Клайв Баркер - Явление тайны

На краю одного из уступов Хочкис скомандовал остановку.

– Что там? – спросила Тесла.

– Вэнс.

Она услышала в темноте возглас Витта.

– Значит, мы на дне, – предположил Грилло.

– Нет. Это просто уступ.

– Черт.

– Можно обойти? – спросила Тесла.

– Погодите, – Хочкис явно волновался.

Наконец они, один за другим, спустились к скальному карнизу, где было распростерто тело. Голова Вэнса треснула, как яйцо. Все кости, очевидно, тоже были переломаны. Одна рука с растопыренными пальцами вытянулась вперед, словно он хотел что-то поймать.

Это зрелище напомнило им, к чему может привести один-единственный неверный шаг. Дальше они пошли молча и еще осторожнее.

Звук текущей воды исчез, но потом появился снова. На этот раз он явно доносился снизу. Они продолжали спуск туда, в темноту, до четвертой по счету остановки, когда Хочкис подозвал их к краю водного потока. Дальше пути не было.

– Здесь его нет, – сказал Хочкис.

– Вижу, – отозвалась Тесла.

Он не ответил, но она представила, как он проклинает ее про себя. Рычащий вокруг поток оторвал солидный кусок грунта, на котором они стояли, и утащил его в бездну.

– Если мы сейчас не уйдем, нас смоет, – подал голос Витт.

– Да, нужно подниматься, – согласился Хочкис. – Мы устали и замерзли.

– Подождите, – сказала Тесла.

– Его нет здесь, – повторил Витт.

– Не могу в это поверить.

– А что вы предлагаете, мисс Бомбек? – осведомился Хочкис.

– Для начала – послать к черту «мисс Бомбек», ладно? Этот поток не может иссякнуть?

– Может. Через несколько часов. За это время мы превратимся в ледышки. И, если он и остановится...

– То что?

– То мы все равно не узнаем, где Джейф, – Хочкис поднял факел. При его тусклом свете было все же видно, что в сторону уходит по крайней мере несколько тоннелей. А сколько их тут всего?

На Теслу внезапно навалилась безысходность. Она надеялась, что Джейф просто сидит здесь, как лягушка в колодце, и ждет их.

Некоторые тоннели, несомненно, были тупиками, но другие могли куда-нибудь вести. Она взяла факел, чтобы посмотреть сама, но он выскользнул из ее онемевших от холода пальцев и упал в воду. Пытаясь его поймать, она потеряла равновесие и стала сползать вниз по скользкой скале. Грилло подхватил ее за пояс и втащил наверх, но, не успела она поблагодарить его, как его встревоженный взгляд превратил слова благодарности в крик ужаса.

Вода подмыла уступ, на котором они стояли, почти превратив его в остров. Она увидела, как Хочкис пытается выбраться наверх, но тут уступ рухнул, и они все очутились в ледяной воде, которая неистово потащила их в темный проем между скалами.

Тесла успела схватить чью-то руку – похоже, это был Грилло, – и продержалась две секунды, прежде чем течение разъединило их. Вода вновь вскипела, потом неожиданно стихла. Она очнулась в полной темноте. Она чувствовала вес других тел на веревке и слышала позади дыхание Грилло.

– Жив?

– Пока да.

– Витт? Хочкис? Вы здесь?

Витт в ответ застонал, Хочкис что-то крикнул.

– Мне снилось, – услышала она шепот Витта, – мне снилось, что я плыву.

Она не хотела думать, что сон Витта (о Субстанции?) может значить для них, но мысли все равно пришли. Три раза: при рождении, в момент первой любви и на пороге смерти.

– Мне снилось... – снова сказал он, уже тише.

Но в этот момент скорость потока снова возросла и спереди послышался нарастающий грохот.

– Черт, – сказала она.

– Что?

– Водопад.

Веревка внезапно натянулась. Впереди вскрикнул Хочкис – не от удивления, а от ужаса. Она успела подумать: «Представим себе, что это Диснейленд», когда веревка потащила ее вглубь. Грудь сдавил ледяной панцирь, и очнулась она уже внизу, рядом с Хочкисом. Позади гремел водопад, вспенивая воду. Она не осознавала, что видит, пока прямо перед ней не всплыл отплевывающийся Грилло.

– Где Витт? – закричал Хочкис. – Где Витт?

Они осмотрели при появившемся свете поверхность воды. Его нигде не было. Зато была твердая земля. Они поплыли к ней так быстро, как только могли. Хочкис вылез первым и помог выбраться ей. Веревка между ними оборвалась. Все тело ее болело, и она с трудом передвигала ноги.

– Ничего не сломали?

– Не знаю, – выдавила она.

– Ну все, – пробормотал Грилло. – Вот теперь мы точно на самом дне.

– А свет откуда? – спросила Тесла. Остатки сил ушли у нее на то, чтобы поднять голову и поискать источник света. При этом она обнаружило, что у нее растянута шея, и застонала.

– Больно? – спросил Хочкис.

Она села. Сквозь онемение в десятке мест пробивалась боль: в голове, в шее, в руках, в животе. Судя по тому, как застонал рядом Хочкис, у него были те же проблемы. Грилло просто смотрел на воду, поглотившую Витта, и дрожал.

– Это за нами, – сказал Хочкис.

– Что?

– Свет.

Она повернулась, не обращая внимания на боль.

– Можете идти? – спросил Хочкис.

– А вы?

– Что, посоревнуемся?

– Давайте.

Она взглянула на него. Из-за левого уха у него текла кровь, и он придерживал левую руку правой.

– Выглядите вы хреново.

– Вы тоже.

– Грилло! Ты идешь?

Нет ответа, только стук зубов.

– Грилло?

Он оторвал глаза от воды и посмотрел вверх.

– Это все над нами, – услышала она его шепот. – Вся эта земля.

– Мы же не спускаемся, а поднимаемся.

– Как бы не так! Мы похоронены здесь! Похоронены заживо!

Он вскочил на ноги, и стук зубов перешел в истерические рыдания.

– Заберите меня отсюда! Заберите меня!

– Заткнитесь, Грилло, – прикрикнул Хочкис, но Тесла знала, что никакие слова его сейчас не образумят, и просто отошла к трещине, откуда лился свет.

Это Джейф, поняла она сразу. Дневного света здесь быть не может, значит, это Джейф. Она уже продумала, что скажет ему, но теперь все вылетело у нее из головы. Все, что она могла, – это просто пойти туда в надежде, что ее язык сделает остальное.

Сзади Грилло замолчал, и она услышала слова Хочкиса:

– Вон Витт!

Она обернулась. Тело Витта покачивалось лицом вниз в воде, неподалеку от берега. Она не стала смотреть на него, а опять повернулась к трещине. Да, Джейф был там; она чуяла его, как человек, затронутый Нунцием, чувствует других таких же людей. Она заглянула в трещину. Там была маленькая пещера, посреди которой, как ей сперва показалось, горел костер. Но этот свет был холодным и неподвижным.

Она шагнула внутрь, чтобы он не подумал, что к нему подкрадываются и не пустил в ход свою силу – если она у него осталась.

– Есть здесь кто? Я хочу говорить с... с Рэндольфом Джейфом.

Она назвала его так потому, что надеялась говорить с человеком, которым он некогда был, а не с врагом, которым он стал. Это сработало. Из дальнего угла пещеры раздался слабый голос: