Артём Корсаков - Обратная ночь

   И вот тут моя рассудительность вновь дала о себе знать. Я задал себе простой вопрос: зачем мне, человеку, жаждущему навсегда порвать с прежней жизнью, убивать невесту одного из самых влиятельных вампиров? Я что, с ума сошёл?! Что-то ранее самоубийственных поступков за собой не замечал. Тогда зачем это делать? Я медленно поднялся на ноги и уставился на пса так, словно только он знал ответ на мучивший меня вопрос.

   - Слушай, а ведь и правда, во всей этой запутанной истории много чего непонятного, куча пробелов и отсутствует логика, - говорил я псу, - ну не мог я этого сделать, никак не мог. Смотри, - я опустился перед собакой на корточки, та преданно на меня смотрела, хотя не понимала ни слова, - мы с Дианой прячемся от вампиров, колесим по стране, раз в два месяца перебираясь в новый город, и тут я, совершенно внезапно, убиваю невесту своего преследователя. Где логика?

   Пёс лизнул мой нос и гавкнул.

   - Правильно, дружище, нет здесь логики.

   Пёс ещё раз гавкнул, соглашаясь со мной.

   Итак, отставить панику, надо разобраться в случившемся, узнать больше. Только для начала спрячусь, рассвет не за горами. Пёс лизнул рукав куртки, на котором осталась запёкшаяся кровь. Проклятье, опять одежда испорчена. Я снял куртку, повесил её на ветку и осмотрел рубаху: рукав возле раненой ладони, да в районе плеча был испачкан кровью. Я сорвал оба рукава, - для симметрии - всё, теперь чисто, на мне рубашка-безрукавка, джинсы, которые, к счастью, не были сильно измазаны, только несколько пятен, которые можно зачернить грязью. Теперь не скажешь, что пару часов назад в меня стреляли.

   Я вышел к дороге и поймал машину. Водитель странно на меня посмотрел - такой холод, а я без куртки, - но пара сотен сделали своё дело, и он задал лишь один вопрос:

   - Куда едем?

   Этот простой вопрос застал меня врасплох. Я только сейчас понял, что вновь потерял нить. Денис в столице, его помощники смылись и, наверняка, тоже уже там. И как теперь их найти? Как на них выйти?

   - Куда едем? - повторил вопрос водитель.

   - В центр, - вяло ответил я.

   - На площадь Революции? - уточнил водитель.

   - Да.

   Машина неохотно поехала вперёд. Мне вспомнилась цепочка, которую составил Денис из "обратных ночей": первый знает второго, второй - третьего, третий... третий не успел рассказать о четвёртом. Можно я начну сначала? Ан, нет, шанс уже использован, "второго не будет", - как говаривал отец Дианы. Вот тут мы и подошли к концу. Что теперь? Как же надоело ломать голову над тем, какой сделать следующий шаг. Дайте, чёрт возьми, карту и покажите на ней место, где скрывается Денис! Зачем устраивать лабиринт и проверять мои нервы на прочность? Фатальное невезение - назовём это так.

   - Приехали, - прервал мою мысленную экзекуцию водитель.

   Расплатившись, я вышел из машины и побрёл по площади. Раз уж зашёл в тупик, может, стоит устроить публичное самосожжение. От отчаяния в голове стали зарождаться идеи - одна бредовей другой. Мне конец, приплыли. Хотелось найти для себя хоть одно слово поддержки, да хотя бы придумать, но на ум ничего не приходило. Почему бы Денису хотя бы в качестве благотворительности не устроить со мной последний бой, а то вынуждает меня искать его, пытаться всколыхматить память.

   Однако светает. Я начал осматриваться по сторонам в поисках спасительных мест укрытия от солнца. На глаза попался огромный семиэтажный торговый центр, открытый круглосуточно - идём туда. Когда солнце осветило город, я уже прятался в одной из кабинок туалетной комнаты на третьем этаже торгового центра. Опять продолжаю влачить свою жалкую жизнь. Заперев дверь, я сел туда, куда обычно садятся без штанов, и закрыл глаза, надеясь чуточку вздремнуть.

   Первой пришла мысль, вспомнить что-нибудь о Маше, невесте Дениса. Я сконцентрировался и даже начал различать смутный образ девушки с длинными волосами цвета сухой соломы, как вдруг в туалете что-то загрохотало - пришла уборщица. Я вышел из кабинки и, не задумываясь, ляпнул, желая высказать радушие:

   - Приятного дня.

   Уборщица, зажимая в одной руке грязный ёршик, а в другой - половую тряпку, метнула на меня свирепый взгляд, и я поспешил выйти. В такую рань в торговом центре работали только ресторанный дворик и кинотеатр, но есть мне было противопоказано, а шумный кинозал слабо походил на место, где можно остаться наедине со своими воспоминаниями. Поэтому я, дождавшись, когда уборщица выйдет, вернулся в туалет и закрылся в кабинке, решив оставаться здесь до тех пор, пока меня не выгонят.

   Я вернулся к мыслям об убитой невесте Дениса и уже приготовился получить ответ, как вдруг махнул рукой - так надоела вся эта бесконечная беготня. Ведь всё равно узнаю, почему за нами следили, убивал ли я Машу и что значит "terra incognita". Эта запутанная история отодвинула на второй план самую главную часть моей жизни: семью. Как же так? Я посмотрел на свои руки, прикоснулся языком к клыкам - да, внешне я вампир, машина смерти, но в душе навсегда остался человеком, и никакой вампиризм, никакая бесконечность не способны это изменить - жестокость не может стать заменой любви, во всяком случае, для меня.

   И тогда мне на ум пришёл, бесспорно, самый важный вопрос моей жизни: почему Диана выбрала именно меня - ответ на этот вопрос является фундаментом нашего замка любви, ведь только сознательный выбор может стать залогом рождения крепкого и настоящего чувства, такого сильного, что даже смертельная опасность не может стать помехой в его появлении, а также рождении ребёнка в, казалось бы, безвыходной ситуации.

   Почему мы выбрали друг друга?

   Воспоминание... Я осушил бутылку молока и посмотрел на восходящее солнце. Инстинктивно захотелось от него закрыться, спрятаться от смертельных лучей, но я не сдвинулся с места - даже в воспоминании боязнь солнца давала о себе знать, хотя в то время оно не могло причинить мне вреда. Я вернулся в тот самый дом, где в подвале Денис объяснял мне, что такое "обратная ночь", в день, когда я предал его и весь вампирский мир. Выбор сделан, шанса что-либо исправить не будет, да он мне и не нужен. Это как раз тот случай, когда выбор очевиден. Я перекрестился и тихо прошептал:

   - Вот и подошла к концу моя жизнь.

   Да, в тот момент казалось, что шансов практически нет, что остаётся только предупредить Диану и готовиться к мести вампиров. А, может, Диана будет так великодушна, что позволит пойти с ней? Я бы жизнь отдал, чтобы её спасти...

   Возле крыльца стояла машина, я достал ключи, открыл дверь и сел в неё. Денис сказал адрес, это было недалеко, но всё равно я воспользовался машиной, понимая, что теперь каждая секунда на счету. Подъехав к дому номер семнадцать, остановился, выключил мотор и вышел. Дом, на который я смотрел, внешне ничем не отличался от десятка подобных, расположившихся на этой и на следующих улицах. Подняв руки вверх, словно бы сдаваясь, хотя вокруг никого не было, я двинулся к дому. Наверняка, за мной наблюдают - не может быть, чтобы дом остался без охраны. Дойдя до калитки, я позволил себе смелость опустить одну руку, чтобы открыть задвижку, и в этот момент почувствовал удар сзади по голове.