Затаившийся у порога - Эдвард Ли

class="p">"Очередной кошмар, - подумала она, а затем её взгляд стал вдумчивее. - Разве Фрэнк не говорил в кошмаре что-то о последовательности из тридцати трёх?"

От всей этой неразберихи у неё кружилась голова. В следующем файле был список тех же имён из рукописного списка, который она нашла снаружи, но на этот раз не в алфавитном порядке...

1) Нахум Гарднер - Токио;

2) Клейтон Мартин - Нью-Йорк;

3) Ида Солтонстолл - Сан-Паулу;

И далее вниз, перечисляя каждое имя в рукописном списке.

"Тридцать три имени, тридцать три города..."

Но что, чёрт возьми, всё это может означать? Хейзел щёлкнула другой случайный файл и нашла очередь изображений в формате JPEG. Но имя файла было СЕНТ-ПИТЕРСБЕРГ.

"Боже мой", - подумала она, открывая первую фотографию.

Что это было? Огромная масса фигур заполнила небо, перед рассветом виднелся городской пейзаж. Формы представляли собой слияние цветов: коричневого, чёрного, серого. Хейзел хотелось верить, что это грозовые тучи, но если это так, то они не похожи ни на какие облака, которые она когда-либо видела. Они казались наполовину твёрдыми, наполовину газообразными, и хотя она знала, что это было её воображение, она могла поклясться, что обнаружила огромные уродливые придатки, вырастающие из массы.

"Генри сделал это незадолго до того, как в мае прошлого года разразилась буря", - поняла она.

Следующая фотография заставила её вздрогнуть. Зловещая масса теперь, казалось, опускалась на городской квартал, поглощая многоэтажки и офисные здания...

И следующая: все каменные блоки небоскрёба попали в стоп-кадр, взорвались, как от бомбы, и остался только стальной скелет.

Следующая: на бульваре сотрясаются дома, а по улице сносит машины, почтовые ящики, мусор и людей.

Последний файл показал груду человеческих тел, прижатых к стене: конечности искривлены, лица застыли в ужасающей смерти. Многие из их рук и ног выглядели так, будто плоть была разъедена, оставив изогнутые кости, которые были каким-то образом пожелтевшими и резиновыми...

Хейзел тут же закрыла файл, её желудок сжался.

"Чёрт возьми, это ужасно..."

В новостях обвиняли в трагедии множественные вихревые торнадо - редкое явление природы - но, но...

Хейзел знала, как выглядит торнадо. На фотографиях ничего такого не было видно.

Ей становилось всё хуже и хуже, пока её разум прокручивал каждый вопрос. Чтобы проветрить голову, она пошла на кухню за газировкой, затем вернулась и обнаружила, что смотрит на небольшой письменный стол у задней стены, где Соня установила свой собственный ноутбук.

"Как я могла это упустить!"

Ноутбук Сони был открыт, его цветная заставка бродила, а к клавиатуре была приклеена быстро нацарапанная записка:

ХЕЙЗЕЛ!

ФРЭНК ПОЗВОНИЛ СРАЗУ ПОСЛЕ ТВОЕГО УХОДА. СКАЗАЛ, ЧТО НЕ ПРИДЁТ ДО ЗАВТРА. ПОЗВОНИ МНЕ В ТУ ЖЕ МИНУТУ, КАК ПРИЕДЕШЬ.

ЛЮБЛЮ, СОНЯ.

"О, нет, нет, нет, пожалуйста! Скажи мне, что ты не..."

Она вытащила мобильник и набрала номер.

- Хейзел! Слава богу, - ответила Соня запыхавшимся голосом.

- Что случилось?

- Этот засранец придумал ещё отговорки, чтобы не возвращаться в хижину, - словно смягчила слова Соня. - Так что мне просто нужно знать. Я не думаю, что он когда-либо был в этом чёртовом Сером Доме, если он вообще существует.

- Да, существует, по крайней мере, по словам отца Фрэнка. И я видела его на фотографии.

- Хорошо, хорошо, но именно поэтому я сделала это. Если Фрэнка там нет, то я узнаю, что он всё это время мне лгал...

Губы Хейзел сжались.

- Соня, пожалуйста, скажи мне, что ты не поднимаешься на вершину Пика Уиппла.

- У меня не было другого выбора! - взвизгнула её подруга. - Он лгал мне несколько дней, и я должна знать, почему!

- Соня! Ты на восьмом месяце беременности! Из-за напряжения у тебя могут случиться преждевременные роды!

- Я осторожна, я делаю это медленно...

- Херня! Спускайся прямо сейчас же!

Пауза, тяжёлое дыхание.

- Я не могу, Хейзел. Думаю, я почти у цели. Вдруг похолодало, и тумана много... Я присяду на минутку и отдышусь...

Хейзел не могла быть в бóльшей ярости.

- Ты снова остро реагируешь! Я не могу поверить, что ты сделала что-то настолько сумасшедшее!

Задыхающийся смех.

- Сумасшедшее, да? Хочешь услышать что-нибудь сумасшедшее? Фрэнк был в хижине Генри прошлой ночью, пока мы обе спали.

Хейзел остановилась. Она вспомнила свой сон.

"Мне приснился Фрэнк... в хижине. Вчера ночью".

Это было невозможно.

- Посмотри на мой ноутбук, - скомандовала Соня. - Я специально оставила его включенным, чтобы ты могла увидеть.

Хейзел пошевелила мышью и обнаружила, что компьютер Сони уже подключен к сети. Но псевдоним вверху был не Сони, а Фрэнка, и прямо сейчас она просматривала веб-сайт Государственного департамента США.

- Соня, что это? Государственный департамент?

- Я сходила с ума от паранойи, Хейзел. Так что я зашла в аккаунт Фрэнка - он не знает, что у меня есть его пароль.

- Почему ты так поступила?

- Почему ты думаешь? Я хотела посмотреть, получает ли он электронные письма от другой женщины.

- И что же?

- Он не получал, но... смотри. Посмотри на историю браузера.

Хейзел нахмурилась, выполняя просьбу. На экране появилось несколько десятков URL-адресов, все с веб-сайта Государственного департамента. Затем Хейзел пригляделась и увидела страницу, к которой неоднократно обращались.

- Онлайн-заявки на паспорт США?

Теперь Соня переводила дыхание.

- Ага. Это то, что Фрэнк делал, когда пробрался сюда прошлой ночью. Я понятия не имею, почему он запрашивает паспорта для десятков местных жителей. Посмотри на них.

Хейзел прокрутила вниз до первого URL-адреса, нашла заявку и увидела, чьё имя и информация были введены.

- Ханна Боуэн, - сказала она вслух. Затем она нажала второй запрос: - Эмма Фриборн, - и третий: - Набби Гарднер.

- Они все местные, Хейзел. Это безумие. Я посчитала общее количество, и оказалось тридцать три. Ради бога, зачем Фрэнку это делать?

Желудок Хейзел уже скрутило. Эти первые три имени были первыми тремя в рукописном списке и соответствующем списке городов.

- Дай мне секунду.

Она проверила остальных и необъяснимым образом нашла в алфавитном порядке тридцать три жителя Боссет-Вэй. Имена на бумаге и имена в онлайн-заявках были идентичными.

- Ты здесь? - спросила Соня.

- Ага. Послушай, Соня, тут сразу целая куча странных вещей происходит. Я узнала больше о кристалле, и я узнала больше от отца Фрэнка...

- Тёрнстона? Что он сказал?

Она продолжала смотреть на рукописный список, пока говорила.

- Это слишком сложно, чтобы объяснять по телефону. Но у меня есть несколько идей.

Она снова услышала, как Соня идёт - её перерыв закончился.

- Просто оставайся на месте. Ты подвергаешь опасности себя и ребёнка, поднимаясь на Пик Уиппла. Просто сядь, вздремни, а я сейчас поднимусь. Я не беременна и в хорошей форме, держу пари, что смогу быть там