Землетрясение (ЛП) - Лаймон Ричард Карл

- Меня землетрясение не задело, - oн почувствовал, как уголки его рта начали приподниматься. - Только эти чертовы кусты роз.

Джуди тоже слегка улыбнулась:

- Но почему ты все-таки не хочешь зайти? Сомневаюсь, что в данной ситуации кто-то из соседей обратит на нас внимание. Я просто промою и продезинфицирую твои раны...

- Этого действительно не стоит делать. Я и сам могу... - нахмурившись, Стэнли посмотрел на садовый шланг. - Кажется он где-то лопнул или...

- У нас водопровод тоже не работает.

- Бьюсь об заклад, что то же самое творится и у остальных соседей, - сказал он, понимая, что если бы водопровод работал, вся ванна Шейлы была бы сейчас залита водой. - Возможно, и во всем городе, - добавил он.

- У меня есть немного воды в холодильнике, - сказала Джуди. - Для того, чтобы промыть твои раны ее должно вполне хватить. Да и чтобы напиться тоже.

- Может чуть позже, ладно? Кстати, а пилы у тебя, случайно, нет?

- Смотря какая тебе нужна.

- Лучше всего, конечно, подошла бы бензопила. Нужно распилить примерно вот такую балку, - oн развел руки в стороны, показывая ей размер.

- Даже не знаю. Кажется ни у кого из соседей бензопилы я не видела. Обычная ножовка не подойдет? У нас в гараже вроде была одна.

- Можно попробовать, - сказал Стэнли.

- Тогда идем.

Он пошел вслед за Джуди по ее тропинке. Вскоре они миновали ворота. Войдя во двор, она спросила:

- Эта балка, которую тебе нужно распилить, она на что-то упала?

Этот вопрос почти не удивил его. В конце концов, он же сам спросил у нее про пилу. И то, что она поинтересовалась, для чего она ему нужна, было вполне естественно. Он напрягся, чтобы как можно быстрее придумать подходящую ложь. Но он уже упоминал ей о том, что наведывался к дому Баннеров. Теперь это уже не имеет значения.

- Она придавила миссис Баннер.

Джуди посмотрела через плечо и нахмурилась.

- Ты хочешь сказать, что она находится в ловушке?

- Вернувшись с пилой, я смогу вытащить ее оттуда за несколько минут.

- Она ранена?

- Нет, вроде с ней все в порядке. Но я оставил ее там одну и должен как можно скорее вернуться.

Они направились к гаражу, стоящему в дальнем конце участка. Стэнли шел позади, наслаждаясь видом ее стройных, загорелых ног. С поношенных обрезанных шорт свисали нити, задевая за ее бедра. Ему нравилось то, как выглядят эти шорты, хоть большая их часть и была прикрыта подолом рубашки. Встретить девушку в шортах теперь было большой редкостью. Судя по всему, они начали выходить из моды. Жаль, - подумал Стэнли.

- Кстати, в гараже я еще не была, - сказала она. Она повернула ручку и потянула дверь гаража в сторону, как вдруг та резко остановилась, не желая открываться дальше. Она обернулась на Стэнли: - по крайней мере, войти мы сможем.

Сделав один шаг вовнутрь, она издала стон:

- Ух, ё... Думаю, тебе лучше подождать снаружи.

Оставшись на улице, Стэнли смотрел, как Джуди все глубже и глубже заходит в сумрак. Держась за стену и распихивая преграждающие путь коробки, она продвигалась вперед. Она отодвинула с прохода газонокосилку, обошла скопище каких-то предметов с длинными деревянными ручками - Стэнли понял, что это различные лопаты, грабли и мотыги, разлетевшиеся во время землетрясения по всему гаражу. Вскоре, она остановилась возле противоположной стены.

- О! Нам повезло. Она именно там, где и должна быть, - oна протянула руку и сняла пилу со стены, на которой та висела, по всей видимости, прикрепленная гвоздем. Вместе с ней она вернулась к Стэнли. Пила в ее руке блестела, как новенькая. Хотя, приглядевшись, Стэнли увидел застрявшие в зубьях крошечные желтоватые опилки.

- Как думаешь, такая подойдет? - спросила Джуди.

- Думаю, да.

Она передала ему пилу.

- Может стоит прихватить для нее воды? Стоит невыносимая жара. Я скоро, - сказала она, и поспешила к задней двери своего дома.

И что теперь? - Задался Стэнли вопросом. Джуди собирается идти с ним, вот что. Дверь захлопнулась. Ну почему я не держал свой большой рот на замке? Он застонал, рисуя в воображении растянутую в ванне Шейлу. Теперь Джуди все испортит. О, нет, она этого не сделает. Дверь открылась, и сразу же захлопнулась. Стэнли увидел спускающуюся по лестнице Джуди с пластиковой бутылкой в руках. Та была почти полной. Сквозь прозрачные пластиковые стенки он мог видеть находящуюся внутри воду и даже слышать ее тихий плеск..

- Попьешь? - спросила она.

Но он хотел не попить, а отделаться от нее. Нет, я не хочу твоей чертовой воды. Просто убирайся отсюда и оставь меня в покое. Но вода... сейчас она представлялась ему ледяным потоком, стекающим с тающих ледников высоченной Съерры. Он зажал рукоятку пилы между колен, взял бутылку, отвинтил крышку и поднес ее ко рту. Вода наполнила рот, охлаждая и смягчая пересохший язык. От холода зубы свело небольшой болью. Раздув щеки, он набрал полный рот. И маленькими порциями начал глотать.

- Спасибо, - сказал он. - Сейчас это именно то, что надо. Хочешь тоже?

- Не сейчас.

Он сделал глубокий вдох:

- Я вот что подумал, Джуди. Может тебе стоит остаться здесь, пока я схожу и позабочусь о миссис Баннер сам. Ее дом превратился в настоящие руины. Там все усеяно обломками, битым стеклом и прочей дрянью, и я не хотел бы, чтобы ты поранилась.

- Я буду осторожна. Да и за тобой заодно присмотрю. На тебе мокасины. А это не...

- Когда я был там в последний раз, все было в порядке.

- Я могла бы подыскать тебе более подходящую обувь среди вещей Херба.

- Не переживай. Все будет нормально. Я справлюсь, - oн переложил бутылку с водой в левую руку, наклонился и взял зажатую между ног пилу. - Я верну ее сразу-же, как освобожу Шейлу.

Нахмурившись, словно чего-то не понимая, Джуди покачала головой.

- Лучше я все-таки, пойду с тобой. Работа предстоит не из легких. Сделать это одному будет тяжело. А я не так уж и беспомощна, как тебе кажется и вполне в состоянии помочь. Уж по-крайней мере, моральную поддержку я точно окажу.

- Я не... просто оставайся здесь. У тебя и так предостаточно дел. Поднимись в дом и...

Взгляд ее глаз заставил его замереть.

- Что происходит, Стэн?

Его сердце заколотилось. Несмотря на выпитую только что воду, во рту моментально пересохло.

- Ничего, - сказал он.

- Что-то происходит. - В ее голосе слышалось скорее любопытство, чем подозрение. - Почему ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Думай думай ДУМАЙ!

- Потому что... ты заставляешь меня нервничать. То, как ты на меня смотришь...

- Как я на тебя смотрю? О чем ты?

- Ты знаешь.

- Нет, не знаю.

- Давай просто забудем об этом, ладно? Дело в том, что ты очень привлекательная женщина. Очень. Но ты замужем. Это не может быть для тебя большой преградой, но...

- Что? - Из нее вырвался какой-то странный смешок.

- Извини. Но я стараюсь придерживаться правила - не связываться с замужними женщинами.

Она моргнула и покачала головой.

- Давай не будем даже говорить о таких глупостях. Ты просто очень милый парень, Стэн, но если в твою голову приходят подобные мысли...

- Но я вижу, как ты на меня смотришь. Ведь ты пыталась заманить меня к себе домой, когда там нет мужа. Что еще я должен был подумать?

- То, что только что мы пережили крупнейшее землетрясение, и поскольку мы соседи, то должны помогать друг другу, вот что. Да, Стэн, я понимаю, что мы едва знакомы, но как тебе могло прийти в голову, что... - Ее бликующие на солнце глаза слегка расширились.

- Что? - спросил он. Он увидел в ее глазах страх. Она попыталась улыбнуться, но губы словно не слушались.

- Если ты не хочешь, чтобы я тебе помогала, просто так и скажи. Черт, да у меня здесь и своих дел полно, помимо этой твоей "спасательной операции". Так что иди туда сам. - Все еще пытаясь улыбнуться, она начала отходить назад. - Если хочешь, можешь вернуть пилу и потом. А если понадобится что-то еще, всегда можешь меня позвать.