Костяная колдунья - Айви Эшер

ликанов? — спросила я. Затем поднесла ко рту большой палец и принялась нервно грызть ноготь.

Роган оглянулся, снова взглянул на мои губы, и я убрала руку, отругав себя за дурацкую привычку.

— Ну, они почти такие же, как мы. Только благодаря магии у них есть четыре ноги и возможность лизать собственные яйца.

От неожиданности и смеха я чуть было не задохнулась. Затем бросила на Рогана сочувственный взгляд и проворковала:

— Ты что, завидуешь им?

Он покачал головой, едва сдерживая улыбку.

— А есть какие-то правила насчет зрительного контакта? — спросила я. Не хотелось бы сделать что-то такое, из-за чего у меня будут проблемы.

— Давай так: я бы не стал предлагать им сыграть в гляделки или нюхать зад в знак приветствия. Веди себя как обычно, и все будет хорошо.

— Не нюхать зад, поняла.

— Мы с Илоном работали с этим кланом сколько я себя помню. Наши дяди тоже делали закупки через них. Многие маги по всей стране обращаются к ним, чтобы что-то отыскать. Так что нет ничего такого в том, что мы заглянем за костями. Вообще-то, мы выбрали подходящий для этого день: завтра осеннее равноденствие, да и полнолуние не за горами. Они, наверное, уже празднуют, — сказал Роган, интригующе двигая бровями.

Я сделала глубокий вдох. Не знаю, что меня беспокоило больше: встреча с ликанами или встреча с пьяными ликанами. Вот теперь и узнаем.

Подъехав к большим железным решетчатым воротам, Роган сбавил скорость. Справа от нас стояла будка охраны размером с дом. Вырулив прямо к ней, он опустил стекло. Охранник подошел к разделяющей нас стеклянной перегородке. Распахнув ее, он внимательно рассматривал машину.

— Роган Кендрик и Леннокс Оссеус, к Риггсу и Вив, — сообщил Роган охраннику.

— У вас назначена встреча? — спросил охранник, раздувая ноздри так, будто нас обнюхивал.

— Да, я звонил и договорился с ними чуть больше часа назад.

К первому охраннику подошел другой и передал ему планшет. Ликан у окна сверился с ним, а затем кивнул Рогану.

— Пожалуйста, выйдите из машины, чтобы мы обыскали ее и вас, — заявил охранник, а затем опустил перегородку и ушел.

— Это что-то новое, — пробормотал Роган, после чего припарковал машину на стоянке и отстегнул ремень.

Сделав то же самое, я вышла из машины и встала на влажную лесную почву среди зарослей папоротника. Деревья вокруг были выше домов. В воздухе пахло дождем: видимо, до того как мы приехали, прошла гроза. Я осмотрелась по сторонам в бескрайних просторах леса. Именно так я и представляла себе место, куда Роган предложил отвезти меня за костями.

Двое крепких охранников зашагали из домика в нашу сторону. Один из них, с каштановыми волосами и веснушками на носу, обогнул машину и подошел ко мне. Улыбаясь как в рекламе зубной пасты, он оглядел меня сверху вниз и, уже медленнее, в обратную сторону.

— Не возражаете, если я вас обыщу, мисс? — вежливо спросил он.

Я подняла руки и небрежно ответила:

— Вперед.

Тогда он наклонился и принялся похлопывать меня по лодыжкам. Сначала он проверил одну икру, затем другую. Его руки скользили по бедрам, затем по верху джинсов, вокруг пояса. Тыльной стороной ладоней он пробежал по животу, а затем развернул их, чтобы провести вверх по спине. Я обратила внимание, что в процессе он глубоко дышал. Длинные пальцы добрались до головы и перебирали мою буйную гриву в поисках того, что я могла бы использовать как оружие. Прикосновения оказались настолько приятными, что мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы не закрыть глаза и не податься в его сторону.

Игры с волосами — моя слабость.

Он осторожно дернул меня за волосы на затылке, от чего голова тут же откинулась назад. Сдержав стон, я обратила внимание на сияющие серебристые глаза охранника и похотливую улыбку, пока он прощупывал меня от плеч вниз по рукам.

— Все чисто, — ровным тоном подтвердил он, не сводя с меня пристального взгляда. — Добро пожаловать в клан Бристоу, мисс.

— Спасибо, — ответила я, переводя дыхание.

Его ухмылка растянулась еще шире.

— Простите за обыск, но осторожность никогда не помешает.

Я пожала плечами и покачала головой, заверив его:

— Не стоит извинений! Рада помочь.

Теперь уже я кокетливо улыбалась. Когда охранник отошел, я окинула его взглядом. Он был худощавым, подтянутым и, как я предполагала, выносливым во всех отношениях.

— Вы останетесь на сегодняшний праздник? — спросил он, медленно отступая назад.

Глаза его внезапно загорелись так, будто свет исходил изнутри. Этот взгляд меня совершенно очаровал.

— Еще не знаю, — призналась я, пока он обходил машину, возвращаясь к домику охраны.

— Ну, если что, я загляну туда попозже, — сказал он с выразительной хрипотцой в голосе и скрылся в домике.

Я продолжала смотреть ему вслед, пока Роган не вывел меня из оцепенения, громко откашлявшись. Покраснев от неловкости, я открыла дверь и села на пассажирское место. Я пристегнулась и взъерошила локоны, а тем временем железные ворота открылись и мы проехали внутрь.

— А знаешь, было интересно, — небрежно отметила я, пытаясь унять свои гормоны.

— М-м-м, — сердито пробурчал Роган в знак согласия. И добавил, пристально глядя на дорогу: — Похоже, в эти дни они особенно приветливы.

Мощеную дорожку резко сменила грунтовка. Проехав по ней несколько километров, мы увидели большую толпу ликанов. Мы припарковались и вылезли из внедорожника навстречу оживленной болтовне, смеху и аромату барбекю.

Мы оставили машину рядом с загоном, в котором малыши гонялись за животными. Я стала наблюдать за веселой кутерьмой и улыбалась, слыша раскаты детского смеха. Вот маленькая девочка поймала белоснежного кролика. Я и глазом моргнуть не успела, как у нее выросли клыки и она вгрызлась в глотку зверька. У меня перехватило дыхание, и я, прикрыв рот рукой, смотрела, как взрослые, собравшиеся у загона, зааплодировали, а затем подняли девочку на руки, чествуя ее.

Широко распахнув глаза, я посмотрела на Рогана и недоверчиво вздернула бровь:

— Они такие же, как мы, говоришь?

Он лишь пожал плечами, а в уголке выразительных губ показалась дерзкая ухмылка.

«Вот мерзавец!»

Чтобы никого не обидеть, я постаралась прогнать тревожные мысли. Пара ликанов отделилась от толпы и направилась к нам. Громадный мужчина приближался широким легким шагом. Волосы у него были насыщенного каштанового цвета, а длинная борода — ярко-рыжей. Рядом с ним шла женщина с обсидиановыми волосами, которая дала бы сто очков вперед любой амазонке. По мере того как они приближались, я осознавала, что ликаны по самую макушку погрузились в чертовски сексуальный генофонд.

Сильные, воинственные, высокие, причем и мужчины и женщины, — глаз не оторвать. Я