Порочная: Хэллоуин - Брайан Смит

Лоретта выскользнула из-за руля и забралась к нему на колени, подарив долгий, страстный поцелуй в губы, слегка высунув язык, прежде чем с улыбкой разжать объятия.

- Знаешь, я присоединюсь к тебе там на днях, братишка.

Бубба Рэй задрожал всем телом.

- Господи, если бы у меня все еще был мой малыш, я бы сейчас был тверд как скала.

Лоретта потянулась к дверной ручке, дернула ее и распахнула пассажирскую дверцу.

- Надень эту маску. Пришло время оторваться на танцполе.

Она выскользнула из "Шевелле", а Бубба Рэй последовал за ней.

Из багажника были извлечены кое-какие вещи.

Несколько мгновений спустя они, взявшись за руки, направились к "Музыкальному автомату и Блевотине".

* * *

Реальность этих "Боев Сучек" разительно отличалась от того, что представляла себе Джессика. Во-первых, она представляла, что это будет происходить в гораздо меньшем пространстве. Возможно, в большом сарае или подвале, где небольшая группа мужчин будет стоять свободным кругом вокруг сражающихся. Жаркое, тускло освещенное помещение с клубами сигарного дыма, которые делали атмосферу еще более удушливой, чем-то напоминало сцены петушиных боев, которые она видела в старых фильмах.

Она правильно поняла ту часть, где речь шла о плывущем дыме.

Остальное... не так уж и похоже.

"Логово Греха", закрытый клуб под захолустной придорожной закусочной под названием "Музыкальный автомат и Блевотина Харли Тоуда", был размером, по крайней мере, с саму придорожную закусочную, если не больше. Вместо дешевого представления, которое она ожидала увидеть, она столкнулась со сравнительно масштабным зрелищем. Бойцовская клетка в центре арены не была каким-то самодельным приспособлением. Она выглядела как те, которыми пользуются профессионалы. Джессика прикинула, что онa, должно быть, былa купленa за кругленькую сумму у того же производителя, который поставлял еe легальным боевым организациям. Площадка была окружена сценой и тремя секциями для сидения на трибунах. Было даже несколько мест в ложе на балконе для тех, кто в этих краях считался VIP-персонами.

Поначалу, после того, как они пробрались сквозь толпу ряженых тусовщиков "Музыкального автомата", казалось, что Келли могут не пустить в "Логово Греха". Сначала у них завязалась бурная дискуссия с парнями, охранявшими вход в клуб. Суть в том, что она не была зарегистрированным участником, вход был ограничен для участников и тех, кто находился в компании участников. Также не помогло то, что она не знала текущего пароля. Тон разговора изменился, когда Келли назвала имена некоторых высокопоставленных чиновников "Логовa Греха", а также своего мужа, давнего члена клуба с хорошей репутацией.

Раздался звонок, и один из мужчин отошел в сторону, чтобы поговорить с кем-то вполголоса. Вскоре он вернулся к ним и передал трубку Келли, которая несколько мгновений разговаривала с человеком на другом конце провода. Тон Келли во время этого разговора сильно отличался от того, который Джессика слышала от нее до сих пор, - яркий, оживленный и дружелюбный. Казалось, она знает человека, с которым разговаривает. Примерно через минуту она вернула телефон охраннику, который приложил его к уху и несколько раз кивнул, слушая таинственного человека.

Мужчина, завершая разговор, улыбался.

- Извините за это, миссис Тримбл. Мы должны быть осторожны, вы же знаете.

Келли возможно улыбнулась. Bозможно нахмурилась. Как всегда, было трудно сказать наверняка.

- Вполне понятно, - сказала она мужчине. - Я ценю вашу бдительность.

Другой охранник провел их вниз по лестнице, через дверь, а затем по длинному коридору в подсобное помещение. Когда Джессику тащили за поводок по коридору, она услышала приглушенные громкие аплодисменты, доносившиеся с боевой арены. Это был ее первый намек на реальный масштаб операции.

В подсобном помещении их встретил высокий полный мужчина с седыми волосами. Вместе с ним в кабинете находились еще двое мужчин в ковбойских сапогах и западной одежде, они сидели на противоположных концах потертого коричневого дивана. Они курили сигары и молчали все то время, пока Келли беседовала с высоким мужчиной.

Другие люди, подчиненные какого-то типа, несколько раз заглядывали к нему, чтобы переговорить с ним о том или ином вопросе. Из этих разговоров Джессика поняла, что высокий мужчина был известен либо как Тоуд-младший, либо как Большой Эйч. Затем Джессика применила свои дедуктивные способности и пришла к выводу, что он, должно быть, сын настоящего Харли Тоуда.

Хотя мужчина сначала был озадачен выражением лица Келли, вскоре у него установились с ней дружеские отношения, и Джессика поняла, что он хорошо знал ее еще до того, как Далтон перестал позволять ей выходить из дома. Судя по всему, он хорошо ее знал, и она ему нравилась, и он с пониманием отнесся к ее желанию пригласить Джессику на сегодняшнее соревнование, которое уже началось. Все, что ей нужно было сделать, это внести вступительный взнос вместе с первоначальной ставкой, которую она незамедлительно сделала.

Взяв у нее деньги, Тоуд-младший полностью переключил свое внимание на Джессику, оглядывая ее с головы до ног так, что она почувствовала себя грязной. Он ухмыльнулся, покачал головой, одобрительно хмыкнул и произнес:

- Oтличная кобылка.

Это был не первый раз, когда на нее смотрели как на кусок мяса, и она сумела изобразить внешний стоицизм, в то время, как внутри все кипело.

Тоуд-младший немного подумал и сделал предложение.

Джессика встретится с его нынешней чемпионкой по двойным ставкам. Если Кэлли захочет выставить свою рабыню против более слабого соперника, это можно устроить, и победа практически гарантирована. Однако ее выигрыш будет намного выше, если бы она согласилась на условия Тоуда-младшего.

Келли согласилась.

Они решили устроить из этого грандиозную постановку, в которой Келли сопровождала своего бойца в бойцовскую клетку под светом прожекторов. Топот и рев толпы, когда ее вели к алтарю, ошеломили Джессику. Из того, что ей рассказывали, традиция проведения потасовок насчитывала несколько десятилетий. Трудно было понять, как столько людей могли знать об этом и так долго держать в секрете. У нее даже в голове не укладывалось, что это такое. Это был кровавый спорт, узаконенное массовое убийство с бесчисленными жертвами. За все время своих исследований самых коррумпированных мест в мире она никогда не сталкивалась ни с чем настолько ужасающим. Ей хотелось убить каждого из этих негодующих кусков дерьма на арене.

Внутри бойцовской клетки Джессика и ее соперница стояли поодаль друг от друга, в то время как Кэлли и Тоуд-младший перебрасывались шутками через микрофоны, которые держали в руках. Каждый из них громко заявлял о доблести своего бойца, доводя толпу до еще большего неистовства.

Вскоре с Джессики сняли рабскую куртку, оставив