Роберт Стайн - Новогодняя вечеринка

— Джереми, — прошептала Бэт. — Девушка и парень в машине… Я их узнала.

— Ну и кто они?

Бэт не знала, как ему сказать. Она сама с трудом верила своим глазам.

— Бэт, кто они? — уже настойчивее повторил свой вопрос Джереми.

— Это… мы.

— Ты врешь! — в шоке вскричал Джереми. — Нет! Этого не может быть!

— Джереми, там мы! Мы погибли!

— Это безумие.

— Ну как ты не понимаешь? Поэтому не остановилась ни одна машина… Поэтому нам никто не открыл в том доме…

— Нет, — мотая головой, твердил Джереми, — нет, нет, нет!

— Но это правда. Мы мертвы.

«Может, если повторить так сотню раз, я и сама в это поверю?» — подумала Бэт.

— Нет! — Джереми зажал уши, чтобы не слышать ее слов. И вдруг, оттолкнув Бэт, кинулся на землю, полез в машину. — Я вернусь! — крикнул он. — Я вернусь назад, в свое тело!

Бэт в ужасе смотрела, как, извиваясь всем телом, Джереми тянется к своему бездыханному телу.

— Я вернусь туда! Я вернусь, — в отчаянии приговаривал он. Затем протиснулся в искореженный салон. — Пожалуйста! — умолял он неизвестно кого. — Пожалуйста, впустите меня обратно.

— Джереми, хватит! — простонала Бэт. — Ничего хорошего из этого не выйдет. — Она схватила его за ноги и потянула наружу.

— Мои руки прошли сквозь тело! — бормотал он. — Я не могу вернуться в себя. Я пытался. Но не смог.

— И что? — вслух подумала Бэт. — И что теперь с нами будет? — Она видела, как шевелятся губы Джереми. Он что-то говорил, но Бэт не слышала ни звука.

Что-то не так.

«Почему я не слышу Джереми?»

— Джереми? — осторожно позвала Бэт. — Что происходит?

И вновь не услышала его ответа. Голос его таял в тишине. И тут сам Джереми стал растворяться в воздухе.

— Джереми! — испуганно взвизгнула Бэт и протянула к нему руки, тщетно пытаясь удержать его, вернуть назад.

Но Джереми исчез. Она осталась одна, в полной темноте. В беспросветной тьме. Тьма окутывала Бэт. Поглощала ее.

Часть четвертая

Наши дни

Глава 1

Сюрприз

«Что же делать? — в замешательстве думала Рини. Ее мысли путались от страха и отчаяния. — Как же все так получилось?»

Мертвый Пи-Джей лежал у ее ног. Она тупо смотрела на него. Господи, как ей хотелось, чтобы он застонал, пошевелился. Наорал на нее, в конце концов. Сделал бы хоть что-нибудь. Хоть что-нибудь.

Но Пи-Джей не двигался. И лежал бледный-бледный, как сама смерть.

В комнате повисла напряженная тишина. Кто-то громко всхлипнул.

— Нужно сделать ему искусственное дыхание, — очнулся Шон. — Рини, дыши ему в рот.

Я займусь грудью. Остальные пусть отправляются по домам. Нечего здесь толпиться.

— Шон прав, — сказала Грета. — Идите. Берите пальто. Мы потом сообщим вам, чем все кончилось.

Рини словно оцепенела. Она стояла, не сводя глаз с Пи-Джея. «Это я во всем виновата, — корила Рини себя. — Я же знала, что у него больное сердце. Единственная, кто знал. И ничего никому не сказала. Даже не попыталась остановить их».

— Рини! — резко окликнул ее Шон. Усилием воли она взяла себя в руки.

— Сейчас, — тихо сказала она. — Так. Отвести голову назад. Подбородок вверх. Открыть рот. Пять раз резко вдунуть воздух.

Рини прижалась к губам Пи-Джея. Боже мой, какие они холодные! Он уже окоченел.

Снова набрав в легкие воздух, она еще раз подула в рот Пи-Джея. Шон считал, задавая ритм, одновременно резкими толчками надавливая на грудь Пи-Джея.

— Мы же просто хотели пошутить! — услышала Рини за спиной голос Арти. — Это была шутка! Что могло случиться?

— Ну же, Пи-Джей, дыши! Дыши! — приговаривала Грета.

Рини пыталась сосредоточиться на счете. «Только не останавливаться, — приказала она себе. — Не останавливаться, пока не забьется сердце Пи-Джея».

«Один, два, три, четыре, вдох, — мысленно повторяла она вслед за Шоном. — Один, два, три, четыре, вдох…»

На ее плечо легла рука Шона.

— Все, хватит, — тихо произнес он.

Нет, нельзя останавливаться. Нельзя, пока Пи-Джей не оживет. Нельзя! «Один, два, три, четыре, вдох. Один, два, три…»

Шон оттянул ее от Пи-Джея и поставил на ноги. Рини молча взирала на бездыханное тело.

— Он мертв, Рини, — шепнул Шон. — Ему нельзя помочь.

— Звоним в полицию? — с сомнением проговорила она. Голос ее дрожал, во рту пересохло. — Нас ведь не обвинят в убийстве Пи-Джея, нет?

Шон нахмурился.

— Не знаю.

— Но надо же что-то делать! — вскричала Рини. — Позвонить его родителям. Сообщить Лиз. Сказать всем, что…

В окне гостиной мелькнул свет: к дому подъезжала машина. Грета отдернула занавеску и выглянула наружу.

— Кто-то приехал! — сообщила она. — Рини, это, наверное, твои родители!

— Быстрее… Прячем его! — засуетился Арти. — Надо спрятать тело, а потом решим, что делать.

«Не будет ли это доказательством нашей вины?» — забеспокоилась Рини.

— Нужно продумать все детали, прежде чем кому-либо рассказывать о случившемся, — заметила Грета.

— Надо его спрятать, спрятать! — Арти, схватив Пи-Джея за руки, потащил его к двери.

Шон с Гретой бросились ему помогать. Рини мгновение поколебалась, потом взяла Пи-Джея за ноги.

— Быстрее! — крикнула Грета, глядя, как по стене ползут лучи фар. — Куда его?

— В подвал! — единственное, что пришло в голову Рини.

Пятясь, они с Шоном выволокли тело на кухню.

— Быстрее! — в панике крикнул Арти.

Когда тащили Пи-Джея по кухне, у Рини к горлу подступила тошнота. Только не сейчас, приказала она себе. Сейчас нельзя. Одной рукой она открыла дверь в подвал и зажгла свет, бросив взгляд через плечо на бетонные ступени.

— Осторожно, — предупредила остальных. — Лестница крутая.

Держа Пи-Джея за щиколотки, спиной вперед, Рини нащупала ногой первую ступеньку, твердо встала на нее и опустила вторую ногу. Следом за ней спускался Шон.

В этот момент взгляд ее упал на Арти. В тусклом свете лампочки на лицо его падала густая тень, и она не смогла разглядеть его выражение.

«Не отвлекайся, — напомнила себе Рини. — Двигайся осторожно, а то слетишь вниз».

Одна брючина Пи-Джея вздернулась вверх, и пальцы Рини коснулись обнажившейся ноги. Холодной, липкой кожи. Кожи мертвеца. Рини передернулась.

— Куда мы его спрячем? — спросил Шон, когда они наконец спустились вниз.

— За топку, — подумав, решила Рини.

— Подождите, дайте передохнуть, — задыхаясь, проговорила Грета.

Они положили труп на пол.

— Господи, он будто смотрит на меня! — простонал Арти и, нагнувшись над телом, дрожащей рукой закрыл остекленевшие глаза Пи-Джея. — Прости меня, — прошептал он. — Прости меня, Пи-Джей. — Потом выпрямился. — Давайте кончать с этим и выбираться наружу.