Даррен Шэн - Ночной союз

«Нет?» – в его голосе была издевка. «Легко лгать человеку в маске. Посмотрим, как ты будешь лгать мне прямо в…» – он сорвал с себя свой вязаный шлем. «…лицо!»

Это было круглое лицо сильно измазанное фиолетовой краской. В течение нескольких секунд я не узнавал его. Потом, я, как картинки пазла, сложил в голове все это с недостающими руками и голосом, который показался мне знакомым, но тогда я этого не понял. «Регги Веги?» – я задыхался.

«Не называй меня так!» – снова завопил он. «Меня зовут Р. В. – я – справедливый Вампирец!»

Я не знал, смеяться мне или кричать. Я столкнулся с Р.В. в цирке уродов. Он был борцом за права природы, посвятил свою жизнь защите сельской местности. Мы были друзьями, пока он не обнаружил, что я убиваю животных, добывая пропитание Малому Народцу. Он решил во что бы то ни стало освободить Человека – волка – он думал, что мы плохо с ним обращаемся – но дикое животное откусило ему руки. В последний раз я его видел, когда он убегал в лес, истошно крича «Мои руки! Мои руки!»

Теперь он был здесь. Вместе с вампирцами. И я начал понимать, почему нас заманивали сюда, кто стоит за всем этим.

«Это ты отправил мои документы в Махлер!» – в моем голосе слышалось обвинение.

Он хитро улыбнулся, потом покачал головой. «Такими руками?» – он помахал своими крюками перед моим лицом. «Они хороши для разрезания, потрошения, убийства, но для письма?… я играл свою роль, чтобы заманить тебя сюда, но за всем стоить кое –кто намного более хитрый и изворотливый, чем я»

«Я ничего не понимаю» – прервал его Ванча. «Кто этот сумасшедший?»

«Это длинная история» – сказал я. «Я расскажу ее тебе позже»

«Весьма оптимистично» – хихикнул Ванча.

Я подошел ближе к Р.В., игнорируя огромное количество вампирцев и вампанцев вокруг меня. Я встал в метре от него и спокойно посмотрел ему в лицо. Он нервничал, но не отступил. «Что с тобой случилось?» – я спросил в потрясении. «Ты так любил жизнь. Ты был добрым и сочувствующим. Ты был вегетарианцем!»

«Больше нет» – Р.В. криво улыбнулся. «Теперь я ем много мяса, и мне нравится кровь!» – его улыбка померкла. «Это ты во всем виноват, ты и твоя шайка уродцев! Вы разрушили мою человеческую жизнь! Я бродил один, по миру, брошенный и никому не нужный, беззащитный, пока вампирцы не приняли меня под свое крыло. Они дали мне силу. Они дали мне новые руки. В свою очередь, я помог им заполучить тебя!»

Я печально покачал головой. «Ты не прав. Они не сделали тебя сильным. Они превратили тебя в монстра»

Его лицо потемнело. «Уйди. Уйди или я…»

«Прежде, чем все начнется» – сухо прервал его Ванча. «могу я задать еще один вопрос? Последний» – Р.В. молча уставился на него. «Если это не вы заманивали нас в этот город, кто это сделал?» – Р.В. сохранял молчание. Как и все вампирцы.

«Давайте!» – закричал Ванча. «Не стесняйтесь. Ну, кто из вас?»

Еще несколько мгновений стояла тишина. Потом кто –то сзади нас тихим голосом сказал «Я»

Я резко развернулся, чтобы увидеть, кто говорит. Мистер Джутинг, Ванча и Хоркат тоже повернулись. Но не Дебби, потому что ее остановил нож, прижатый к ее горлу. И Стив Леопард не повернулся, потому что это именно он приставил нож к горлу Дебби!

Мы безмолвно уставились на них двоих. Я медленно моргнул, потом еще раз, надеясь, что это вернет миру смысл и здравомыслие. Но это не помогло. Стив все еще стоял там, прижав нож к Дебби, и мрачно улыбался!

«Сними свои перчатки» – напряженно сказал мистер Джутинг. «Сними и покажи нам свои руки»

Стив улыбнулся еще шире, потом, взяв нож в другую руку, зубами он стянул перчатку с руки. Первой вещью, которая бросилась мне в глаза, был крест, который он вырезал, когда поклялся, что убьет меня и мистера Джутинга. Потом взгляд скользнул ниже, и я понял, почему мистер Джутинг попросил его снять перчатку.

На кончиках его пальцев было пять маленьких шрамов – признак того, что он стал одним из нас. Но Стив не был полноценным вампиром. Он принадлежал им. Он стал полу – вампирцем!

ГЛАВА 20

Когда прошел первый шок, во мне стала расти ненависть и холодная ярость. Я забыл о вампирцах и вампанцах и полностью сосредоточился на Стиве. Мой лучший друг. Мальчик, чью жизнь я спас. Человек, которого я приветствовал раскрытыми объятиями. Я ручался за него. Доверял ему. Включал его в наши планы.

А он все это время строил заговор против нас.

Я тот час бы пошел на него и разорвал бы его на мелкие кусочки, если бы он не прикрывался Дебби, как щитом. Моей скорости было недостаточно, чтобы вовремя остановить его нож, разрезающий ее горло. Если бы я напал, Дебби погибла бы.

«Я знал, что мы не должны доверять ему» – сказал мистер Джутинг. Он видел чуть менее рассерженным, чем я чувствовал себя. «Кровь не меняется. Я должен был убить его тогда»

«Не принимай близко к сердцу свою ошибку» – рассмеялся Стив, еще сильнее прижимая Дебби к себе.

«Это ведь все лишь хитроумная ловушка, не так ли?» – спросил Ванча. «Нападение на Даррена и его спасение было тобой организовано?»

«Конечно» – улыбнулся Стив. «Я все время знал, где они были. Я обманул их, посылая Р.В. в этот город, чтобы посеять среди населения панику, зная, что жуткий Джутинг приедет сюда, чтобы со всем разобраться»

«Так ты знал?» – с удивлением спросил мистер Джутинг.

«Исследование» – просто сказал Стив. «Я узнал о тебе все, что можно было узнать. Я сделал это целью своей жизни. Это было нелегко, но в конце концов, я нашел тебя. Нашел твое свидетельство о рождении. Связал с этим местом. Я объединился со своими хорошими друзьями, вампирцами, которые не отвергли меня, как ты отверг. От них я узнал, что наш бедный брат Мурлок пропал без вести здесь несколько лет назад. Потом я просто соединил все, что знал»

«Так что же в действительности случилось с Мурлоком?» – спросил Стив. «Вы убили его или просто прогнали его отсюда?»

Мистер Джутинг не ответил. Я тоже промолчал.

«Хотя, это уже не важно» – сказал Стив. «Но я подумал, что если вы вернулись сюда единожды, чтобы помочь людям, вы сделаете это еще раз»

«Очень умно» – прорычал мистер Джутинг. Его пальцы дергались, как ноги паука. И я знал, что он хочет сомкнуть их на горле Стива.

«Чего я не понимаю» – снова встрял Ванча. «так что здесь делают они?» – он кивнул на вампирцев и вампанцев. «Ведь они же здесь не просто для того, чтобы помочь тебе в твоих безумных поисках»

«Конечно, нет» – согласился Стив. «Я – всего лишь скромный полу – Вампирец. Я же не могу командовать своими братьями. Я рассказал им о Мурлоке, который был им другом, но они пришли сюда не сами, а по приказу»