Попробуй уснуть - Влад Райбер

Антон поднялся на второй этаж. Толкнул дверь кончиками пальцев и попятился. Мусор – первое, что он увидел. Глядя на состояние прихожей, парень подумал, что там никто не мог жить. В двух шагах от двери, весь пол был укрыт ковром из бытовых отходов вперемешку с грязным хламом. Стеклянные бутылки, книги и старые журналы, пакеты из-под молока, детские игрушки, рваная одежда. Свалка на дому! Если бы кто-то ходил там у него бы под ногами всё шелестело, скрипело и трескалось, а из квартиры ни разу не донеслось ни звука.

– Здесь кто-нибудь есть? – крикнул Антон, чтобы убедиться наверняка. Квартира молчала.

Парень сжал кулаки, словно собираясь драться, и вошёл в прихожую. Сделал несколько шагов, ступил на кучу хлама… Справа была комната, уставленная стопками пожелтевших газет, заваленная мешками с тряпками. Антон прижимал пальцы к носу. Трудно было терпеть кисло-приторный запах.

В другой комнате стоял диван и тот был завален горой всевозможных вещей. И только Антон поверил, что в квартире никого нет, как на периферии зрения промелькнуло какое-то движение, и он непроизвольно поднял голову.

Хозяйка квартиры всё это время свисала сверху и наблюдала за гостем, открыв рот. Красные зрачки бегали в жёлтых белках глаз. Она держалась на потолке так, будто он был для неё полом, и свободно ползала в любую сторону.

Это была тётка нищенского вида. Одежда на ней висела лоскутами, сальные седые волосы прилипли к лицу.

По спине Антона заструились ручейки холодного пота. Отвратительная хозяйка квартиры угрожающе зашипела и так стиснула челюсть, что у неё затрещали зубы.

Стараясь не увязнуть в мусоре, парень побежал оттуда. Тварь наверху двигалась куда быстрее. Она свободно пронеслась по потолку и оказалась над выходом.

Антон прыгнул на площадку, но успел проскочить только наполовину. Его прижало дверью. Ужасная хозяйка давила сверху, не желая отпускать непрошенного гостя.

Парень рванулся, достал до перил и напряг все мышцы. Его схватили за ремень и попытались затянуть обратно в западню. Антон ещё раз дёрнулся и, высвободив нижнюю часть, грохнулся на пол.

Ему отбило дверью все кости, но он не мешкая побежал к себе. Антон ещё не успел оправиться от потрясения, а к нему уже постучались. Это был его сосед Игорь.

– Ты был сейчас внизу? – спрашивал мужчина.

– Я… я… был там, – Антон едва мог связывать слова. – Старая тётка… На потолке! Что это, а?

– Ты первый, кто вышел оттуда живым! – ответил Игорь.

Сосед узнал всё, что хотел. Больших подробностей он не желал и снова ушёл к себе.

Антон понял, что его не обманывали и он уцелел невесть каким образом. Больше его не интересовала квартира внизу. Он вдруг захотел быть как все: просто жить, игнорируя странности. Беречь себя, как советовал бородатый дед.

Той ночью парень плохо спал. Его беспокоили скребущие звуки из прихожей. Только задремлет и опять начинается! Охоты проверять не было.

Выходя утром из квартиры, Антон увидел длинные царапины в верхней части двери. Эта тётка с красными глазами скребла по обшивке всю ночь.

Это говорило о том, что она не только сидела в своём вонючем жилище, но могла и выбираться наружу.

Парень себя успокаивал:

«Что мне пугаться старую тётку? Пусть она ползает по потолку, но я не как те школьники – смогу себя защитить».

Он думал, что в следующий раз не стушуется – спустит бабку с потолка на пол и покажет, что к чему.

Парень шёл домой. В подъезде горели неяркие лампы. На втором этаже, как всегда, была заготовлена ловушка для любопытных. Антон был не дурак, чтобы снова туда заглядывать и проскользнул мимо. Но сразу скрипнули петли. Сверху пронёсся топот и прозвучало злобное шипение.

Новый жилец забыл про то, что себе обещал и метнулся вверх, как испуганный кролик. Тётка ползла по потолку, таращила красно-жёлтые глаза.

Парень с первого раза попал ключом в замочную скважину. Когда он забегал в свою квартиру, тварь была совсем близко. Так и норовила влезть к нему.

Тётка теперь за ним охотилась. Переезжать Антону было некуда. Пришлось думать, как иначе решить эту проблему.

И в эту ночь он опять слышал скрежет с той стороны двери. Когда рассвело, Антон спустился на первый этаж и постучался к деду. Тот не отказал ему в гостеприимстве.

Парень извинился за грубость. Он почти умолял старого бородача рассказать ему обо всём, что происходит в доме. Ему нужен был подробный рассказ, без каких-либо туманных намёков.

Старик указал парню на диван, а сам устроился в кресле и начал рассказывать:

– Уже и не помню в каком году здесь жила пенсионерка. Маленько с придурью… Нет, даже не маленько, а совсем дурная была. Ходила на свалку таскала оттуда вещи. Утром пойдёт с пустыми сумками, а потом возвращается с полными. Она всю квартиру себе забила вещами с помойки и запах стоял на весь подъезд. Соседи начали с ней ругаться. Старуха, знай своё, таскала и таскала вещи. И кто-то её сильно избил. Она стала бояться соседей и ходила на свалку уже не днём, а ночью. И потом совсем перестала выходить из квартиры! Но дверь у неё иногда была открыта. Один из наших зашёл проверить, а дверь за ним захлопнулась. И больше он оттуда не вышел. Милиция у нас была, но дверь никто не открыл, а у нас не было никаких доказательств. Потом ещё человек пропал и ещё… И только потом во дворе стали появляться их куски. Я не знаю, что с ней случилось взаперти… Может умерла и вернулась из преисподней?.. Ты первый, кто от неё ушёл, а она хочет тебя поймать.

– И что мне делать? – Антон надеялся на хороший совет.

– Подождать? – произнёс дед, почёсывая густую бороду. – Может, она потом смирится и успокоится?

Новый жилец понимал: это лишь домысел пожилого соседа, но его оптимизм успокаивал.

С того дня Антон старался не задерживаться в подъезде. Уходил и приходил засветло. Мимо приоткрытой двери пролетал пулей и сразу же закрывался у себя.

Казалось, что всё улеглось. Больше никто не гнался за ним по потолку и не скрёбся в дверь по ночам. Но страх не покидал парня. У него появилась привычка проверять по нескольку раз – не забыл ли он закрыть замок. Боялся, что тварь влезет к нему.

Был вечер, когда Антон поздно ужинал. Сидел, жевал макароны с тушёнкой и не чувствовал вкуса – так его беспокоили накопившееся проблемы. И вдруг в квартире погас свет.

Сперва он