Легион - Иэн Роб Райт

Возможно, именно гнев Рика заставил пленников подняться, но они поднялись - две трети из них. Ни у кого не было оружия, но все бросились на врага, как варвары, бьющие кулаками и царапающие ногтями. Многие пали быстро, но большинство застали обожженных врасплох.

Рик схватил одного демона и швырнул его в центр оцепления. Он бил его череп о защитный барьер, пока от него ничего не осталось. Тем временем Дэниел прорубил просеку через вражеский лагерь, взмахом руки отсекая плоть демонов от костей. Невидимые волны жара окрасили траву по краям дороги в коричневый цвет и раскололи ветровое стекло перевернувшегося джипа. Ни один демон не мог приблизиться к Падшему Ангелу ближе чем на два метра. Он был силой природы.

Но с каждой секундой он становился все слабее.

Рик отправился на помощь, но вокруг Дэниела полыхал жар. Подойти ближе было невозможно. Все больше демонов падали в кокон жара Падшего Ангела, как ягнята в ядерном взрыве. Выражение лица Дэниела было мрачным. Пот заливал его лицо. Его руки дрожали. Он опустился на колени, и жар исчез.

Демоны пришли в себя.

Рик двинулся к вратам и закричал. "Все, сражайтесь!"

Теперь от демонов осталась лишь малая часть, Дэниел сам расправился с половиной. Пленники были так воодушевлены внезапной победой, что обрушились на демонов три к одному. Они разрывали обожженных людей на части.

В Рика хлынул адреналин, и он крутанулся на месте, чтобы сразиться с первым попавшимся демоном. Перед ним стоял маленький мальчик. В мальчика теперь вселился Эдвард Стоукс.

С рычанием черноглазый ребенок сделал выпад. Рик потерял равновесие и упал на землю, когда Эдвард ударил его. Он оказался на спине, а мальчик рвался к его лицу, как росомаха. Он пытался защищаться, но не мог одновременно защищать лицо и драться.

"Я порежу тебя на куски, шлюха", - закричал Эдвард. Он рассек рану на лбу Рика и впился в нее ногтями. Рик зарычал в агонии.

"Слезь с него, сопляк!" Мэдди схватила Эдварда за волосы и дернула его назад. Мальчик брыкался и кричал.

Рик вскочил на ноги, но не знал, что делать. Эдвард мог быть демоном, но он вселился в тело невинного ребенка. Есть ли способ спасти его? Экзорцизм?

Мэдди изо всех сил пыталась удержать бьющегося монстра. "Рик, помоги!"

"Что мне делать?"

"Просто сделай... что-нибудь".

Рик был прикован к месту. Как бы он ни понимал, что мальчик перед ним теперь демон, он не мог забыть, что когда-то это был маленький мальчик. "Я не могу".

Испуганное выражение лица Мэдди задело Рика, и он оказался не готов к тому, что кто-то отпихнул его в сторону. "Ради всего святого, Рик", - сказал Кит. "Неужели ты ничего не можешь сделать?"

Кит переместился перед Эдвардом, когда мальчик выскользнул из рук Мэдди. Он схватил железяку и обрушил ее на череп демона, прежде чем тот успел уклониться. Одного удара было достаточно. Эдвард упал на пол мертвым - его крошечный череп разлетелся на куски.

У Рика отвисла челюсть, когда он посмотрел на брата, но Кит, казалось, был только рассержен тем, что ему пришлось сделать. Между ними стояла Мэдди с лицом, выражающим противоречие. Это было то, что нужно было сделать, но сделать это с такими незначительными колебаниями...

Возможно, Кит понимал, чего требовала жизнь, больше, чем они.

"Мой мальчик! Что ты наделал?" Рик заметил Кармиллу, мчавшуюся к Киту с истеричными глазами, похожими на пузырящиеся масляные пятна.

Рик выхватил у брата шиномонтажку и оттолкнул его в сторону. Он с идеальной точностью опустил тяжелый кусок металла и расколол череп женщины на две части. Он поднял шиномонтажку и позволил брату забрать ее обратно. "Мы должны помочь, Дэниел".

Кит ухмыльнулся и восторженным тоном сказал: "Чем? Битва выиграна".

Рик огляделся вокруг. Он не увидел ни одного демона, оставшегося в живых, только дорога, покрытая кровью и костями. Из пленников в живых оставалось, наверное, человек восемьдесят. Они действительно победили, но смогли бы они это сделать без Падшего Ангела, сражающегося за их дело?

Дэниел привалился к перевернутому джипу. Его шины полыхали и плавились, как шоколад на сковороде. Рик поспешил к нему. "Дэниел, мы сделали это. Мы спасли всех этих людей".

Дэниел улыбнулся. "Неплохо для опального ангела, да?"

"Ты хороший, Дэниел. Одна ошибка, которую ты совершил тысячи лет назад, не делает тебя тем, кто ты есть. Ты хороший."

"Спасибо."

"Ты будешь в порядке?"

Он засмеялся, но его смех свелся к хриплому кашлю. "Думаю, я уже не в состоянии быть в порядке, Рик. Это тело не предназначено для таких подвигов. Оно уже мертво. Помоги мне подняться".

Рик кивнул. "Если ты уверен."

"Да. Дай мне насладиться победой. Возможно, это мой последний шанс".

Рик напрягся, чтобы поднять ангела на ноги. "Ты ангел с наполовину полным ореолом, не так ли?"

Выжившие теперь уступили место шоку и облегчению, прижавшись друг к другу в поисках утешения. Они обнимали и целовали друг друга, родных, друзей и незнакомцев.

Но они еще не были в безопасности. Перед ними возвышался портал в место за пределами кошмаров. Врата мерцали и злобно поблескивали.

"Как мы их уничтожим?" спросил Рик у Дэниела, который хромал и держался за голову.

"Ха, тебе лучше не знать".

"Но есть же способ?" - спросил Кит, спешиваясь и выглядя готовым к дальнейшей борьбе.

Дэниел кивнул. "Да."

"Тогда расскажи нам".

"Как насчет небольшой благодарности? Мы с твоим братом только что вызволили тебя из лагеря смерти".

Кит фыркнул. "Мы бы справились. Я все понял".

"Что с тобой случилось?" спросил Рик своего брата.

"Мы ждали на стоянке", - сказала Мэдди, присоединившись к ним вместе с Дианой.

Диана сказала: "Они появились из ниоткуда и забрали нас. Мы думали, что мы мертвы, но они просто схватили нас".

"Они понесли нас по дороге и бросили к остальным", - сказала Мэдди. "Все эти люди. Они использовали их. Овладевали их телами. Рик, если бы ты не пришел..."

"Это был Дэниел", - признался Рик. "Я не смог бы ничего сделать без него".

Диана подошла к Дэниелу и обняла его. "Спасибо."

Падший Ангел поморщился от боли, но, казалось, был тронут этим жестом. Он похлопал девушку по спине. "Не упоминай об этом, любимая".

"Как нам закрыть Врата?" потребовал Кит. "В любой момент могут появиться новые демоны".

Дэниел кивнул. "Ты прав. Но чтобы закрыть врата, потребуется что-то, что я не уверен, что ты захочешь дать".

Кит впился взглядом в лицо Дэниела,