Алина Смирнова - Пепельное солнце

Мы перешли мост, и темная гладь воды осталась ровной. Ики выглядел спокойным. Она осталась ровной, стражи этих мест остались мной довольны и пустили в царство драконов. Черные врата возвышались над стенами, из покрытия чешуи драконов — а сами врата, сверху на них располагались статуи в виде изрыгающих пламя драконов. И что-то мне подсказывало, что это только с виду черные драконы статуи. Приоткрывшись всего лишь на несколько метров, они пропустили с виду человека изнутри замка. Он был одет в строгую форму черно-белых тонов с золотой нашивкой дракона на груди. Лицо у него бледного цвета, большие с сужеными черными зрачками глаза. И немного завивающиеся до плеч волосы. Подойдя к нам, он упал на одно колено и низко приклонил голову. Я, ошеломленный этим, непонимающе смотрел то на гостя, то на Ики.

— Господин Ики, наш уважаемый и почетный господин Харэ, добро пожаловать…. - произнес пришедший строгим голосом.

— Знакомься, Харэ. Лидер культа Золотого дракона — Кристиансен Аэшфорд. Славный малый. Крис, как дела? Туман не спокоен….

— Да. Серебряный дракон прибыл, они его ждут. Не будем же медлить, я провожу вас прямо к внутренним вратам, а дальше господин Харэ вы пойдете один.

Мы вышли к главному зданию замка, в него вела черная узкая лестница из мрамора, выложенная самим хаосом. От лестницы главное здание огибали две дорожки, вымощенные настоящим звездным потоком. Ики похлопал меня по плечу и вскочил на лестницу, мило улыбаясь и поднимая меч на плечи, он произнес:

— Моя миссия окончена. Дракон доставлен в усыпальницу. Мне в замок, Харэ. Когда мы встретимся в следующий раз, будущее уже измениться. Удачи.

Он исчез, и я остался в компании главы культа, который уже зашагал по звездному пути в обход основной части замка. Харэ…. Харэ…. По мере того, как двигались, огибая замковые стены. Нарастал жар в моей голове и отчетливый голос улыбки во тьме.

— Туман за замком, ведь…? — невольно у меня вырвался вопрос, Кристиансен остановился, и спокойно, многозначительно оглядев меня, ответил:

— Рассеянная энергия хаоса, то, что не успевают переработать. И чем тумана больше, и чем он не спокойнее…. Вообщем, когда туман сгущается, прибавляется количество пробудившихся драконов.

Мы пришли. Плато с туманом за замком закрывалось хрустальными резными воротами. Узоры и картины, вырезанные из хрусталя, поражали своей масштабностью. В янтарном свете, исходившем из пылающей изнутри земли, врата казалось, были объяты пламенем. Они единственные стояли на плато ровно, замок же стоял на нескольких скалах, и поэтому одна его часть поднималась над другой и шпили восточного крыла были выше. С восторгом оглядев хрустальных драконов, вырезанных из хрусталя, я вопросительно перевел взгляд на Кристиансена. Странным образом его зрачки почти изменили цвет, став полупрозрачными.

— Кто вы? Явно же, что не человек, но и на Богов, которые обитают на площади, вы не похожи.

— Лучше вы спросите у того кто вас ждет, видите там слева, есть отверстие в пасти дракона?

Я последовал за направлением взгляда и увидел дракона, пасть которого была открыта, а внутри пасти сияла прозрачная лунка с тоненьким лезвием. Быстро уловив суть, я засунул запястье внутрь, и магией задействовал лезвие, оно проткнуло мне запястье насквозь и моя горящая кровь полилась внутрь лунки. Жрец культа исполнил свой долг, поклонился и направился обратно в замок. Моя кровь выливалась внутрь лунки, и разливалась внутри хрустальных узоров. Те узоры, которые заполнились, начали гореть…. Темно-серебристое пламя заискрилось, а с другой стороны из тумана зазвучал громогласный рев, содрогнувший небеса и земли, и хрустальные створки распахнулись, я ступил во тьму тумана.

Магическая энергия хаоса была повсюду — сам воздух был пропитан могуществом. Я переступил порог самой жизни, и наконец-то понял, что значит быть по ту сторону. Жизнь и смерть стали такими ясными и неотделимыми друг от друга, люди придумали их разделять. Никакого разделения нет, душа вечна. Каждый, кто обладает душой вечен. И никакие Боги не могут быть важнее и сильнее. Жизнь и смерть начинаются здесь. Здесь источник. Там среди тумана и ядовитого пара. Я шагнул глубже и почувствовал, что выжженная, раскаленная земля под ногами шипит от высокой температуры и медленно разрушается, издавая треск. В этом умирающем мире не было никакой жизни. Кроме…. Них…. Величественных и прекрасных. Самых сильных и наиумнейших созданий — драконов….

Ашгарды и Аэшфорды — две расы бессмертных духов хаоса, созданные из остаточной материи хаоса, они живут рядом с драконами. Верно почитая своих хозяев, они живут в замке Минас-Аретир. Ашгарды — бестелесные духи, чаще всего принимают вид животных с прозрачными глазами, а также обладающие очень высоким интеллектом. Аэшфорды — род духов, внешне очень похожих на людей, их отличают только глаза, периодически меняющие цвет, от естественного до прозрачного. Аэшфорды живут на равных правах в замке, служат в регулярной армии теней и подчиняются напрямую только драконам. Разница между двумя видами духов становиться видна только когда проживешь в замке очень долгое время. Первые очень мудрые и преданные им нет равных в делах военной тактики, вторые же непревзойденные лгуны и хитрецы, но вместе с тем отличные воины, способные показать себя в любом сражении.

Глава 3

Великое множество миров, судеб, воплощений души и тысяч километров расстояния сошлись воедино. Ко дню, когда я впервые ступил своими ногами на огненное плато. Раскаленная земля, разрушающаяся от присутствия на ней такого колоссального источника силы, впитывала мои следы, оставляя их в истории вечности. И она была там…. Улыбка во тьме.

Туман рассеялся. И передо мной возник дракон с черными, с золотистым отливом кожистыми крыльями. Блестящая, черная чешуя покрывала мощное, огромное тело, длинный хвост на конце, имевший острые роговые пластинки. Из пасти с рядами белых заостренных клыков исходил пар, длинные рога и большие круглые желтые глаза. Я посмотрел ему в глаза и понял только одно — существо передо мной намного разумнее меня. Дракон лежал на скале, положив голову на мощные лапы с такими же острыми когтями, тело его вздымалось ровно, и в такт пар вырывался из его пасти.

Мои глаза не могли поверить в то, что я вижу…. Живой дракон. Я уверен, если бы он захотел со мной заговорить, то смог бы сделать это на всех известных языках мира. Но то, что я увидел дальше…. Туман будто расступился изнутри. Туман располагался на плато кольцом, оставляя пространство внутри кольца чистым. На сотнях скал и на земле повсюду, куда упал мой взгляд, были драконы. Древние ящеры разных цветов, разной формы с разноцветными крыльями. Некоторые из них спали, свернувшись клубочком, другие просто громогласно рычали, вытягивая шеи и хлопая крыльями. Они сонные, большинство из них спит, а те, кто не спят в полупробужденном состоянии. Это и понятно, тот, кто держал их в таком состоянии, явно был прав — стоит им проснуться, как они разом могут уничтожить все живое. На первый подсчет их было больше десяти тысяч.