Алия Якубова - Дети ночи: Ненависть в цепях дружбы

Но лишь одна из обращенных Первейшей, Шат, не последовала примеру остальных. Прошло четыре тысячи лет, а она сотворила лишь одного птенца. Вернее одну. Казалось, этим двум никто не был нужен кроме друг друга. И они хотели скрепить свой союз вечными узами. К тому же Шат унаследовала очень многое от силы Первейшей, но ее таланты, в отличие от остальных, еще никак не проявились.

История умалчивает, как именно получилось, но эти двое обратились к Первейшей. Они стали первыми и, насколько я знаю, единственными, которым было разрешено посетить катакомбы. Когда они вернулись оттуда, то стали другими. У них появился дар нашего клана - способность менять пол. Легенда говорит, что лет через сто после этого у них родился сын, который позже стал вампиром. Клан Инъяиль стал расширятся. Но, повторюсь, этот дар проявляется не у всех. И до сих пор наш клан считается чуть ли не мифическим.

Вампирша закончила свою историю, но Алекса продолжала молчать, на ее лице отражалась задумчивость. Тогда Лазель сказала:

– Я вижу, в твоих глазах застыл какой-то вопрос. Спрашивай. Уверяю, каким бы он ни был, я не обижусь.

– Ты говорила, что являешься рожденным вампиром, - Алекса старалась покорректнее сформулировать вопрос, - Но какова твоя истинная суть?

– Ты имеешь в виду, кем я родилась? - лукаво улыбнулась Лазель.

– Да.

– Конечно, мы не бесполы. Я родилась девочкой и воспитывалась, в основном, как представительница женского пола. Но, конечно, меня учили и некоторым вещам, которые свойственны мужчинам. Меня старались подготовить ко всему. Впервые я изменилась, когда мне было почти сто лет. И длилось это не долго: день или два.

– А не опасно тебе долго находиться в измененном состоянии?

– Абсолютно нет. Проведи я так хоть пятьсот лет. Были в нашем роде случае, когда мужчины меняли пол и вынашивали детей и наоборот.

– Хм. Это изменение настолько реально?

– Да. Я же говорила, после него приобретаются все физиологические особенности пола.

– Удивительно! - выдохнула Алекса, откидываясь на спинку дивана.

– Ну, у каждого клана свой удивительный дар, - протянула Лазель.

– Наверное, - пожала плечами вампирша.

– А какой дар у тебя? - на ее лице был написан подлинный интерес.

– Не знаю.

– Как так?

– У каждого вампира нашего клана это бывает по-разному.

– И к какому клану ты принадлежишь?

Лазель столько ей рассказала, так что Алексе было неудобно промолчать, да и желания таиться почему-то не возникало. Она сказала:

– К клану Инферно.

– Ты - инфернит? - теперь настала очередь Лазель удивляться.

– Да.

– Значит, твоя создательница…

– Наша королева, - закончила за нее фразу вампирша.

– Поразительно! О ней ходят еще более фантастические легенды, чем о нашем роде! Как она выглядит?

– Но ты должна была ее видеть, раз твоя мать член Совета.

– Но я же нет. К тому же я не часто бываю дома. Так какая она, наша королева?

Алекса не любила вспоминать о ней и тех временах, когда они жили вместе, так как их расставание произошло не слишком хорошо. Но сегодня она решила сделать исключение.

– Менестрес - замечательная женщина, - начала Алекса. - И вампир такой силы, какой нам всем и не снилась. Если кто из нас и способен творить чудеса, так это она.

– И ей действительно больше шести тысяч лет? - с придыханием спросила Лазель.

– Да, это так, хотя даже сильнейшие из нас не способны определить возраст королевы без ее на то желания.

– А как вы встретились?

– Она попросила меня подковать ее лошадь, потом остановилась в моем доме.

– Вот так просто?

– Вот так просто.

– И что было потом?

– Потом, спустя где-то год, она обратила меня. Я стала птенцом Менестрес. Стала им по собственной воле.

– Но почему я вижу в твоих глазах печаль? - участливо спросила Лазель.

– Нет, я не жалею о тех временах, просто…

Алекса пыталась подобрать слова, но ее собеседница дотронулась до ее руки, проговорив:

– Не стоит. Не говори о том, что тебе неприятно.

– Спасибо, - одними губами прошептала вампирша. Ей и вправду не хотелось развивать эту тему.

Только сейчас они заметили, что за окном давно рассвело. Слабые лучи зимнего солнца изо всех сил пытались прорваться сквозь глухие шторы. Лазель вздохнула и сказала:

– Прости. Я тебя совсем заболтала! Уже день на дворе.

– Да ничего страшного, - улыбнулась Алекса.

– Все равно. Тебе, наверняка, нужно отдохнуть. Все мы днем чувствуем себя неуютно. Хочешь, я велю приготовить тебе спальню?

– Нет, не стоит беспокоиться. Я ведь живу совсем недалеко отсюда, - проговорила Алекса, накидывая на плечи свой плащ.

– Да, конечно. Надеюсь, мы еще не раз встретимся.

– Безусловно. У нас еще много тем для разговоров. Ты не будешь против, если я зайду к тебе завтра?

– Конечно нет! Я буду очень рада видеть тебя снова! - широко улыбнулась Лазель. И был в ней какой-то внутренний свет, проникающий в самую душу. Так что Алекса невольно улыбнулась в ответ.

Потом она ушла. По пути домой вампирша даже насвистывала себе под нос какую-то песенку. Настроение было более чем хорошим. То, что она сегодня узнала о Лазель, нисколько ее не шокировало, скорее просто удивило. Что ни говори, а личность этой вампирши рода Инъяиль весьма притягательна. К тому же с ней Алекса чувствовала себя на удивление легко.

Но ее сегодня ожидала еще одна встреча. Прямо на пороге собственного дома. Там стоял Сергей и, судя по всему, ждал ее.

– Привет, - сказала Алекса, жестом приглашая его зайти.

– Привет. Что-то ты припозднилась.

– А что, есть какие-то проблемы?

– Нет, никаких, - примирительно проговорил Сергей, садясь в кресло. - Просто я надеялся встретить тебя на сегодняшнем балу императрицы.

– Но я была там, - возразила Алекса. - А вот тебя не видела.

– Просто я пришел довольно поздно.

– Тогда понятно. Мы ушли почти сразу после появления императрицы.

– Мы? - тотчас переспросил Сергей. - У тебя уже появились новые знакомые?

– Разве в этом есть что-то противоестественное? - недоуменно спросила Алекса.

– Нет, просто это так не похоже на тебя, - стушевался Сергей.

– И тем не менее. Мы вместе прибыли в город. Она очень интересный собеседник.

– Она? Это женщина? - на краткий миг в его глазах промелькнуло что-то похожее на облегчение.

– Можно и так сказать, - ухмыльнулась Алекса. - Ладно, я вообще-то собиралась лечь спать.

– Тонкий намек, что мне пора бы уходить?

– Вот именно.

– Что ж, не смею больше вам надоедать, милая леди, - Сергей отвесил поклон, насквозь пропитанный наигранностью.