Роберт Стайн - Тайна пишущей машинки

– Зачем тебе понадобилась старая печатная машинка? – нахмурившись, спросила мама. – На них уже давно никто не печатает. Их теперь можно увидеть разве что в антикварной лавке.

– Я буду печатать на ней мои страшилки, – объяснил я.

– А чем тебя не устраивает новый компьютер? – поинтересовался папа. – И лазерный принтер, который мы тебе отдали?

– Я ими тоже буду пользоваться, – ответил я. – Для школьных работ и прочих таких дел.

Мама округлила глаза.

– Скоро Зэкки перейдет на гусиное перо и чернильницу, – пошутила она.

Родичи рассмеялись.

– Очень остроумно, – пробурчал я. Я пожелал им спокойной ночи и побежал по коридору в свою комнату.

Вдруг я затормозил. Что это за странное пощелкивание? Похоже, оно доносилось из моей комнаты. Какой-то равномерный треск.

– Непонятно, – прошептал я.

Я подошел к двери, заглянул в комнату – и оцепенел!

9

– Моя машинка! – вскрикнул я.

Машинка была объята ярким голубым сиянием. Искры жужжали и с треском разлетались в разные стороны. Я в изумлении смотрел на шипящее голубое облако.

И вспомнил, как свалился на пол в антикварной лавке, когда меня сильно ударило током. Наверное, печатная машинка сохранила какой-то электрический заряд.

Нет, это невозможно.

Но тогда почему она светится в потрескивающем голубом потоке?

– Мама! Папа! – позвал я. – Идите сюда! Смотрите!

Они меня не услышали. Я бросился по коридору обратно в гостиную.

– Быстро! Идите скорее! – заорал я. – Вы глазам своим не поверите!

Родители уже вернулись к своему кроссворду. Когда я ворвался в гостиную, папа поднял глаза и спросил:

– Как пишется слово «сапсан»? Это вид сокола.

– Какая разница? – выкрикнул я. – Моя машинка… она сейчас взорвется!

Это-таки заставило их подняться с дивана.

Я на всех парах понесся обратно по коридору. Родичи не отставали.

Я остановился в дверях и указал на стол.

– Смотрите!

Мы заглянули в комнату. Машинка стояла на столе, поблескивая черным металлическим корпусом и клавишами с серебряными ободками.

Никакого свечения!

Никакого голубого электрического облака. Никаких искр. Никакого треска или пощелкивания.

На письменном столе стояла обычная старая пишущая машинка.

– Хороша шуточка, – пробормотал папа, удивленно вытаращив на меня глаза.

Мама покачала головой:

– Не знаю, от кого Зэкки унаследовал такое чувство юмора. Явно не по моей линии.

– А твои родственники и не нуждаются в юморе. Они сами шутка природы, – огрызнулся папа.

И, пререкаясь, они пошли обратно в гостиную.

Медленно и осторожно я вошел в комнату. И подкрался к машинке.

Я вытянул руку. Занес ее над машинкой.

И замер, когда до корпуса оставалось сантиметра два.

Рука дрожала.

Я смотрел на массивную черную машинку.

Стоит ли к ней прикасаться?

Вдруг шарахнет?

Медленно-медленно я приблизил руку…

10

Алекс захлопнула свой шкафчик. Она надела рюкзак и повернулась ко мне.

– Ну и что случилось? Машинка ударила тебя током?

Это было на следующий день. Весенние каникулы кончились, и мы снова пошли в школу.

Я спешил в раздевалку, чтобы рассказать Алекс всю историю с машинкой. Я знал, что на всем белом свете она единственная, кто мне поверит.

– Нет, меня не стукнуло, – ответил я. – Я дотронулся до нее, но ничего не произошло. Я понажимал на клавиши, повернул каретку. Ничего не случилось.

Алекс уставилась на меня.

– Совсем ничего?

– Ничего.

– Тогда это не самое лучшее твое произведение, – съехидничала она. – У него слабая концовка.

Я рассмеялся.

– По-твоему, было бы лучше, если бы я сгорел?

– Конечно.

Было уже много времени. Первый звонок отзвенел, и в коридоре почти никого не было.

– Я собираюсь переделать рассказ про Кома-Пожирателя, – сообщил я Алекс. – У меня куча новых идей. Руки чешутся скорей засесть за работу.

Она повернулась ко мне:

– На старой машинке?

Я кивнул.

– Рассказ должен получиться длиннее и страшнее. Эта старая машинка такая чудесная! Я просто чую: страшилка выйдет что надо! – воскликнул я.

За моей спиной кто-то захихикал.

Развернувшись, я увидел Эмми и Анни Белл. Это близняшки из нашего класса. За ними шел Адам. Он пихнул меня в плечо с такой силой, что я отлетел к шкафчикам.

Эмми и Анни дружат с Адамом. А со мной и Алекс нет.

У них у обеих курчавые рыжие волосы, веснушки и ямочки на щеках. Единственный способ различить их – это спросить напрямую: «Кто из вас кто?»

Эмми – я решил, что это была Эмми – высокомерно ухмыльнулась:

– И ты веришь в монстров?

Девчонки прыснули, как будто Эмми сказала что-то очень смешное.

– Не знаю, – ответил я. – Но я говорил не о настоящих монстрах, а о страшилке, которую я пишу.

А потом добавил презрительно:

– Вам-то этого не понять, вы и писать-то еще не научились!

– Ха-ха, – произнесли они с сарказмом, – как смешно, Зэкки!

– Животики надорвешь! – добавил Адам. – Тоже мне сострил – старо как мир!

– Так ты правда веришь в монстров? – не отставала от меня Эмми.

– Адам говорит, что ты веришь, – добавила ее сестрица. – Он сказал, будто ты думаешь, что под твоей кроватью живет монстр!

– Ничего подобного! – рявкнул я. Они опять захихикали.

– Адам – врун несчастный! – закричал я. Я хотел схватить его, но он увернулся и громко захохотал.

– Зэкки везде мерещатся монстры! – дразнил он меня, перемигиваясь с Эмми и Анни. – Он боится открывать свой шкафчик: а вдруг оттуда выскочит монстр!

Они снова загоготали.

– Отвяжитесь, – проворчал я. – Как бы на урок не опоздать.

Я отвернулся, чтобы не видеть их ухмыляющихся физиономий. Повернул замок и открыл свой шкафчик.

Я наклонился, чтобы вытащить книги.

А из шкафа что-то выскочило!

С быстротой молнии промелькнуло что-то белое.

Я невольно ойкнул.

Снова что-то белое метнулось из шкафа.

А потом – у меня аж дыхание перехватило – что-то шлепнулось мне на голову Что-то живое.

Я упал на колени, пытаясь стряхнуть эту дрянь.

Что-то когтистое запуталось у меня в волосах.

– Помогите! – закричал я. – Помогите!

11

Тварь копошилась у меня на голове. А потом залезла мне за шиворот!

Теплый комочек заскользил вниз по спине. Острые когти царапали мне кожу.

– Помогите! Да помогите же! – Я вскочил на ноги.

Я дергался и прыгал. Как безумный, колотил себя по спине.

Наконец Адам схватил меня за плечи, оттянул рубашку и снял эту дрянь с моей спины.

И сунул свою руку мне под нос.