Ольга Панова - Проклятье "Серебрянного леса"

 Евгения вышла из экипажа и укутавшись плотней в шубу, поспешила к входу. Внутри толпилась вся высшая знать города. Мужчины ухаживали за дамами. Словно в предвкушении праздника, женщины щебетали и смеялись. Где-то в глубине здания, слышались звуки музыкальных инструментов. Оркестр настраивал инструменты.

 Евгения ненадолго остановилась перед высоким зеркалом. Скинула с головы капюшон и оглядела прическу. Белокурые локоны собранны верх элегантным валиком. Шпильки с жемчугом, словно крупные снежинки украшали волосы. В ушах длинные серьги с рубинами и мелким жемчугом.

 Рассматривая собственное отражение, она заметила матушку, что махнула ей рукой. Девушка еще оглядела собственное отражение и поспешила к матери.

 Она стояла рядом с Софией, своей подругой. Обменявшись приветствиями, они вместе направились вперед в гардероб. Приведя себя в порядок, наконец, троицей направились в холл.

 Тетушка Софи вынула веер и стала нервно им обмахиваться, при этом стреляя глазками по сторонам. Матушка ей что-то шепнула и та громко рассмеялась в ответ.

 Евгения купила программку и встала в сторонке, молча оглядывалась по сторонам. Мимо проходили взрослые мужчины во фраках, под руку со своими молоденькими спутницами. Парочки мило обсуждали предстоящий спектакль.

 Прозвенел звонок. Люди потянулись в зал, занимать свои места. Матушка с подругой засеменили в партер. Места были в пятом ряду. Женщины устроились и повернулись к Евгении, словно неожиданно вспомнили, что она здесь:

 - Милая, будь уверена, тебе здесь понравится, - шепнула София.

 - Да, я надеюсь, - подтвердила матушка, - Ведь сегодня будет играть лучшая актриса их всех, Евдокия Иванова. Лично я считаю ее неподражаемой. Такая игра как у нее не может не понравиться.

 Свет погас и все стихло. Представление началось тихими звуками музыки. Матушка с подругой замерли словно неживые. Занавес медленно распахнулся и драматическое представление началось.

 Время быстро пролетело. Во время антракта, они решили оставаться на своих местах. Когда пьеса закончилась, актеры принимали цветы, Евгения с ужасом обнаружила, что прошло два часа. Ей показалось, что все длилось всего сорок минут.

 Пока женщины потянулись в гардероб, она решила воспользоваться моментом, немного прогуляться по театру. Прошла немного вперед и застыла у колонн. К ней навстречу шел Сергей.

 Мужчина был одет в элегантный черный фрак. Белая сорочка и нашейный платок. Изыскано и дорого. Сергей смотрел на нее и улыбался хищной улыбкой. Должно быть он знал, что и она будет здесь.

 Его взгляд соскользнул по ее телу, задержался  на груди и остановился на губах. Евгения поблагодарила Бога, что этим вечером выбрала платье скрывающее полностью ее декольте. Еще не хватало, чтобы граф заметил уродливые кровоподтеки на шее.

 - Добрый вечер Евгения, - он взял ее руку и коснулся губами кончиков пальцев.

 Стало тяжело дышать. По коже пробежала стайка мурашек. Все ее тело затрепетало. Евгения не ожидала его так скоро увидеть и потому была совершенно не готова к этой встрече.

 Мужчина выпрямился и не отпуская руки, посмотрел ей в глаза:

 - Ты одна сегодня?

 - Да, барону нездоровится. Хотя со мной матушка.

 Он будто бы ее не слушал:

 - Этим вечером в доме Васильевых бал-маскарад. Желаешь составить мне компанию?

 - Да, - не моргнув глазом, ответила она улыбнувшись.

 - В таком случае, едем.

 Они вместе вернулись в холл. Но матери с Софией и след простыл. Женщины оставили ее одну в театре, видимо решив, что она и сама доберется до дома. Тем было лучше для нее.

 Граф под руку с Евгенией покинули театр. У входа стояла карета, запряженная четверкой вороных коней.

 Сергей помог ей сесть внутрь, сел напротив, захлопнул дверцу и карета медленно тронулась. Их колени соприкасались друг с другом. Эта близость одновременно пугала и будоражила. Его карие глаза внимательно следили за ней, ничего не упуская.

 В конце концов она откинулась на подушку и посмотрела на него в упор. Между ними проскользнула искра. Становилось жарко от его откровенного взгляда.

 Евгения понимала, почему женщины сходили по нему с ума. Граф был темпераментным мужчиной, способным разбудить в женщине бурю эмоций одним только движением бровей.

 Сергей в свою очередь смотрел на нее, не в силах поверить, что эта женщина снова с ним. Такая сдержанная и прекрасная. Она никогда не узнает, как действует на него ее взгляд. Иногда она держит его на расстоянии, не подпуская к своему сердцу. Но чаще,  в ее глазах мелькал столь откровенный призыв, что все его тело напрягалось от невыносимого желания.

 Каждый раз глядя на нее, он задавался вопросом, какой она окажется на ощупь. Нежная, теплая и податливая. От этих мыслей, он почувствовал возбуждение. Тяжело вздохнул и отвернулся к окну, восстанавливая самообладание.

 Карета свернула с Вознесенского проспекта на Малаховскую улицу и остановилась. Граф первым вышел на улицу и помог Евгении спуститься. Они стояли у кованого забора каменного особняка.

 Внутри в высоких окнах горел свет, слышалась музыка и громкий мужской гогот.

 - Кажется веселье в самом разгаре.

 Сергей взял ее за руку и они вместе двинулись вперед к порогу дома. На входе стоял дворецкий, который распахнул дверь. Внутри лакей принял у них верхнюю одежду. И они вместе направились к рядам вешалок выбрать маскарадный костюм.

 Поскольку оставались костюмы крокодила, медведя, пирата и кардинала, то граф остановил свой выбор на морском разбойнике. Пока его не было, Евгения встала у зеркала и одела простую черную маску из кружев. Это было самым идеальным для ее белокурых волос.

 Ее темно-шоколадный наряд, с высоким воротником, длинными рукавами и широкой юбкой в пол, соответствовали как нельзя кстати. Она походила на королеву из сказки.

 К ней сзади подошел пират и обнял за талию. Оказавшись в кольце сильных рук, она повернулась и посмотрела на него оценивающим взглядом:

 - Кажется вы решили что теперь я ваша пленница, - и она лучезарно ему улыбнулась.

 Сергей поправил черную шляпу с полями и подмигнул правым глазом, поскольку второй закрывала повязка. На плечах длинный плотный плащ. Под низом, широкий пояс с кинжалом.

 Он окинул ее восхищенным взглядом и поцеловал руку:

 - Моя королева, я присягаю вам на верность!

 - Ловлю тебя на слове, - промурлыкала Евгения, беря его за руку, - Теперь думаю, мы готовы к этой ночи.

 Они вместе застыли перед высокой дверью, которую тот час распахнули два лакея. Перед ними открылся огромный зал с тремя сияющими люстрами. В воздухе царил смех и веселье. Мужчины и женщины скользили по паркету, танцуя вальс. Похоже, что здесь собралась вся аристократическая молодежь Екатеринбурга.