Элизабет Ленхард - Душа невесты

– Отлично, – оценила Пайпер. – И последнее, но не менее важное, у нас есть нетерпеливая пара – Аид и Персефона.

– А чем они примечательны? – спросила Прю.

Пайпер надела рукавицы и начала вытаскивать буханки из духовки.

– Аид – бог подземного царства, но не по собственному желанию, – рассказывала она через плечо. – У него было два брата – Зевс и Посейдон. Придя к власти, они бросили жребий, чтобы выяснить, как поделить мир. Зевсу выпал счастливый жребий, и он добился лучшего положения – стал царем богов и правителем небес. Следующим по рангу шел Посейдон, который стал владыкой морей. Последним, но не менее важным был Аид, который стал царем подземного царства. В конце концов, он похитил себе в жены молодую богиню Персефону. Она могла бы выскользнуть из его когтей, если бы не съела одно гранатовое семечко, пока находилась внизу, и поэтому ее обрекли проводить там каждые полгода. Остальное время она имела право проводить на земле.

– Жестоко, – заметила Прю. – Однако для фотографии подойдет. На роль Аида я выберу самого смуглого и самого таинственного парня в нашей группе. Не терпится посмотреть, как они все вместе будут смотреться.

– Что ж, тебе долго не придется ждать, – предупредила Пайпер, когда позвонили в дверь.

Прю взглянула на часы.

– Один из них пришел рано! – скептически сказала она и выбежала из кухни.

– Оох, как хочется посмотреть на красивых людей! – выбежала следом за Прю в фойе Пайпер, забыв снять рукавицы.

Прю распахнула застекленную дверь и затаила дыхание. Перед ней стоял высокий, угловатый молодой человек с прядью блестящих черных волос, напряженными голубыми глазами, в донельзя потрепанных парусиновых плотницких штанах и фуфайке-безрукавке – наряде, который так и вопил: "Я художник". Он с трудом тащил огромную деревянную коробку, которая держалась на трех шатких ножках. С одного конца коробки свисала ткань из черного бархата,

– Ну надо же, – прошептала Пайпер, подсматривая через плечо Прю. – Похоже, пришел наш Аид. Он великолепен!

– Прю Холлиуэл? – одарил их улыбкой молодой человек. – Я Никос. Вы подруга Фиби?

– Да заходите же, – пригласила Прю, отступая назад. Она указала на деревянную коробку. – Неужели это то, чего я жду?

Никос поставил странную штуковину перед ней.

– Совершенно верно – это старая коробка Брауни, из которой выскакивают портреты примерно 1904 года производства, – пояснил он. – Мой отец… что ж, его вполне можно считать коллекционером. У него в подвале полно старых вещей. Узнав про викторианскую тему, я подумал, что вам, может быть, захочется приложить руку к такому старому фотоаппарату.

– И вы еще спрашиваете! – воскликнула Прю. – Нет ничего лучше. Почему я сама до такого не додумалась? Фотоаппарат Викторианской эпохи со стеклянными пластинами вместо современной пленки. Фотографии, снятые таким аппаратом, будут выглядеть как; изображения из другой эпохи и дадут мне преимущество в соревновании. Никос, как мне благодарить вас?

– Не надо, – улыбнулся парень. – Я готов на все ради сестры Фиби.

– Хорошо, а почему бы не поздороваться с самой Фиби? – раздался голос позади них. Все трое обернулись и узрели младшую Холлиуэл, в прозрачном греческом платье позировавшую в дверях фойе. Высокая талия платья была перевязана крест-накрест золотыми лентами в тон с позолоченными ремешками на сандалиях. Еще больше золотых лент оказалось вплетено в волосы Фиби, которые она завила и убрала на голове короной. Змея свисала с ее предплечий, и одна жемчужина на шее довершала картину. Фиби выглядела так словно вышла прямо из греческого фриза.

– Фиби, ты бесподобна, – оценил Никос!

– Правда! – согласилась Прю. – Можно! сейчас же снимать.

– Я нашла свой костюм на кухне и тут же переоделась, – объяснила Фиби, протискиваясь мимо Прю. Затем поцеловала Никоса в щеку.

– Привет, олимпийский бог, – поздоровалась она с Никосом.

– Ого, – пробормотала Пайпер, закатывая глаза. – Пойдемте выбирать наряд для Аида.

Прю схватила фотоаппарат и вместе с Пайпер выскользнула из фойе, предоставляя Фиби возможность пофлиртовать со своим новым возлюбленным.

– Вот то, что и требовалось доказать, – подытожил Никос. – Ты прекрасна всегда – Будь то древнегреческая, Викторианская или современная эпоха…

– Ай, какая ерунда, – всплеснула руками Фиби, хлопая покрытыми позолотой ресницами. – Продолжай…

– Хорошо, – подтвердил Никос. – Я продолжаю.

Он наклонился к ней.

"Он собирается поцеловать меня, – подумала Фиби, закрывая глаза. – Все вышло, как задумала…"

И тут зазвенел колокольчик над дверью.

– Ой, – произнес Никос, отскакивая назад. – Похоже, дверной звонок.

– Наверно, – вздохнула Фиби. С чувством раздражения она тихо подошла к двери и распахнула ее. На крыльце стояла Хлоэ, тонкая и гибкая светловолосая девушка с такой бледной кожей, что она казалась почти прозрачной. Ее совершенные, надутые губки сложились в презрительную усмешку. Увидев высокомерную красотку на территории колледжа, Фиби поняла, что она идеально подойдет для фотографии Прю. Конечно, она не догадывалась, что Хлоэ продемонстрирует замашки супермодели. Фиби вздохнула и закатила глаза. "Что же еще я могла ожидать?" – вздохнула Фиби.

Рядом с Хлоэ стоял очень красивый, мускулистый парень с каштановыми волосами и полной одежды объемистой сумкой.

– Привет, я Митчелл, – представился парень, протягивая руку Фиби. – Я буду ассистентом Прю во время съемки.

Наконец Хлоэ тоже решилась заговорить.

– Привет, Фиби, – протянула она, гордо входя в фойе. – Надеюсь, я пришла по адресу! Волосы и макияж у нас есть, правда?

– Ох, этим, наверно, занимаюсь я, – пригласила Фиби девушку на кухню. Затем она посмотрела на Никоса, и, как бы извиняясь шепнула ему:

– Пожалуй, пора приступить к делу.

– Я вспомню, на чем мы остановились, – ответил он шепотом и подмигнул.

"Замечательно, – внутренне ликовала Фиби. – Все вернулось в прежнюю колею".

Спустя час трое мужчин и три женщины! облаченные в туники с позолоченными краями, в тонких, как паутина, платьях и греческих сандалиях праздно шатались по кухне. Кухонный стол был завален бутафорским щитами, лирами и флейтами Пана. А воздух наполняли речи прекрасных молодых созданий.

– Итак, я говорю профессору: "Вы можете ставить мне неудовлетворительно". Аудирование-то я уже прошел, – вещал Курт, обнаженный блондин, игравший Аполлона.

– Мммм, интересно, – занудно начала сногсшибательная рыжеволосая Мадлен, облаченная в наряд Геры. Она жевала ломтик поджаренного хлеба с икрой. – Как ты думаешь, в этой закуске нет жиров?