Призраки безмолвных холмов - Анита Кришан

Они не придали этому особого значения. Следующий день был рабочим, и мужчины были слишком загружены, чтобы выяснить, кто из них расхаживает по гостиной в такой поздний час. Данную тему друзья подняли только вечером. За обеденным столом Чираг спросил:

– Аакаш, Дхрув, кому из вас не спалось прошлой ночью, а?

– Должно быть, это Дхрув разгуливал по гостиной посреди ночи. Ты нездоров? И с кем ты разговаривал? С самим собой?

– Разговаривал по телефону со своей подружкой. Я так и знал, ха-ха. – Чираг смотрел на Дхрува, приподняв брови и озорно улыбаясь.

– Нет! – Дхрув сердито посмотрел на них. – Я думал, это вы двое пошли в гостиную что-то обсудить. Я не покидал свою постель всю ночь.

Все трое молча уставились друг на друга. Тогда кто же был в гостиной? Все они слышали странные голоса.

– Может быть, кто-то находился снаружи, – сказал Чираг, пытаясь успокоить своих друзей.

– На улице, в саду?

– Кто-то пытался вломиться в наш дом в полночь? В таком случае они, должно быть, оставили какие-то улики.

Мужчины бросились за своими фонариками, включили освещение в саду и отправились на разведку, точно группа исследователей. Они ничего не нашли.

Со следующего дня все электрические устройства начали бунтовать. Утро – чайник не греется, мобильные телефоны не заряжаются; время ужина – мерцает свет; после ужина – телевизор перестает работать прямо в момент важной сцены фильма или во время любимой телепередачи. Иногда только в их доме отсутствовало электричество, в то время как вся округа была залита светом. Потом друзья обнаружили, что многие источники питания отключены. Чьих это рук дело? Они понятия не имели.

В ту субботу, через час после происшествия с миксером, пришел электрик. Одно за другим он проверил все электрические соединения: сеть, счетчик, электропроводку, отдельные розетки. Примерно через час он заявил:

– Вся проводка полностью исправна. Ни один провод не болтается. Я все проверил. Все точки работают нормально. Я не понимаю, почему вы сталкиваетесь с проблемами. – И он с широкой улыбкой предъявил свой счет, получил оплату и ушел.

Мужчины решили провести остаток дня вне дома. Они пообедали в ресторане «Биг Чилл», посмотрели фильм на персональном видеомагнитофоне и вернулись домой поздно вечером. Когда Чираг отпер дверь и друзья вошли внутрь, свет в гостиной начал мигать: включался, выключался, включался, выключался.

– Ребята, что это? Кто из вас двоих оставил свет включенным? Электрик ошибся. Здесь какое-то слабое соединение.

Чираг повернулся лицом к своим друзьям. Но они не обратили на него никакого внимания. Мужчины уставились на телевизор, как будто по нему показывали фильм ужасов. Телевизор оказался включенным. Они выключили его прошлой ночью. Кто его включил? Кто находился в доме в их отсутствие? Грабители? Они все еще внутри?

Сбившись в кучу, друзья осмотрели весь дом, комнату за комнатой. Все было нормально. Наконец они вернулись в гостиную, выключили телевизор и сели на диван.

– Никто не подходил к телевизору, кроме, конечно, электрика. Интересно, много ли он смыслит в электричестве, – проворчал Чираг и откинулся на подушку. – И почему вы двое дрожите от страха?

– Это не так, – запротестовал Дхрув, вытирая лицо платком. – Как ослабленная проводка может заставить телевизор работать? Объясни, пожалуйста.

– Верно, – нахмурившись, кивнул Аакаш. – Для того чтобы выключить телевизор, нужен пульт, не так ли?

– Значит, вы думаете, что здесь живет призрак и смотрит телевизор, пока нас нет дома? Чушь собачья. – Чираг раздраженно встал и направился на кухню. – Я собираюсь приготовить себе сырный омлет с масала. Хотите?

Аакаш и Дхрув обменялись взглядами и быстро пошли за ним.

День выдался утомительным, поэтому после ужина они сразу же разошлись по своим спальням.

Как только голова Дхрува коснулась подушки, он погрузился в глубокий сон без сновидений. Где-то около полуночи мужчина, вздрогнув, проснулся. Ему что, приснилось? Кто-то окликнул его по имени. Он был уверен, что слышал чей-то голос. Глубокий мужской голос. Потом кто-то с громким стуком плюхнулся к нему на кровать и сказал:

– Почему ты спишь в моей постели? Я устал. Мне тоже нужно отдохнуть.

Дхрув уже окончательно проснулся и вглядывался в полумрак. Вокруг не было видно ни одного живого существа. Его рука метнулась к выключателю лампы. В ту же секунду комнату наполнил яркий свет. Дхрув огляделся по сторонам. В ответ на него смотрели пустые стены. Чего он ожидал? Это был сон. Затем Дхрув перевел взгляд на то место, куда, как ему показалось, кто-то садился. На его одеяле виднелось хорошо заметное углубление. Мужчина медленно протянул руку, чтобы коснуться этого места. Оно было намного холоднее, чем все вокруг. Дхрув посмотрел на время. Было чуть больше двух часов.

Теперь мои сны тоже становятся странными.

Мужчина пожал плечами и выключил свет. Но ему потребовалось некоторое время, чтобы снова заснуть.

– У тебя такой усталый вид. Ты ночью с кем-то дрался? – спросил Аакаш, как только Дхрув вошел в кухню. Его глаза покраснели и опухли, а волосы были взлохмачены. Двое его друзей переоделись и уже завтракали.

– Нет, дружище, но ночью мне приснился странный сон, будто кто-то находился в моей комнате. Я не мог нормально заснуть. – Он покачал головой и затем сел, чтобы рассказать о том, что с ним произошло.

Аакаш громко свистнул.

– Это очень странно.

Чираг усмехнулся:

– Что с вами двумя не так? Это был всего лишь сон, не более. Ничего страшного в нем нет. – Он сделал большой глоток кофе. – Мы уходим пораньше, Дхрув. Поступил звонок от клиента. Перед уходом проверь все выключатели. Я не хочу возвращаться в дом, где мерцает свет.

– О, вы уходите пораньше? – спросил Дхрув и, не дожидаясь ответа, бросился в свою комнату. Прежде чем остальные успели закончить свой завтрак, он вернулся, полностью одетый.

– Ты не побрился, Дхрув, даже не принял душ. Не будь грязнулей.

– Я совсем забыл, что у меня тоже рано утром назначена встреча.

Его друзья знали, что он лжет.

В тот вечер Дхрув пришел домой намного раньше остальных, около шести, но не мог набраться смелости, чтобы остаться в доме одному. Он отправился на ближайший рынок выпить кофе и скоротать время. Мужчина бесцельно бродил по рынку и покупал продукты. Когда он вернулся через час, нагруженный пакетами, его соседи по дому все еще были на работе. В доме стояла абсолютная темнота. Мужчина стоял за воротами, взвешивая все за и против, решая, стоит ли открывать дверь и входить в дом одному. Внезапно свет в гостиной начал мерцать. В кратковременной вспышке Дхрув ясно заметил это – мужчину, который стоял у