Джоли Скай - Метка оборотня

- Где же Трей? – спросила Клэр с набитым ртом. – Он говорил, что скоро придет. Я соскучилась.

- Мы тоже ждем его, - протянул Лиам, не желая делиться с детьми тревогами из-за отсутствия Трея.

- Вероника говорит, что ты должен его поискать.

Лиам не понял, к кому именно обращалась Клэр, но Алек пробормотал:

- Кто должен его поискать? - Лиам собирался рассказать Алеку об их планах еще вчера, но несколько отвлекся. - Или, - продолжил Алек, - это тайна, не предназначенная для детей и домашних любимцев?

- Нет, это не тайна, - раздраженно возразил Лиам. Разве они не поставили вчера на этом точку?

- А я знаю кто, - гордо заявил Айра.

Алек вскинул брови.

- В самом деле? – Если бы его голос не дрожал, Лиам бы разозлился. Но нужно помнить, что знакомство Алека с миром оборотней было внезапным и жестоким. Любовники они или нет, но Алек пока лишь пытается обрести почву под ногами.

 - Я не люблю домашних любимцев, - грустно вздохнула Клэр. – Совсем не люблю.

Алек просто источал напряжение. На кухню зашли Дэвид и Вероника с Сетом, и Алек выскользнул из толпы на задний двор.

Через несколько минут за ним вышел Лиам.

- Тебе не стоит выходить одному.

Алек смотрел на него и дрожал. Слегка подмораживало.

- Кроме того, сейчас холодно.

Алек пробормотал что-то неразборчивое.

Лиам коснулся его руки, заставив Алека посмотреть на него, и решил вернуться к теме, которую подняли за завтраком.

- Ты не любимец. – Он подождал, пока эти слова дойдут до Алека. – Ты ведь знаешь это. - Алек никак не отреагировал, заставив Лиама забеспокоиться. - Алек?

Тот, наверное, почувствовал что-то в голосе Лиама, потому что опустил голову в чем-то наподобие кивка, который больше походил на жест покорности, что совсем не понравилось Лиаму. Он хотел, чтобы Алек ему верил, а не послушно соглашался со всем.

- И никаких тайн, - продолжил Лиам, - ты ведь слышал вчера, что мы собираемся его искать. Я хотел поговорить об этом прошлой ночью, но… ну, ты понимаешь.

- Я вчера не слишком прислушивался к разговорам. Я просто… растерялся. – Алек вздохнул. – Так вы ищете Трея или четверку? Я так и не понял. Мне ясно одно – оборотней очень нелегко убить.

- Но способы есть. – Кто-то должен пустить пулю Габриэлю в лоб. Лиам надеялся, что эта честь выпадет ему.

- Да. Это я слышал. Вышибить мозги, чтобы волк не мог обратиться и регенерировать. Понятно. – Алек резко тряхнул головой. – Просто я не привык к такому.

Обхватив затылок Алека, Лиам прижался к его лбу своим.

- Так будет не всегда. Это пройдет. Габриэль отправится к праотцам. Как только тут станет безопасно, я снова позвоню Кейси, и мы заживем счастливо.

Алек отодвинулся и невесело рассмеялся.

- Это уже слишком, Лиам. Давай двигаться постепенно, хорошо?

- Ладно. – Конечно, глупо обижаться на слова Алека. – Мы ищем Габриэля и Люка, а не Трея. Он найдет нас сам, когда будет готов.

Алек закрыл глаза.

- А тебе обязательно идти со всеми?

- Да. Я хороший следопыт. Лучше, чем Сет.

- И когда вы уходите? – он стиснул перила так, что побелели костяшки. То, что Алеку не хочется, чтобы он уходил, конечно, приятно, а вот его страх – нет.

- Дэвид и Сет останутся здесь, - сказал Лиам.

- О, здорово. – Алек оттолкнулся от перил. – Я их даже не знаю, Лиам. Но какая, к черту, разница!

Волк замер.

- Алек.

- Что?

- Я должен тебя предупредить: Трей и Габриэль – единокровные братья.

Лицо Алека утратило какое-либо выражение, и он настороженно спросил:

- Значит, Габриэль – отец Вероники и Сета?

- Нет. Их матерью была сестра Трея.

Алек посмотрел в небо, и Лиам с трудом разобрал слова:

- Хотел бы я никогда не встречаться с Габриэлем.

В тот день солнце наконец пробралось сквозь тучи, и Сет решил, что детям нужно на свежий воздух. Они вышли поиграть в футбол на заднем дворе. Клэр была новичком и совсем не знала правил. Айра закатывал глаза каждый раз, когда Сет принимался что-нибудь объяснять девочке, и каждый раз получал от волка замечания. Дэвид не стал играть – он просто сел на веранде и следил за ними, подбрасывая пистолет в руке. Они играли минут пятнадцать, и Алек уже начал думать, что все идет неплохо, когда Айра случайно-нарочно ударил Клэр по лицу, и у нее пошла носом кровь. Девочка уже собиралась обратиться, чтобы исцелиться, но Сет убедил ее остаться человеком, чтобы он мог сам о ней позаботиться.

- Не впечатляет, - холодно бросил Сет Айре – и тот разревелся.

Волк увел Клэр в дом, чтобы умыться, а Айра, не поднимая глаз, остался с Алеком.

Они отошли в дальний угол двора, подальше от Дэвида, потому что Алеку не хотелось, чтобы тот услышал их разговор.

- Она ведь это заслужила? Она вела себя, как дура. – Ага, значит, Айра думал, что Алек пожалеет его и поддержит его неприязнь к Клэр. Пора положить этому конец.

- Нет, Айра.

- Она мне не нравится.

- Ты ясно дал это понять.

- Лиаму она тоже не нравится.

Хммм.

- Ему нравлюсь я.

- Лиаму можешь нравиться и ты, и Клэр, малыш.

На лице Айры появилось воинственное выражение – подбородок выпячен, губы поджаты.

- И слезами тут не поможешь, Айра.

- Слезами? – повторил мальчик, тем не менее вытирая глаза.

- Тебе нравится, когда на тебя сердятся?

У Айры задрожали губы.

- Нет.

- Что если ты делаешь что-то не так? Ведь Лиам – или Сет – тебя накажет, чтобы ты понял, что это неправильно?

Айра пожевал губу.

- Некоторым взрослым все равно. Но никогда не плачь, чтобы избежать наказания. Не заставляй Лиама волноваться о тебе, когда он пытается тебя воспитывать. – Алек замолчал, не зная, правильно ли выражает свои мысли. Читать восьмилетним детям сказки и учить их уму-разуму – совсем разные вещи. – Я понятно объясняю?

Айра долго молча смотрел на него - но уже не плакал, – а потом задумчиво кивнул.

- Вот и отлично. Лиам любит тебя и хочет, чтобы ты знал, что хорошо, а что – плохо. Обижать Клэр – плохо. – Алек запнулся и откашлялся, прежде чем продолжить. – Четверка тоже обижала ее. Так же как и тебя.

- Я постараюсь, обещаю, - прошептал Айра. Его лицо покраснело. – Пожалуйста, не говори ему, что я сделал это нарочно.

- Я должен, Айра. Но я скажу Лиаму о нашем разговоре и что ты больше так не будешь. Договорились?

Айра, широко распахнув глаза, уставился куда-то Алеку за спину. Он повернулся, чтобы посмотреть, что увидел мальчик, и замер при виде волка.

Габриэль.

Алек буквально почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Нет, он не может потерять сознание.

- Айра, - выдохнул он. – Беги. Беги в дом. – Он заслонил мальчика собой, хотя каждая мышца кричала ему бежать. Может, Дэвид успеет выстрелить раньше, чем волк нападет.