Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

Мы, должно быть, убили достаточно — по крайней мере пока — чтобы отнять у него эту власть.

Ева в данном случае сказала бы: "Идите в задницу!” но я не особо чувствовал себя победителем. Я чувствовал себя слабым. Нужно двигаться дальше. Смысл в том, что я должен привлечь внимание Магнуса и заставить остальную часть драугов наступать на меня; они нуждались в горячем, вкусном вампире, которого они могли получить, и я был прямо здесь, ожидающий. Но если бы я ждал слишком долго, то мог бы направить их прямо на моих друзей вместо этого, особенно если останусь слишком близко к самому зданию.

Я обошел лужу, которая выглядела слишком спокойной, и двинулся дальше.

Вокруг завода был длинный сетчатый забор, обвешанный предупредительными знаками. Это было удобно, поскольку я взобрался и приземлился с другой стороны… тогда увидел очистительные бассейны. Вода просматривалась в трубах, но была некая система, которую я не полностью понимал, как вода из серой становилась чистой, и каждый из бассейнов выглядел по-другому — прогрессия очистки. Были также закрытые секции и контейнеры по другую сторону ограждения, вероятно, чтобы брать пробы. В целом, это были в значительной степени Небеса Драугов… пока они не возражали против сомнительного качества воды.

И я был в беде, потому что почти сразу понял, что у бассейна, самого близкого мне, были волны. Тонкие, маленькие волны в дальнем конце, создающие большие приливные волны, поскольку они приближались к краю водоема.

Они приближались ко мне, и я уже был слаб. Если любой из них овладеет мной, то я закончу на дне этого водоема, беспомощным и безнадежным в этот раз.

Над всеми бассейнами были дорожки — проржавевшие металлические решетки, которые были подняты приблизительно на пять футов над поверхностью. Я разбежался и прыгнул над наступающими волнами, приземлился с твердым стуком ног об металл и побежал против течения, двигаясь к дальнему концу водоема.

Волны разрушались и крутились в беспорядке, как будто там была школа пираний, и затем полностью изменили курс, чтобы мчаться за мной. Я почувствовал дрожащий шлепок — жидкость ударила по металлу. Маленькие волны пытались подскочить и схватить меня, но у них не было импульса, и я буксировал задницу; лучшее, что сделал любой из них, бросил капельки на мою обувь, их я сбросил с ноги, когда бежал. Я добрался до конца дорожки.

Было два варианта — спрыгнуть на землю с другой стороны и оттуда через забор, или горки, которые бежали другой, идентичной дорожкой под углом через следующий водоем.

Этот не был таким темным, он был меньше; вода была жуткого синевато-нефритового цвета, полностью непрозрачная. Она была неподвижна как камень, когда я взобрался на угловой подиум. Драуги не переливались через край в этот водоем. Я думал, что они преследуют меня… но они остановились перед бетонным барьером. Даже волны скручивались назад, а не попадали в эти неподвижные воды.

Я замедлился и остановился. Этого не может быть. Я посмотрел вперед; в следующем угловом пересечении между помостами была другая перегородка, другой бассейн. Вода там более чистая, и она бурлила почти так же, как в последнем бассейне.

Но здесь, в промежуточном… ничего не было. Я вздохнул, и немедленно пожалел об этом; вся эта область сильно пахла человеческими отходами и чем-то еще, чем-то сладко гнилым, которое, возможно, было драугом. Я никак не мог выделить один компонент из общего зловония.

Мне нужен был образец воды драуга, кажется, чтобы избежать… и у меня было кое-что, что нужно положить. Последний подарок Евы, который я носил на цепочке на шее… пузырек крови. Некоторые готы любили это, сохраняли в них кровь друг друга либо как трофеи или сувениры, но она подарила это главным образом потому, что это было, как она выразилась, моим "разбей стекло в случае крайней необходимости” питание. Это была кровь Евы. Я действительно никогда не планировал это пить, потому что это был только вкус, действительно, но это была истинная критическая ситуация, в конце концов.

Я открыл и осушил его в один маленький глоток. Вкус ее сущности быстро взорвался на моем языке, и я ощутил мой ученический договор, мои клыки выдвинулись в ответ. Трудно описать ощущения, за исключением того, что вы знаете, что это не хорошо для вас. Жажда, похоть, голод, страх, все сжато в чувстве удивления, потому что вы можете чувствовать себя человеком, кровь которого выпили, по крайней мере немного. Чем свежее кровь, тем острее это ощущение.

Я держал тот вкус в моем рту в течении долгой секунды, которая казалась вечностью, и, наконец, сглотнул. Кровь текла теплыми каплями вниз к моему животу, и я чувствовал всплеск энергии, которая пробежала внутри меня. Не так уж много, потому что крови было мало, но это помогло.

Я опустился на колени и растянулся как мог; я должен был висеть под сомнительным углом, но я наконец набрал ложечку бирюзовой жидкости в пузырек и закрыл его. Даже в бутылке жидкость выглядела непрозрачной с тем, что замерло в ней. Я закрепил цепочку вокруг моей шеи и перекатился на ноги.

Передо мной большая буря в следующем бассейне. Позади меня драуги были определенно готовы принять меня назад.

— Я делаю это для тебя, брат, — сказал я и побежал прямо вперед на максимальной скорости.

Перила пролетели как в тумане, и я приблизился к резкому V-образному повороту, который сворачивал поперек следующего бассейна, опасно активного. Вычислив расстояние, я продвинулся к поручням и прыгнул на них. Я вышел на другой мостик, но на сей раз драуг ожидал меня, и волны шли ко мне, быстро.

Они собирались поднять достаточно высокую волну, чтобы затопить подиум, и как только они были на нем, то могли бы выбить меня из равновесия и потянуть на глубину.

Я зарычал, клыки наружу, и тщательно всё рассчитал. Подожди… подожди… я продолжал бежать, быстрее и быстрее, набирая обороты, поскольку волна прорвалась по подиуму и мчалась ко мне, и тогда я ударил обеими ногами вниз, твердо. Это было рискованно. Подиум был старым и ржавым, и если бы мои ноги пробили его, я бы сделал это, но тяжелый старый мост держался, и я по дуге поднялся вверх. Волна достигла меня, и я подтянул мои колени в воздух.

Темная жидкая форма драуга ударила по подошве моих ботинок, а затем растворилась и упала в бассейн. Мой прыжок перенес меня вперед, и я жестко приземлился, скользя на этой жидкости, чтобы снизить скорость, затем возвращая в норму мои ноги прежде, чем они могли на это отреагировать.

Я добрался до конца и прыгнул с перил в высокие опаляемые зимой сорняки.

Они не пошли за мной. Волны спадали обратно в бассейн. Я уставился на них в течение секунды, задаваясь вопросом, что, черт возьми, действительно заставит их выйти из укрытия за мной и, наконец, подумал оглянуться на другие бассейны.