Рэйчел Кейн - Полуночная аллея

Он открыл дверь и просто. . . исчез. Закрываясь хлопнула дверь, но она сделала это сама собой. Клэр зевнула, отстегивая ремень безопасноти, и выбралась наружу, но на всей улице небыло и следа Сэма, в блестящем солнечном свете. Машина была припаркована на обочине в тупике, и ей потребовалась секунда, но потом она узнала дом перед ней. Большая готичная веранда дома, почти зеркальное отражение Стеклянного Дома, в котором она жила, но этот принадлежал леди по имени Кэтрин Дей и её внучке.

Бабушка Дэй была на её крыльце, мирно покачиваясь и разгоняя теплый воздух бумажным веером. Клэр подняла свою руку и помахала, и бабушка помахала в ответ. -Ты пришла, чтобы увидеть меня, девочка?- Сказала бабушка. -Поднимайся, я угошу лимонадом!-

– Может быть позже!- На ходу сказала Клэр. -Нужно идти-.

С ужасом она осознала, куда сказал ей идти Сэм.

В переулок. Переулок, в который все, включая Бабушку Дэй, гооврили ей не ходить. Переулок с люком, вампира паука, который пытался прежде заманить её внутрь.

Бабушка поднялась на ноги. Она была крошечной, морщинистой женщиной, которая выглядела сухой и жесткой как старая кожа. Нужно быть жестким, чтобы быть старым в морганвиле, думала Клэр. -Ты в порядке, девочка?- спросила она.

– Да,- сказала Клэр. -Спасибо. Я. . . я вернусь-.

Она направилась вниз по переулку. Позади неё, Бабушка Дэй крикнула, -Девочка, что ты задумала? Разве ты, не набралась здравого смысла?-

Наверное, нет.

Переулок был узким, с заборами по обеим сторонам, и он, казалось становился тем уже чем дальше она шла, как воронка. --Она хотябы не чувствовала странного влечения, или голосов.

Она также не видела Сэма.

– Здесь,- сказал голос, когда она обогнула небольшой угол. Там он и был, откинувшись назад, в участке черной тени, рядом с нависшей дверью, которая была прикреплена к чемуто, выглядящему как лачуга. К тому же, не очень хорошо сделанной лачуге. Клэр задавалась вопросом, задумывалось ли, чтобы она была такой покосившейся.

– Это – Мирнин,- сказала она. -Он – паук из люка. -

Казалось сэм задумался над этим, и затем кивнул. -Большинство людей знают что ходить этим путем нельзя,- сказал он. -Он забирает только незащищенных. Он чувствует разницу, таким образом он не попробывал бы это с тобой. Не теперь. -

Весело. Сэм открыл дверь, которая не выглядела достаточно крепкой, чтобы удержать даже прохладный ветер, и ступил внутрь. В неподвижном воздухе висел запах, чегото то старого и горького. Химикаты. Древняя бумага. Нечищенная одежда.

Ну, что?

Клэр втянула воздух, в котором был вкус всех тех вещей, и ступила в логово Мирнина.

Глава пятая

Мирнин сегодня был в ударе. В хорошем смысле.

– Клэр! Она спускалась по ступенькам – единственным предметом в логове были ступеньки, ведущие вниз – в его главную комнату, он возник поперек комнаты и остановился только на дюйм от нее, так близко, что она отступила назад в широкую грудь Сэма, и он поддержал ее. Глаза Мирнина были широки и сверкали с энтузиазмом. – Я ждал! Поздно, поздно, поздно, вы очень опоздали, вы знаете. Проходите, проходите, у нас нет времени для ерунды. Ты принесла книги? Хорошо. Что относительно -Последнего желания- и -Завещания-? Действительно ли ты ознакомилась с символами? Здесь, бери это. -Он дал ей мел. Мирнин переместился снова, быстро, как кузнечик, и подвинул древнюю запятнанную доску ближе. Он был должен отпихнуть некоторые стопки книг, чтобы сделать это, с веселым игнорированием того(кажется так), сколько из-за этого беспорядка он делал.

Сэм, едва слышно, прошептал: -Будьте осторожны. Он опасный, когда он такой.

Да, без шуток. Клэр кивнула и улыбнулась, когда Мирнин повернулся к ней с сумашедшим и радостным взглядом. Она хотела спросить, что следует после фазы безумности, но она не осмелилась.

– Я буду в другой комнате,- сказал Сэм. Мирнин махнул ему нетерпеливо, даже не взглянув на него.

– Да, да, хорошо, иди. И так. Давай начнем с египетского обозначения -асема-. Асем. Какой элемент он символизирует?-

– Сплав золота и серебра,- сказала Клэр и аккуратно нарисовала символ. Что-то вроде чаши, с большой палкой посредине. -Ну как?-

– Превосходно! Да, правильно. Теперь, что-нибудь по-сложнее. Чесбет. -

Сапфир. Это было посложнее. Клэр закусила губу на секунду, напрягла свою память и извлекла из неё то, что нужно. Круг над двойной линией, потом нога, потом вещь, чем-то похожая на машину без колес над двумя разделенными кругами.

– Нет, нет, нет- сказал Мирнин, схватил тряпку и стер машинку. -Слишком современно. Смотри. -

Он нарисовал символ снова, в этот раз более небрежно, и все равно для нее он выглядел как машина. Она скопировала его, дважды, пока он не был доволен.

Существовали много символов, и он выспрашивал ее на почти все из них, все больше и больше волнуясь. Ее рука болела от поднятия мела к доске, особенно после того как она прищурил символ для свинца, он заставил ее повторить 100 раз.

– Мы должны это делать на компьютере,- сказала она аккуратно вырисовывая его в 99 раз. -С помощью программы для рисования. -

– Чушь! Тебе повезло, что я тебя не заставляю писать стилусом (палочка для писания) по навощённой дощечке, к в старые времена,- фыркнул Мирнин. -Дети. Избалованные дети, всегда хотят играть с самой лучшей игрушкой. -

– Компьютеры более эффективные!-

– Я могу посчитать на счетах быстрее, чем ты на своем компьютере,- сказал Мирнин насмешливо.

Он вывел ее из себя. -Докажите!-

– Что?-

– Докажите это. – Она отступила от его тона, но Мирнин не выглядел сердитым; он выглядел странно заинтересованным. Он смотрел на ее в течение секунды в тишине, и затем он улыбнулся, самой странной улыбкой, которую она когда-либо видела на лице вампира.

– Идет!- сказал он. -Соревнование. Компьютер против счет. -

Она была совсем не уверена теперь, что это хорошая идея, даже если это была ее идея, по сути. -Ум – что я могу выиграть?- Еще важнее то, что мне терять? Совершение сделок было образом жизни в Морганвилл, и это было очень похоже на совершение сделок с-людоеда фей. Лучше быть осторожным, что вы просите.

– Свою свободу,- сказал он торжественно. Его тглаза были широко открыты, его слишком молодое лице просто сияло искренностью. -Я скажу Эмили, что ты не подходишь для работы. Она тебя отпустит и ты вернешся к своей обычной жизни. -

Хороший приз. Слишком хороший. Клэр нервно сглотнула. -А если я проиграю?-

– Тогда я сьем тебя,- сказал Мирнин.

Его выражение лица совершенно не изменилось.

– Вы. . . Вы не можете этого сделать. – Она закатила рукав рубашки и выставила запястье, где блестел золотой браслет.