продолжайте. Расскажите о ваших удивительных способностях.

   Влад глянул на бутылку с коньяком. Та плавно всплыла над столом и, наклонившись, аккуратно наполнила бокал.

   – Впечатляет, – безразлично сказал Малахов. – Стоило положить миллиард, чтобы такому научиться.

   – Никто их не убивал. Вирус разил без выбора. И те, кто выжил, – эволюционировали. Нельзя же осудить вирус. Он слеп в своем выборе. Когда естественный отбор совершал эволюцию, вас же это не коробило?

   – Не коробило.

   – Так почему вас возмущает то, что мы выжили и стали такими, какие есть?

   – Я не в курсе, кроме вашего фокуса с коньяком, какие вы есть, но кое-что меня в вашем рассказе беспокоит.

   – А что же здесь не так?

   – Вы можете мне объяснить, почему за время войны не удалось столкнуться ни с одним случаем выздоровления? Умирали все…

   – Стоп! – поднял указательный палец Влад – Что значит умирали? Всех инфицированных уничтожали. Естественно, тот, кого уничтожили, – умер. О каком выздоровлении может идти речь?

   – Молодой человек! Или вас уже не стоит называть человеком? – усмехнулся Вадим. – Я вполне информирован, такая у меня работа, в статистике войны и смертности. Масса инфицированных были помещены в карантин, за ними следили, их пытались лечить. Но н икакой положительной динамики. Процесс был необратим и всегда кончался одинаково. Человек превращался в зомби. Гниющее и бессмысленно дергающееся в попытках найти пищу существо. А двигательный аппарат в итоге тоже разрушался, как и все остальное.

   – Лечили, говорите. Не аспирином ли? – засмеялся гость.

   – Лучшие лаборатории работали над решением проблемы. Извините за плакатный штамп, но было именно так.

   – Значит не лучшие, – скривил губы Влад. И сразу отвел глаза, поняв, что произнес лишнее.

   – Вы хотите сказать, что были еще лучше? – спросил Вадим.

   – Ничего я не хочу сказать. Вы же сказали, что работали лучшие и не смогли вылечить. А исцеление было рядом. Простое как…

   – Какое?

   – Естественный отбор. Выжить могли не все, а только те, в ком вирус производил изменения и появлялись антитела, подавляющие его действие.

   – И кто они, выжившие?

   – Избранные.

   – Ага, опять двадцать пять. А кто отбор производил? Вирус? Значит, в организме этих людей должно было быть что-то особенное? Генетические особенности? – не успокаивался Малахов.

   – Да, конечно.

   – А что же вы, выжившие, молчали? Почему никто из поборовших вирус не пришел к специалистам? Ведь это был шанс создать сыворотку и остановить уничтожение человечества, извините за патетику.

   – В промысел божий вмешиваться нельзя. Разве вы не согласны с тем, что мы не вольны менять ход эволюции?

   – Спорное утверждение. Оно становится еще более спорным в ваших устах. Что, никто из выздоровевших не захотел помочь? Такая эволюционная солидарность по всей Земле? Хотите, я предположу, что было на самом деле?

   – Предположение не может изменить произошедшего. Мироздание уже сложилось именно так, как сложилось.

  – А скорее всего, все очень просто, – Малахов продолжал, не обращая внимания на слова Влада. – Кому-то повезло создать антивирус. Случайно или в результате кропотливой работы. Не важно. И испробовав его, этот некто увидел, что выздоровевшие отличаются от обычных людей. Если, конечно, отличаются и вы не распускаете здесь перья, как павлин во время гона.

   – А если и так? Обладатель сокровища вправе потратить его по собственному усмотрению.

   – И имеет право выбирать, кому умереть, а кому нет? Кому сгнить, а кому жить? Это не преступление?

   – Почему преступление? – возмутился Влад. – Средство спасло столько человек!

   – Но не спасло всех. И если бы антивирус не оставался секретным, он бы не стал средством манипуляции. Ведь спасение избранных – это уже манипуляция.

   – Не вам судить о нас! О наших поступках и наших мотивациях! Сверхчеловек – он таким является независимо от того, прошел ли он через заражение или нет! Мы сделали то, о чем мечтали все! Каждый человек мечтает быть лучше других. Спортсмен хочет победить и стать чемпионом, бизнесмен стремится к вершине финансового олимпа, и никто не вправе их упрекать в этом! – с истерическими нотками произнес Влад.

   – А ты чего так нервничаешь? – Малахов улыбнулся. – Не потому ли, что боишься одной маленькой правды?

   – Мне нечего бояться! – Влад сделал движение рукой, и ящик письменного стола с шорохом вылетел на пол, пистолет, хранившийся в ящике, описав дугу, оказалось в руке у гостя. – Видишь – я всесилен!

   – Не беспокойся, не заряжен, – спокойно сказал Малахов. – Ты хоть и телепат, как утверждаешь, а не понял еще. Я с тобой и ножом управлюсь.

   – Этим? – захохотал гость.

   Из вороха бумаг на столе в воздух взвился булатный клинок, его деревянная рукоятка плотно легла в ладонь Влада.

   – А, черт, ты хоть бы рукоятку отшлифовал! – корреспондент бросил на пол нож и сердито глянул на небольшую кровоточащую ранку на ладони.

   – Крови боишься? А ты не хватай что попало. И не пойму, чего ты решил оружием бряцать? – спросил Вадим. – Мы ведь совершенно мирно беседовали. Или тебя раздражает, что я заподозрил вас, так называемых сверхлюдей, в нечестной игре?