Вина и грехи - Мара Вульф

стабилизировать. Но она дергалась так, словно была живая и сама перепугалась до смерти. Я крепче обхватила ногами рукоять.

– Ты сломаешься, если не будешь меня слушаться, – рыкнула я. – Мы справимся только вместе, а иначе обе разобьемся о скалы.

На мгновение она, казалось, поняла, что единственный способ выбраться из этой передряги живыми – это сотрудничество, но затем внезапно отклонилась вбок, а я закричала, потому что потеряла равновесие и соскользнула. Порыв ветра швырнул в лицо ледяные кристаллики града. И только потом я поняла, почему метла так резко изменила направление. Прямо передо мной из тумана возникла вертикальная гладкая скала. Одну страшную секунду я смотрела прямо в глаза смерти. Мы разобьемся. Каменная стена приближалась. Подняв взгляд, я не увидела вершину горы и тем не менее с диким воплем направила метлу наверх, одновременно создавая защитные чары между собой и скалой. Из-за резкого маневра я окончательно утратила контроль, и метла исполнила полупетлю. Я съехала по рукояти вниз, едва удерживаясь на ней, пока метла, как пьяная, болталась в воздухе туда-сюда. Небо прорезала молния. Я угодила в котел, где бушевали особенно сильные ветры. Во всяком случае, слишком сильные для новичка вроде меня. Люциана и Арию нигде не было видно, но, вероятно, они спокойно сидели где-то рядом и наблюдали за мной. Пальцы промокли и стали скользкими, причем не столько из-за дождя, сколько из-за холодного пота, выступившего от страха. Если я здесь умру, Николай не узнает о своей дочери. Селеста убьет Лупу, потому что у нее больше не будет причин сохранять ей жизнь. А моя миссия навсегда останется незавершенной, так как гримуар висел у меня на шее, и его уже никто никогда не найдет. У меня много веских причин, чтобы выжить. Вокруг меня сверкали молнии, которые сопровождали оглушительные раскаты грома. Гроза разразилась прямо внутри котла. Одна молния ударила куда-то в лес у подножия гор. Высоко взвилось пламя, заливая все вокруг жутким светом. Вдруг взгляд выхватил крохотный выступ в скале. Я послала волну тепла в озябшие пальцы. Осталось продержаться совсем чуть-чуть. Время действовать! Меня поймал новый порыв ветра и подбросил вперед. Я сосредоточилась на выступе, несколько раз качнулась из стороны в сторону в ожидании, пока ветер подтолкнет меня достаточно близко. А потом разжала руки. Сердце ушло в пятки. Очень хотелось закрыть глаза, но нельзя было промахнуться мимо плато. Верхняя часть тела с грохотом приземлилась на скалистый уступ. Ребра треснули от удара. Камень покрывал толстый слой града. Я отчаянно пыталась удержаться, но ухватиться было совершенно не за что: вокруг сплошной скользкий камень. Ноги свесились с края платформы, и собственный вес тянул меня вниз. Кожа на ладонях лопалась, царапаясь о камень, а я тщетно старалась найти опору. Но я не умру. Не позволю ни Люциану, ни Селесте испытать такой триумф. Я выпустила когти, и тело резко дернулось, когда падение прекратилось. Я позволила себе короткую передышку. Холодный воздух обжигал легкие. Призвав свою магию, я подтянулась вверх. Потом встала на колени на площадке, тяжело дыша, прислонилась к камню и подождала, пока успокоится пульс. Продрогшая, раненая и голодная, но живая. На губах сама по себе появилась улыбка, которая вскоре переросла в истерический смех. Какие бы планы ни имела на меня Великая Богиня, смерть в них точно не входила.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы снова успокоиться. Предстояло еще как-то спуститься со скалы. Без метлы, упавшей в бездну, затея безнадежная. Я прижалась к гладкой стене у себя за спиной, но по телу безжалостно хлестали дождь и град. Нельзя оставаться здесь, пока бушевал шторм. К тому времени, как он пройдет, я умру от холода. Молния ударила в скалу прямо надо мной, и на меня посыпались камни. Я вскинула руки над головой и создала щит. Камни в меня больше не попадали, но вскоре последовала вторая, а затем и третья вспышка, и я понятия не имела, спасет ли от них мой барьер. Гора сотрясалась до самого основания. Я осторожно подползла к краю уступа. Внизу оказался утес, который показался мне чуть более укрытым. Заберет ли меня отсюда Люциан, если я просто останусь на месте? Рисковать не хотелось. Надо мной снова сверкнула молния, но, по крайней мере, град начал превращаться в густой снег. Это ухудшало видимость, зато стало не так больно. Ненадолго задумавшись, разумно ли это, я вонзила когти в каменную поверхность горы. Ни за что так легко не сдамся. Селеста определенно не с той связалась. Развернувшись, я повисла на каменной стене, пытаясь найти опору под ногами. Мало-помалу на ощупь я начала спуск. Снег закрывал обзор, из-за чего приходилось останавливаться и прижиматься к скале каждый раз, когда налетали порывы ветра. Наконец я добралась до следующего выступа, упала на дрожащие колени, и меня стошнило утренним кофе. После этого я запрокинула голову и громким криком выплеснула весь свой гнев и страх в льдисто-серое небо.

Какое-то время спустя я прополоскала рот снегом, прислушалась к себе и к надежному гулу своей магии. Она успокоила меня и придала сил продолжать путь. Расстояние до следующего утеса было еще больше, и я все еще не видела подножия горы. Но все равно спускалась дальше. Магия согревала меня и укрепляла когти, чтобы они не сломались. Интересно, Ария и Люциан наблюдают за мной? Придут ли они мне на помощь, если я упаду? Пустые вопросы. Я снова перемахнула через край скалы. Два когтя сломались, когда я вонзила их в стену, и остальные пришлось еще больше усилить укрепляющими чарами. Этот отрезок пути был еще сложнее. В какой-то момент я потеряла равновесие и соскользнула на несколько метров вниз. Когти безрезультатно царапали твердый как железо камень и не находили опоры. Я выстрелила лучом света. Он превратился в крепкую веревку, которая обернулась вокруг выступа слева от меня, предотвращая мое падение. Меня отбросило в сторону и припечатало к каменной стене. Левый бок пронзила жгучая боль. Я висела на веревке несколько минут, пока боль немного не утихла. Дальше все происходило как в тумане. Я почти не замечала жжения в руках и ногах, просто постепенно спускалась ниже. Снова и снова спрыгивала на небольшие выступы, отдыхала мгновение и опять карабкалась. Снег становился все гуще. Так я провисела на горе несколько часов, пока наконец не почувствовала твердую землю под ногами. Измученная, я скорчилась на снегу и привалилась спиной к скале. Надо мной простиралось черное небо с миллионами мерцающих звезд. Неужели на этот кошмарный спуск