Кошмарный звонок - Влад Райбер

понимаю, как мы раньше это пили целыми литрами и ели в сухом виде, а потом ещё показывали друг другу окрашенные языки…

До поры до времени все интересы с братом у нас были общие. Мы вместе играли в машинки, строили шалаши из одеял и стульев и как два бешеных щенка гоняли мяч по двору, пока мама не кричала из окна: «Илюша, Кирюша, домой!»

В детстве я думал, что наши имена тоже почти одинаковые, и только потом узнал, что их полные версии совсем не созвучны и не имеют ничего общего.

Как и мы с братом с годами становились всё более непохожими. Это меня ранило, потому что я с детства был помешан на нашей одинаковости. А вот Кириллу годы спустя это перестало нравиться. Он хотел быть уникальным и во время серьёзных ссор называл меня «неудачной копией». Потом остывал, извинялся и обещал, что больше никогда так не скажет, но всё повторялось снова.

Кирилл мог назвать меня придурковатым братом или заявить, что из нас двоих все мозги достались ему.

Фишки, сотки или кэпсы – круглые пластинки с изображениями. Использовались для азартной игры, популярной среди школьников.

Он хотел выглядеть серьёзнее. Особенно его раздражало, когда я заговаривал о чём-то мистическом. Меня завораживали страшные и загадочные случаи, которые в нашем городе происходили сплошь и рядом. А брат не верил ни в одну из этих историй, даже когда мы встречали кого-нибудь из свидетелей.

– Если ещё раз скажешь про Детоедку, или Дядю Улыбку, или… про кого там ещё?.. Я тебе все волосы с головы повыдёргиваю! – раздражённо кричал он.

Брат всё чаще говорил, что я его позорю. Между нами росла пропасть. Единственное, что нас пока ещё объединяло, – это интерес к коллекционированию. Мы фанатично собирали вкладыши, наклейки, фишки и карточки, которые давали вместе с жвачками.

Но я понимал, что однажды мы и это перерастём. Что тогда нас будет связывать?..

Был ноябрь. Мы с Кириллом возвращались из школы. Радовались, что удачно получили в киоске карточку «Приколов от Альфа», которой у нас ещё нет. Мечтали, как однажды наша большая бумажно-картонная коллекция вырастет в цене, и мы станем миллионерами.

Холодный ветер пронизывал до костей, заставляя нас кутаться в одинаковые куртки. Снега не было, но всё вокруг покрылось инеем и льдом. Бурые листья примёрзли к асфальту. Город казался старой фотографией, на которой едва сохранились цвета.

Впереди я увидел Сашку, которая топала с рюкзаком к нашему дому. Она жила в соседнем подъезде. Мне хотелось с ней поговорить, но не в присутствии Кирилла. Он бы начал язвить и сомневаться в каждом её слове. А эта девчонка пережила реальный ужас – её преследовала кошмарная высокая женщина по прозвищу Детоедка. Недавно Сашка рассказала, что Детоедка чуть не заглотила её целиком, но она смогла вырваться, проломив ей голову своим плеером.

Я и представить не мог, как тяжело жить с чувством, когда ты пережил нечто страшное, но не можешь доказать это.

– Кирюха, иди домой, я скоро приду, – и я побежал догонять Сашку.

– Эй, ты! Мы же договорились, что идём вместе! – крикнул брат.

Наверное, его обидел мой побег в середине разговора, но что я мог поделать, если Кирилла не интересовали беседы на подобные темы.

– Привет, Сашка, – сказал я, догнав соседку. – Ты как? В порядке? Не купила себе новый плеер?

– Нет, коплю пока что, – ответила она с сожалением.

Эта девчонка обожала слушать музыку. Вечно ходила в наушниках, пританцовывая, и обычно до неё было не докричаться. А теперь она плелась понурая, натянув шарф до носа.

– Возьми мелочь в копилку, от сдачи осталось, – мне хотелось помочь, и я отдал ей несколько монет.

Мы дошли до подъезда. Сашка остановилась и сказала:

– А помнишь, ты рассказывал о парне, которому звонили на игрушечный телефон? Я с ним познакомилась.

Я удивленно поднял брови:

– Правда?

– Да, – кивнула Сашка. – Его зовут Руд.

– Как? – переспросил я, это имя показалось мне чудным.

– Руд, – повторила девчонка. – Сокращённо от Рудольф. Я недавно была у него в гостях.

– А как вы познакомились? – поинтересовался я.

Шарф сполз с лица Сашки, и она улыбнулась:

– Мы из одной школы. Про него болтали всякое. Говорили, что он ненормальный. Это всё из-за истории с игрушечным телефоном. Ну, а я подсела к нему в столовой, и мы заговорили на отвлечённые темы. Так пообщались пару дней, а недавно Руд пригласил меня к себе, поиграть в «Сегу». Знаешь такую игру «Мортал Комбат»? Там можно вдвоём сражаться друг против друга. Я в первый раз играла. И там такое было… Руд дрался девушкой, а я за бойца, который умел замораживать. И когда Руд победил, он сказал, что покажет мне один сложный прикол – фаталити. Он быстро нажал какие-то кнопки, и та девушка сняла маску, втянула моего бойца, как макаронину, и сплюнула окровавленные кости. Ты сам понимаешь, что мне это напомнило. Я просто замерла и долго смотрела в экран, а потом спросила: «Это правда, что тебе кто-то звонил на игрушечный телефон?» Руд сказал, что больше не разговаривает об этом. Но мне ведь можно доверять! И он рассказал, как к нему летом ночью приходил мужик – Дядя Улыбка, у которого телефонный аппарат вместо головы. Он душил его проводом. А я рассказала ему про Детоедку. Короче, мы понимаем друг друга.

Я сам себе казался странным, потому что от этих слов во мне вспыхнула зависть к Сашке и к тому парню по имени Руд. Они хоть и пережили нечто страшное, но теперь могли сколько угодно рассуждать на такие темы и делиться страхами. А мне оставалось терпеть раздражение брата-скептика каждый раз, когда я заговаривал о том, что меня всерьёз волнует.

Вот бы мне тоже хоть одним глазком увидеть кого-нибудь из чудовищ загадочной Снежской улицы. Об этом месте рассказывали столько историй. Улица, которая была, но о ней все забыли. Что может быть интереснее?

Я решил провести маленькое расследование. Просто разложить по полочкам всё, что услышал за последние месяцы. Для этого было бы неплохо достать карту города.

Я знал, что их продавали в редакции городской газеты, поэтому в субботний день после школы отправился туда. Поднялся на второй этаж старого здания, в котором пахло типографской краской, заглянул в дверь, где оформляли подписку на городскую газету, и спросил:

– Извините, у вас есть карты города?

Светловолосая девушка улыбнулась, посмотрела на меня поверх очков и указала на рулоны, лежащие на тумбе:

– Да, вот они.

Я взял один и расплатился. Девушка сказала, что