Рэйчел Кейн - Полуночная аллея

Клэр представила себе эту сцену, и чуть не рассмеялась. Она догадывалась, что лучший удар Иви, смог бы заставить Шейна только удивиться, но она могла бы сфотографировать сконфуженное выражение его лица. Какого черта я делаю?

– Я не популярная- заявила она. -Моника мне не друг и я не зависаю с ней, конец истории-

– Клянешься-?

Клэр подняла руку. -Клянусь-.

– Ага-. Голос Евы не звучал убежденно. -Неважно-.

– Послушай, если мы друзья, как насчет купить мне мокко?-

– Попрошайка-

– Ты у нас одна с работой-

Полдень, и шел дождь, что было своего рода редкостью – холодный осенний дождь, падающий в сверкающую листву. Клэр, как и девяносто процентов остальных студентов, не подумала прихватить зонт, поэтому она несчастая хлюпала вдоль Четырехугольника, вдоль пустых скамек и промокших досок для объявлений к своей Химической Лаборатории. Она любила Хим Лабораторию. Она ненавидела дождь. Она ненавидела быть промокшей до нитки, хотя справедливости ради, живя в этой части Техаса, она не часто подвергалась такому риску. В ее рюкзаке не было места для таких легкомысленных вещей, как плащ. Она беспокоилась, что ее книги промокнут, хотя предпологалось, что рюкзак водонепроницаем.

– Ты выглядишь замерзшей-, раздался голос позади нее, потом холодный дождь как отрезли, и она услышала приглушенные удары капель о тонкий материал зонта. Клэр взглянула вверх,стараясь смаргнуть капли со своих глаз, и увидела, что она идет под зонтом с поля для гольфа, огромным на столько, что под ним могло поместиться четыре или пять таких как она. . . или она одна и парень, который нес зонт. Потому, что он был огромным. К тому же, милый, для представителя ширококостных игроков в футбол. По сравнению с ним, Шейн мог бы показаться маленьким. Хорошо сложен, причем его рост (по крайней мере 6,5 футов, подумала Клэр) и вес казались нормальными для него. У него была шоколадного цвета кожа, великолепные карие глаза и он казался. . . . симпатичным.

– Я Джером, сказал он. -Привет. -

– Привет-, сказала она в ответ, до сих пор пораженная, что кто-то, кто был определенно кем-то мог остановиться, чтобы подержать зонт над ее головой. -Спасибо. Хм, я Клэр, Приветик-.

Она перекинула свой промокший рюкзак, в другую руку и протянула ему правую. Он звял ее и пожал. Его рука была раза в три больше, большая достатачно для (она могла поспорить) большинства футбольных кубков.

Он был одет в футболку атлетического комитета TPU. Никаких сомнений в его приоритетах.

– Куда ты направляешься, Клэр?-

– В Хим Лабораторию- ответила она и указала на здание, которое находилось от них на растоянии длиной с футбольное поле, на другой стороне Четырехугольника. Он кивнул и посмотрел в указанном направлении. -Слушай, это мило, но ты не обязан. . . -

– Да нет проблем. – Он улыбнулся ей. У него были ямочки на щеках. – Я слышал, что Образовательные здания, великолепны в это время года. Все, что угодно для друга.

– Но я не --

Джером кивнул в сторону группы деченок, стоящих, прижавшись друг к другу, под навесом здания Языковых Культур. Симпатичных девченок. В центре их стояла Моника Морелл, и она послала Джерому кокетливый вождушный поцелуй.

– Ооо-, сказала Клэр. -Это друг-. ЕЕ оценка Джерома Упала на несколько десятков пунктов, ударилась о землю и начала рыть в сторону Китая. -Слушай, я это ценю, но я не сахар. Не расстаю. -

Она свернула и зашагала быстрее. Джером сделал два длинных шага и снова водрузил зонт над ее головой, без коментариев. Она посмотрела на него.

Он поднял бровь. -Я могу играть в эту игру, хоть весь день. -

– Хорошо- сказала она. -Но не надо мне покровительства Моники-

– Девушка, это зонтик, а не Ламборджини-, отметил он. Слишком разумно. -Я даже не предлагаю его тебе. Не такое уж большое покравительство. -

Она закрыла рот, опустила голову и зашагала быстрее. Джером остановился у подножия лестницы здания Лаборатории, она подскачила и бросилась под навес, под которым уже толпились другие студенты, прятовшиеся от дождя. Она обернулась. Джером улыбнулся и помахал ей рукой, и она увидела бронзовые и медные браслеты на его руке.

Он под Защитой. Наверное он с Морганвилля.

– Я не ее подруга. Это была не моя вина – жаловалась она, защищаясь от Евы которой там не было.

Потом она чихнула, всхлипнула и потащила свою жалкую задницу в класс.

Дождь продолжался весь день и всю ночь, но следующий день выдался светлым и сияющим, с серебристым солнцем, не таким палящим, как ожидала Клэр. Достаточно приятным, вообще – то. Она уже приняла душ, когда Иви протолкнулась в ванную, выглядевшая, как ходячий мертвец, больше, чем кто – либо из вампиров, поигнорировала Клэр, промямлила что – то и залезла под душ. Клэр воспользовалась раковиной и поспешила вниз по лестнице. Она нашла Майкла у кофеварки, вытряхивающим филтр. Очень странно, но он стал ранней пташкой после того, как превратился в вампира. Возможно он наслождался утром, вместо того, чтобы становиться призраком на рассвете.

– Иви проснулась. Тебе стоит сделать очень крепкий кофе, такой, чтобы ложку видно не было.

Майкл одарил ее полу-улыбкой,по прежнему достаточно убийственной, чтобы заставить сердца девушек прекратить биться. К счастью он знал, на сколько осторожно нужно использовать свой шарм. -Все так плохо, да?-

Она подумала об этом немного, пока доставала миску, коробку рисовых хлопьев, нашла молоко, за банкой пива – контробанда, от Шейна – в холодильнике. -А ты смотрел тот фильм, в котором зомби поедают мозги людей?-.

– Ночь живых мертвецов-?

– Зомби разбегутся, если взглянут на нее. -

Майкл положил дополнительную ложку крепкого кофе в вычищенный фильтр. Она подумала, что он выглядет хорошо. Сильный, высокий, уверенный в себе. На нем была милая голубая рубашка, не слишком сильно потертые джинсы, и он был в батинках. Спортивных ботинка, конечно, но батинках. Клэр уставилась на его ноги. -Ты уходишь?-, спросила она.

– Есть работа,- спакойно сказал Майкл. -Работать буду на JT's Music, на третьей улице, в десять закрытие. В основном я буду демонмтрировать и продавать гитары, но Джей'Ти, сказал, что если я захочу, он даст мне несколько частных уроков.

Это было так. . . нормально. Действительно нормально. Клэр прикусила губу и попыталась организовать взрыв вопросов в ее мозгу. -Ааа. . . как на счет солнца?-, спросила она. Потому, что этот вопрос показался ей самым важным.

– Они выделили мне машину,- сказал Майкл. -Она в гараже. Полностью тонированная. У Джей'Ти есть подземная стоянка. Как и в большенстве мест-.

– Выделили. . . кто выделил?-. Он нагродил ее взглядом, типа ты же вроде не дура. -Город? Амели?-