Элизабет Ленхард - Душа невесты

Вдруг Прю почувствовала, как дуновение ветра поднимает ее волосы. Дуновение так же быстро прекратилось. Прю с надеждой открыла глаза и обернулась, чтобы взглянуть на окно чердака.

Лучи солнечного света просачивались сквозь витражное стекло. Прю взглянула на свои часы – 6.45. Да! До захода осталось около пятнадцати минут.

Почти рыдая от радости, Прю снова помчалась вниз по лестнице и схватила лежавшее на кухонном столе заклинание вознесения на Олимп. Она торопливо вышла на заднее крыльцо, чтобы лучше видеть быстро садившееся солнце.

Сердце трепетало у нее в груди, пока она, щурясь, взирала на солнце. Она видела, как солнце коснулось горизонта, приобретя изумительный пламенно-оранжевый цвет. Прю подождала еще минуту, пока солнце наполовину не зашло за горизонт.

Пора!

У Прю дрожали руки. Она, сощурившись, взглянула на заклинание.

"С неба верни путешественницу, – читала она. – Когда зайдет солнце, ее больше не будет на небе. Однажды она ходила среди облаков. Теперь освободи ее от благословенного покрывала неба".

Прю задержала дыхание и ждала.

Что-то заставило ее быстро обернуться на застекленную дверь кухни. И вдруг она увидела, как Пайпер, мерцая, влетела на кухню и приземлилась точно на том месте, откуда поднялась в воздух. Пайпер выглядела точно так, как и в то утро. На ней были колготки и кеды. Она даже помахала рукой точно так же, как когда устремилась к Олимпу.

Широко улыбаясь, Прю ворвалась на кухню. Когда Пайпер приобрела полную телесную форму, она покачала головой и огляделась. Затем хмуро уставилась на разбитый стол, затем на свой наряд и едва заметно улыбнулась. Наконец она обратила внимание на Прю.

– Пайпер, – вымолвила Прю. – Я так рада видеть тебя.

– Неужели, – с упреком произнесла Пайпер. – Где ты была? Солнце появилось, село, а заклинания не последовало. Затем солнце появилось снова.

– Я читала заклинание путешествия во времени, после того как прозевала первый закат, – объяснила Прю, обнимая Пайпер.

– Чем ты тут таким занималась, что чуть не оставила меня на Олимпе? – строго спросила Пайпер, сердито глядя на сестру. – Послушай! А почему на тебе мое ожерелье?

Прю знала, что Пайпер недовольна ее поведением, но она лишь смеялась от счастья.

– Долгий рассказ, – ответила она. – Расскажу потом. Сначала поведай мне, что сказал тебе Зевс.

– Видишь ли, – начала Пайпер, – путешествие на Олимп – мое самое удивительное приключение. Я видела странные помещения, по которым гуляют серебряные вихри и где играют цветные огни и… ох! Там можно дышать водой.

– И? И? – настаивала Прю. – Тебе удалось встретиться с Зевсом?

– Удалось, – ответила Пайпер. – Правда, он предложил не самое лучшее решение в мире. Но…

– Что он сказал? – спросила Прю.

– Он сказал, что прикроет Фиби от демонов подземного царства и поможет ей выбраться оттуда, – уведомила Пайпер.

– А плохая новость? – наступала Прю.

– Понимаешь, он не собирается вернуть ее к нам, – глубоко вздохнула Пайпер. – Мы сами должны вернуть ее.

Прю представила еще одно долгое, трудное путешествие через подземное царство и почувствовала, как у нее упало сердце. Однако через мгновение она была готова проделать его вновь. В конце концов, другого выхода не было.

– Фотоаппарат, – показала она в сторону, где стояло устройство. – Пошли.

– Ты все поняла, – проговорила Пайпер, следуя за Прю на террасу. Они встали перед старым фотоаппаратом, и Прю схватила шнур, отпускающий раствор.

– Почти забыла, – спохватилась Прю, кивая в сторону спящих моделей. – А как же быть с нашими прелестными подругами? Зевс их тоже защитит?

– Гм, видишь ли… – ответила Пайпер, волнуясь.

– Пайпер…

– Он сказал, что их спасение в наших руках.

– Здорово, – оценила Прю. – Просто великолепно. Значит, нам предстоит вырвать Фиби из когтей Никоса, каким-то образом найти моделей и невредимыми вернуть их на землю?

– Ты правильно поняла, – ответила Пайпер, кусая губу и глядя на Прю большими испуганными глазами. – Думаешь, мы справимся?

– Придется, – процедила Прю, скрежеща зубами. Она быстро прочитала заклинание, позволяющее им перенестись в подземное царство, и уже собиралась нажать на кнопку раствора, когда Пайпер закричала:

– Подожди!

– Что случилось?! – воскликнула Прю. Пайпер дотянулась до шеи Прю и отстегнула ожерелье бабушки. Затем начала отчаянно оглядываться и схватила со шкафчика в гостиной старый, но не фамильный, нож для разрезания писем. Прекрасное посеребренное лезвие было усеяно полудрагоценными камнями. Она взяла еще старую перламутровую чернильницу.

– Плата Харону, паромщику на реке Ахерон, – объяснила она сестре, засовывая нож за пояс колготок. Она передала Прю чернильницу, которая положила ее в карман шортов.

– Вполне можно взять не столь навевающую воспоминания вещь, как ожерелье бабушки.

– Хорошая мысль, – одобрила Прю. Затем схватила Пайпер за руку и нажала на кнопку.

Глава 11

В подземном царстве время не останавливалось. Фиби не знала, как долго она провела в своей клетке, где не было ни часов, ни окон. И кто знал, происходило ли в подземном царстве естественное чередование времени, когда утро, сменяется днем, а затем наступает ночь? Она подозревала, здесь все погрузилось в вечные сумерки – туманный, серый мрак, наподобие того, который она видела в лесу. Мысль о том, что ей придется провести здесь еще один день, приводила ее в отчаяние. А мысль, чтобы остаться на всю жизнь, Фиби отбрасывала в сторону.

Свернувшись на диване, она стонала и хваталась руками за живот. После столь долго проведенного времени без пищи он болел. Она в отчаянии затрясла головой, вместе с ней тряслись ее черные ненавистные локоны. Здесь даже нечем развлечь себя. Ни книг, ни картин, ничего, кроме еды.

Фиби поднялась с матраца и подошла к двери. Прижавшись ухом к ее краю, где покоился огромный валун, который не давал ей выйти, она пыталась расслышать обрывки разговора, но ничего не услышала – кругом царила мертвая тишина.

Фиби опустилась у стены рядом с дверью и свернулась на полу, опустив голову на колени. Пока Фиби возилась с кольцом на своем пальце, ее мысли вернулись к моделям. Ей хотелось знать, где они. Может быть, они стали бесполезными после того, как Никос использовал их, чтобы заманить Фиби и ее сестер в подземное царство. Может быть, он бросил их, и теперь они блуждают в подземном царстве, потерянные, ошарашенные и без ценного послеобеденного сна, позволяющего сохранить красоту?

Или Никос оставил их здесь для забавы? Она вздрогнула, представляя, что бы сделала Хлоэ, если бы Никос покрасил ей волосы и завил их в жесткие локоны.