Лорел Кей Гамильтон - Стисни зубы и умри

- Нам нужна комната, Валентина.

Она спрыгнула с кресла, приподняв подол своего розового платья, и подошла к нам. Темные кудри обрамляли ее вечное личико. Она остановилась, глядя на Дамиана.

- Мне понравился твой друг. Глупо было убивать его так. Я бы держала его в большей безопасности.

Рука Дамиана сжалась в моей руке. Я поинтересовалась:

- Что же делал Бартоломе после того, как он запер тебя в гробу?

Она посмотрела на меня, прищурившись.

- Почему твои глаза полностью темные?

- Новая сила, - ответила я.

Либо ее удовлетворил ответ, либо ее это не волновало.

- Бартоломе сделал то, что и всегда. Пошел искать женщину. - Она закатила глаза, и в этом жесте было больше от подростка, чем во всем остальном, что она делала. - Он теперь с ней. Она, кажется, совершенно одурманена им.

- Кто это? - поинтересовалась я.

- О, я не знаю ее имени, и мне все равно. Она не будет со мной играть. - Она обхватила своей маленькой ручкой палец Никки. - Ты ведь тоже со мной больше не играешь, да?

- Потому что ты жульничала, - сказал он.

- Но нам могло бы быть так весело, - сказала она, потянув ручку и размахивая ей, как ребенок.

- Я что-то пропустила? - поинтересовалась я.

- Ты знала правила, и ты их нарушила. - Он взял ее за плечо, чтобы забрать свою руку, но не позволить ей при этом упасть.

Она топнула своей маленькой ножкой, уперев руки в бедра; это могло бы выглядеть мило, если бы не ее глаза, утонувшие в коричневом огне, как у любого вампира, когда он теряет контроль, или проявляется его сила.

- Куче оборотней нравится боль. Ты мог бы помочь мне это сделать.

- Они наслаждаются болью ради удовольствия, но ты от этого не тащишься. Чтобы получить удовлетворение, тебе нужно причинить им настоящую боль.

Я переводила взгляд с одного на другую. Должно быть, на моем лице что-то отразилось, потому что она произнесла:

- Если бы я была уверена, что ты не проболтаешься Мамочке, я бы ничего не сказала.

- Теперь мне придется сказать ей, - отозвался он.

- Кто-нибудь, объясните мне, что происходит, - встряла я.

- Ты знаешь, что она была палачом Белль Морт, - сказал Никки.

- Знаю, - кивнула я.

- Она узнала, что я был следователем, прежде чем пришел сюда. Она хотела обменяться впечатлениями.

- Следователь - это эвфемизм для палача, так?

- Да, но согласно моим представлениям, это - просто работа. В то время как для малышки Ви это - страсть. Ее единственная страсть.

Его слова свидетельствовали о том, что он понимал ее лучше, чем другие. Он осознавал ее настоящую надломленность.

- Угу, - сказала я.

- Она хотела, чтобы я помог ей, соблазнив кое-кого из оборотней на жесткий секс, а затем она помогла бы мне поиграть с ними, но ее идея игры такова, что наслаждаться этим не смог бы даже ебаный мазохист.

- Они исцелятся, Никки. Они исцелятся, если я не буду использовать серебро, - сказала она, ее руки по-прежнему были на талии, а на лице застыло сердитое выражение идеальной маленькой девочки.

- Когда она поняла, что я не стану помогать ей заманивать оборотней для пыток, она попыталась поиметь мои мозги.

- Готова поспорить, у нее не вышло.

- В нем слишком много тебя, - скривилась Валентина. И снова топнула ногой.- В его уме не осталось места ни для кого больше, в большинстве их умов. Ты такая же, как Белль Морт, Анита. Ты заполняешь их так, что они думают только о тебе, но она отдавала их мне, когда они не слушались или приводили ее в бешенство. Там мне было веселее.

- Я не заставляла тебя здесь оставаться, - сказала я.

- Нет, мы должны помочь Стивену и Грегори. Мы должны заплатить за то, что напугали их. - Она перестала дуться, и ее лицо стало серьезным.

Она и Бартоломе пытались взять кровь у близнецов, но кормление для линии Белль всегда сродни сексу, и мысль, что на них будет кормиться вампир-ребенок, напугала Стивена и Грегори. Это слишком напоминало им собственное прошлое с их сексуально извращенным отцом. Когда они обнаружили, почему близнецы их настолько боятся, они перестали их мучить и остались в Сент-Луисе, чтобы как-то исправить положение. Прошло два года, и дети-вампиры до сих пор пытались найти способ, чтобы очистить свою совесть в отношении братьев. Сейчас, конечно, они не могли вернуться ко двору Белль, потому что и она, и двор были в бегах.

- Если бы ты только позволила убить их отца, - начала она.

- Врач Стивена считает, что ему необходимо лично разобраться с отцом. Так что, если ты убьешь его, это лишь причинит ему вред.

- Я знаю, - она вздохнула - и поэтому мы оказались здесь в ловушке. По крайней мере, у Бартоломе будет любовница, а у меня до сих пор ничего нет.

- Я никогда не знаю, что тебе сказать, Валентина. Я не могу позволить тебе пытать людей.

- Можешь, но не дашь, - сказала она. Она вскинула свои крошечные руки в воздухе в жесте, не соответствовавшем ее возрасту, и потопала к двери. Ее руки были немного малы для дверной ручки, но она распахнула дверь так сильно, что та врезалась в стену.

- Никки, выясни, что она прятала на компьютере.

Он подошел и заклацал по клавишам, в то время как жирная мультяшная овца прыгала по экрану.

Дамиан обнял меня, уткнувшись лицом в мои волосы. Я обняла его в ответ, и мое лицо прижалось к его груди. Никки издал легкий свист. Я повернулась в руках Дамиана, чтобы видеть экран.

- Что там? - спросила я.

- Просто смотри, и поймешь.

Дамиан положил руку мне на лицо, поэтому я не могла видеть.

- И тогда уже не сможешь не видеть.

- Дамиан, убери руку.

- Я вынужден тебе подчиниться, потому что ты приказала мне, но, пожалуйста, не смотри, Анита. - Он убрал руку, и я посмотрела.

Никки был прав, в конце концов, я увидела, и Дамиан тоже был прав. Это был одно из тех изображений, которые, стоит единожды увидеть, и уже невозможно забыть. Мне приходилось видеть расчлененные тела, но даже по моим стандартам это было ужасно.

- У нее есть файл с такого рода вещами? - спросила я.

Он нажал еще несколько кнопок, открывая файлы, - все фотографии были такими. Кадры жертв настоящих войн, фотографии с мест преступления, размещенные на веб-е, садомазохизм, но только те изображения, которые были настолько же жестоки, как хроники серийных убийств. Одно изображение на экране сменяло другое.

- Они все такие, - прокомментировал Никки. - Даже у меня есть другие фотографии: женщины, оружие, онлайн мультфильмы. Здесь же только это.

- Ты должна убить ее, - сказал Дамиан.

Мы оба стояли рядом с Никки, уставившись в экран. Я заметила, что глаза Дамиана снова вернулись к его привычному зеленому цвету. Мои, кажется, тоже возвратились в нормальное состояние.