Вики Филдс - Ад на земле. Книга I

Это же говорится в газетной вырезке, которую кто-то мне прислал.

Если все это правда, тогда почему Кэмерон не говорил мне об этом? Ну, это можно объяснить многими причинами, одна из которых заключается в том, что я была слишком разбита, когда попала в больницу. Я даже не помню все, что случилось в тот день, помню только вопли брата, и его слезы, все время выступающие на глаза, когда он говорил со мной, склонившись над койкой.

Нет, даже если то, что меня не было дома целый год, правда, я не могу просто так взять и заставить Кэмерона пережить все это. Он действительно ранимый в сравнении со мной. Он более чуткий ко всему этому, и я не могу снова его расстроить.

Затянутая в собственные рассуждения, я не заметила, как оказалась возле кафе «Шерри», где работала Ава, и отключив все эмоции, и сомнения, вошла внутрь, звякнув дверным колокольчиком. Вслед за мной в кафе просочился свежий воздух, и запах улицы, а мне в лицо ударил аромат булочек с корицей.

Я остановилась, оглядываясь. Первым делом я искала Экейна — не хотелось встретить его вновь, после того, что он сказал днем. Парня в кафе не оказалось, и я переключилась на Аву. Она уже смотрела на меня, скоромно улыбаясь. Я неуверенно помахала ей, и подошла к свободному столику, тому самому, где сидела днем.

Через несколько минут Ава присела рядом:

— У меня уже закончилась смена. Ты голодна? Могу принести тебе чего-нибудь. — Я покачала головой. Я не была уверена, что хочу тратить деньги на еду здесь, и, я не хотела, чтобы Ава подкармливала меня. Она кивнула:

— Я думала, ты не придешь.

Я смутилась, стаскивая с плеча рюкзак:

— Я просто… не уверена, хочу ли знать, что со мной случилось…

— Что ты имеешь в виду? — Ава вскинула темные брови, затерявшиеся под огненно-рыжей челкой. Я нервно облизала губы, и пробормотала:

— Ты сказала… что целых три года ты не видела меня, верно? — она кивнула, наклоняясь ко мне из-за того, что я снизила тон голоса. — Этот год… можешь рассказать, что тогда случилось? Как ты думаешь, почему я ушла?

Ава резко отстранилась, пронзительно глядя на меня. Судя по ее взгляду, она думала, что я над ней сейчас издеваюсь:

— Почему ты просишь меня рассказать о том, что случилось перед тем, как ты ушла? Неужели… ты хочешь сказать, что ты этого не помнишь? С тобой что-то произошло?

Я никогда не говорила об этом, даже с Кэмероном, а ближе него у меня нет никого. Но я помню ее. Ава Шелтон — моя лучшая подруга со школы. Она смелая, активная, и прямолинейная, и она первая заговорила со мной, когда мы пошли в школу. Нам повезло быть вместе на протяжении всех моих семнадцати (шестнадцати) лет. И она ни разу не подвела меня. Она искала меня, когда я исчезла, и она искала меня даже тогда, когда я дала ей понять, что я не хочу видеть ее.

Я наклонилась к Аве, и еле слышно прошептала, подсознательно надеясь, что во всеобщем шуме она не услышит:

— Я помню, как собираюсь на вечеринку, по поводу завершения школьных экзаменов. Следующее, что со мной происходит — я просыпаюсь в грязном переулке, в нескольких кварталах от моего дома. — Я набрала полную грудь воздуха, и выдохнула: — И я прихожу домой, а там… мама и папа…

Ава снова отстранилась. Ее лицо было серьезным, и выражало беспокойство и страх. Она сжала переносицу двумя пальцами о чем-то размышляя, и я ее не торопила.

Я не верю, что сделала это — сказала о том, что случилось.

Даже Кэмерон не знает. Хотя, думаю, он знает намного больше, чем говорит мне, поэтому мы квиты. Он не хотел меня беспокоить информацией о том, что меня не было дома не просто несколько часов, а я не стану говорить ему о том, что кто-то преследует меня, что кто-то мучает, заставляя вспомнить прошлое, которое я не хочу вспоминать.

— Мне кажется, я пыталась найти что-то…

— Что это значит?

Я неуверенно повела плечом:

— Я вела дневник в школе. Всегда все записывала. И я… одна запись из моего дневника… там было сказано «я нашла ее».

— Что это значит? — снова спросила Ава.

— Не знаю, и я… не уверена, что хочу знать.

Брови Авы взлетели вверх. Она долгое время смотрела на меня, задумчивым взглядом, пытаясь собрать мою историю воедино, потом протянула:

— Давай немного прогуляемся. Я не могу тут говорить об этом — слишком шумно. — Девушка встала на ноги. — Я отвезу тебя в общежитие.

Я неуверенно кивнула, и стала ждать, пока она сходит за своими вещами. Я снова погрузилась в шум кафе, ненавязчивый, приправленный чем-то уютным, и теплым.

Когда Ава вернулась, я заметила, что она переменилась в лице.

Ее встревожила моя история, и теперь я чувствую еще большее сомнение.

Я хочу знать, что случилось, и в то же время боюсь, так что решила выбрать оптимальный вариант, — когда станет страшно, и я почувствую опасность, то сразу же остановлюсь.

Мы с Авой вышли из кафе, окунаясь в темную, осеннюю ночь, разбавленную светом уличных фонарей, и витрин магазинчиков напротив, и медленно двинулись в сторону небольшой парковки, где судя по всему стояла ее машина.

Фольксваген Жук.

Я бросила на Аву взгляд, и она усмехнулась:

— Машина дедушки. Он любезно одолжил ее мне, зная, что мои скупые родственнички, которые ждут, когда он умрет, никогда не позволят мне купить машину.

Ее пренебрежительный тон, почему-то ранил меня. Раньше Ава была не такой. Но, мы не виделись, если верить ей, три года. За это время кто угодно может измениться.

Я села в машину, на пассажирское сидение, и пристегнула ремень безопасности, заслужив улыбку Авы:

— Ты ничуть не изменилась. Даже сейчас, несмотря на то, что до общежития пути не больше семи минут на моей машинке, ты все равно пристегиваешься. Всегда такая правильная.

Я попыталась улыбнуться, но щеки словно одеревенели. Из-за моей скованности, Аве пришлось болтать всю дорогу; она говорила о нас, о нашем прошлом, — все это я конечно же помнила; говорила о том, как ей было одиноко, когда я исчезла, и так же рассказывала о каких-то пустяках, которые случились с ней, за то время что мы не виделись, и когда мы остановились у высоких ворот, ведущих на территорию кампуса, она сказала:

— Кое-что случилось после той вечеринки, Аура.

Меня словно окатили ведром ледяной воды — слишком шокирующим был переход от темы о том, как она переехала в Эттон-Крик, изучать медицину в Первом медицинском павильоне, к тому, что случилось три года назад.

Я резко повернулась к ней:

— Что случилось?

Ава длительное время молчала, глядя на меня, словно не была уверена, стоит ли мне доверять эту информацию. Я и сама не была уверена, но мне пришлось надавить: