Костяная колдунья - Айви Эшер

class="p1">— А что? По-твоему, это не гениально? Только не говори, что ваш гримуар написан кровью и тебе уже известна эта фишка? — обескураженно взмолилась я.

— Нет, это и правда гениально, — уступил он, и улыбка снова озарила мое лицо. — Лучше скажи, мне просто интересно: когда у тебя недосып, какие у него бывают этапы? Очевидно, первый — одурение… — И он ткнул в меня пальцем так, будто других подтверждений ему и не требовалось.

Я задумалась над его вопросом.

— Одурение, голодный гнев, нетерпение и обнимашки — обычно все происходит именно так, — разоткровенничалась я.

— Буду знать, — усмехнулся Роган и поставил пустую чашку в раковину. — Ну что ж, вижу, ты уже одета и готова выдвигаться. Сперва поедем к Илону, потом накормим тебя и, смотря, что мы найдем, от этого и будем отталкиваться, — предложил он.

— А еще нам нужно отыскать того, кто сможет отвязать наши чары друг от друга, — вставила я свои коррективы в его план на день.

— По понедельникам они не собираются, но можно будет пойти к ним завтра, когда наступят сумерки.

Я с подозрением посмотрела на него, и он вздохнул, словно устал от моего недоверия.

— Я же пообещал тебе все исправить, как только мы найдем моего брата. Я не нарушу свое обещание, Леннокс, — сказал Роган, указав мне на запястье с изображением символа его клятвы.

Теперь вздохнула я.

— Ладно, но мне было бы гораздо спокойнее знать, что ты в курсе, как это сделать. В гримуаре я ничего не нашла о взаимном привязывании, но мой двоюродный брат кое-что узнал, и нам не стоит с этим тянуть. Я помогу тебе отыскать брата, и все же мы не можем рисковать своей магией из-за недоверия. Если хочешь, я дам клятву, что помогу тебе.

— Я тебе доверяю и сам не лгу. Ковен, к которому нам нужно обратиться, и правда не собирается по понедельникам. Самое раннее, когда мы сможем с ними поговорить, — завтрашний вечер.

— Хорошо, тогда завтра, — уступила я, допив кофе и встав со стула.

Подойдя к раковине, я поставила свою кружку рядом с его, наполнила их водой и повернулась к Рогану, который пристально наблюдал за мной.

— Ну, тогда идем, пока во мне не проснулся голодный гнев.

— После вас, — галантно предложил он.

Все, что я смогла сделать в ответ, — это закатить глаза.

«Даже не мечтай, Роган Кендрик. Меня не проведешь».

* * *

Илон жил примерно в двадцати минутах езды от дома Рогана. Судя по тому, что я увидела, Блэкбрайар был больше похож на деревню, чем на город. Дома были разбросаны далеко друг от друга, а между ними раскинулись просторные участки земли и множество деревьев. Я и не думала, что Теннесси — настолько зеленый штат. Даже не знаю, чего я ожидала, но здесь было красиво и очень спокойно. В такие моменты осознаешь, почему люди сбегают из большого города ради размеренной жизни в местечке вроде этого.

Длинная подъездная дорога, ведущая к дому Илона, ничем не была вымощена, в отличие дорожки у дома Рогана. Как мне показалось, это было сделано нарочно. Здесь царила какая-то недоброжелательная атмосфера. Но я подозревала, что так действовали защитные чары, наложенные на дом. У Рогана я ничего подобного не почувствовала. Вполне вероятно, что, даже если он и установил защиту, я ее не ощущала, поскольку наши чары были связаны друг с другом. Возможно, его обереги считали нас единым целым, потому и не сработали, как здешние. У меня в голове всплывали воспоминания о том, как Роган прорвался через защитный круг в лавке. И хотя мы с ним это не обсуждали, я подумала, что не ошиблась.

Я почувствовала этот дом еще до того, как увидела его. Ощущала ловушки, расставленные Илоном вокруг него. Наверное, стоило проявить осторожность — если бы меня не охватило такое восхищение.

Мы поднялись на холм, а там, посреди поляны, стоял двухэтажный дом — ожившая влажная мечта ценителей архитектуры в стиле королевы Анны. Это было здание насыщенного темно-синего цвета с белоснежной отделкой и золотыми акцентами на фронтонах, точеных столбах и опорах. Но как бы ни ошеломляли размеры дома и как бы ни впечатляли его детали, гораздо больше меня потрясли кости, которые я почуяла в фундаменте и около каждого входа.

Этот дом был крепостью остеоманта. С каким вниманием и тщательностью были наложены чары, а частицы костей вплетены в саму структуру дома и окружающих его владений, — я и не представляла, что такое возможно. От ощущений захватывало дух — это была самая настоящая тихая гавань костяного мага.

— Ну, что скажешь? — спросил меня Роган.

Хитрая улыбка сияла на чересчур красивом лице.

— Думаю, ты и так все понимаешь, — благоговейно прошептала я.

И снова сосредоточилась на доме по мере того, как мы приближались к нему.

— Я знал, что тебе здесь понравится, — с гордостью заявил он.

— Твой дом такой же? — спросила я, охваченная трепетом.

Не знаю почему, но мне казалось, маги вписываются в человеческое общество, покупая обычные дома и обходясь с ними по своему усмотрению. Но я ошибалась: здание, выросшее передо мной, явно было возведено магами и для магов, и я этому чертовски завидовала.

— Да, — подтвердил он. — Сама земля под ним пропитана кровью. Все материалы, из которых он построен, расписаны кровавыми благословениями и защитными символами. Для меня дом — самое безопасное в мире место. Дом Илона тоже должен был быть для него таким.

Внедорожник, выбранный Роганом, затормозил рядом с трехместным гаражом. В голове крутилась лишь одна мысль: сколько же все это стоило? Этот вопрос чуть было не сорвался у меня с языка, но я прикусила его, вовремя вспомнив о хороших манерах. Я знала, что мои предки-остеоманты оставили мне внушительную заначку. Но даже с ее учетом дом вроде этого явно был мне не по карману.

— Да, не похоже, чтобы хоть кто-то мог пробраться сюда без приглашения, — согласилась я, обводя рукой участок вокруг дома и полосу леса поодаль от него. — Вопрос в том, кого он впустил и почему скрыл это от тебя? — спросила я, повернувшись, чтобы видеть выражение лица Рогана.

Он посмотрел на дом и эркеры, блестящие в утреннем свете, а потом пожал плечами:

— Если бы я знал.

Я открыла дверцу машины и вышла на прохладный утренний воздух. Ни в одной из молекул, которые я вдыхала, не было ни намека на большой город. Если бы я не знала наверняка, то поклялась бы, что ощущаю едва уловимый аромат желудевой тыквы и яблок в