Виталий Киреев - Время камней

   Дым сигары поднимался вверх, огибая лицо курящего. Вернее это было даже не лицо, а маска, которая постоянно менялось. Орлиный нос и вытянутый мужской  подбородок плавно превращались в мягкие женские черты с нежной, гладкой кожей, которая вдруг темнела, покрывалась морщинами, и на Мозаса уже смотрело серое старческое лицо.

   Неизменными оставались лишь  глаза. Они могли принадлежать только демону. Переливаясь всеми оттенками красного, они горели как угли, и за мгновение могли воспламенить все вокруг.

 -Спасибо, Господин. Но что делать с Браусом и Клоттом? Они нашли мой манускрипт, и обо всем догадались, - негромко сказал мэр Грин, стоя на коленях возле своего рабочего стола.

   -Ты хочешь сказать им все известно?! - при этих словах у существа, из ноздрей вырвалось пламя.

   -Да Господин, но они отказываются встречаться со мной. Держаться вдвоем и никого к себе не подпускают. А сегодня вечером собираются отплыть в столицу. Что делать?

   -Значит, они прозрели! - и существо в смокинге разразилось смехом. - Так это же часть проклятия, глупый человечишка! Им никогда не добраться до суши!

   -Ха ха, - выдавил из себя Мозас Грин и тут же замолчал.

 -Ладно, - демон перестал смеяться. – Ты ведь помнишь легенду о золотом храме?

 -Да Господин, - тихо ответил Грин. – Я уже много лет пытаюсь отыскать его.

 -Ты не там искал, - и с этими словами, демон вытянул вперед руку, и от нее отделился небольшой темный шар, и поплыл в сторону Грина. – Я хочу кое-что тебе показать.

 Шар завис над мэром, затем начал опускаться к голове, и медленно обволакивать ее черной дымкой.

 Грин затрясся от страха. Он знал, что демон умеет причинять боль.

 -Не бойся, - сказал посланник тьмы, увидев, как Грина бьет озноб. – Просто смотри.

 Боли действительно не было. Напротив, Мозас почувствовал странную легкость.

 Голова немного закружилась, и перед глазами начали мелькать непонятные картинки. Еще мгновение, и Грин увидел, что теперь вместо стен его кабинета, вокруг бушевало разъяренное море, а он стоял на борту какого-то старого потрепанного судна, готового вот-вот пойти ко дну.

   Вокруг сновали люди. Одни пытались спустить разорванный парус. Другие гребли веслами, стараясь удержать корабль на плаву. В дальнем конце судна, укрывшись под  обрывками парусины, женщины прижимали к себе детей. Все они боролись за жизнь, не замечая Грина.

 Мэр опешил. Он никак не мог поверить, что все это было только в его воображении. Мозас мог поклясться, что чувствовал порывы ветра, ощущал, как в лицо хлещут соление брызги. Слышал крики людей.

 -Ну как впечатляет? – раздался голос демона, и он появился рядом с Грином.

 -Да. Но почему люди не замечают нас? – спросил удивленный Грин.

 -Потому, что нас там нет. Это иллюзия.

 -А кто они? – продолжил задавать вопросы Мозас.

 -Обычные путешественники, - ответил демон. - Они отправились на поиски новых земель, и попали в этот шторм.

 -Так это те первые люди, которые открыли наш остров, - догадался мэр.

 -Верно. И я им в этом помог, - с этими словами, тело демона начало терять очертания, превращаясь в темное пятно, похожее на клубы дыма. – Мне нужны были люди, чтобы найти камень, - прозвучало из пятна, и спустя минуту оно приобрело вид большой черной птицы.

   Взмахнув крыльями, она взмыла в небо, и начала кружить над кораблем.

 -Смотрите! Что это там! – закричал один из моряков. – Это какая-то птица! Она приведет нас к суше!  Вперед! За ней!

 И люди стали усиленно грести, направляясь вслед за мелькающим в небе темным пятном.

 Грин продолжал наблюдать за происходящим, когда окружающий мир начал вновь меняться.

 Теперь мэр стоял на небольшом каменистом пригорке, и смотрел вниз. Там, у самого побережья, ютилась небольшая деревня со скромными тростниковыми хижинами. Первое поселение, основанное на Кирлиусе.

 Его жители занимались повседневными делами. Женщины разводили костры и готовили пищу. Мужчины строили новые хижины и чинили оружие. Дети весело бегали вокруг, играя друг с другом.

   Неожиданно вдалеке появился какой-то человек. Было видно, что он торопился.

 -Смотрите! – кричал он, быстро приближаясь к поселению. - Смотрите, что я нашел! Это же золото!

 Люди начали бросать свои занятия, и столпились вокруг пришедшего, рассматривая что-то у него в руках.

 -Расступитесь! – послышалось сзади, и к толпе подошел одетый в тигриную шкуру человек. На его лице и руках были нанесены яркие татуировки,  а голову украшал  убор из перьев

 -Что случилось? – строго спросил он.

 -Я нашел золото, о, великий шаман! – послышалось в ответ.

 -Где это произошло? – снова прозвучал вопрос.

 -На высокой горе, что у берега реки.

 Неожиданно, в небе появилась черная птица, и начала кружить над людьми.

 Шаман склонил голову, а остальные упали на колени.

 -Дух острова требует расплаты за спасение! – вновь заговорил он. – Он указал нам, где золото, чтобы мы построили для него Золотой храм, и там поклонялись ему. Слава Духу острова!

 -Слава, слава, слава! – хором повторили люди.

 Грин, наблюдавший происходящее был заворожен. Ему захотелось спуститься с пригорка, чтобы посмотреть поближе, но вокруг все снова начало меняться.  Мгновение, и мэр уже находился на широкой площади, заполненной несколькими сотнями человек. Она была обнесена колоннами, на верхушках которых красовались золотые фигурки в форме птиц.

 В конце  площади высилось большое прямоугольное строение с четырьмя башнями по краям. В его центре, на самом верху, на шпиле находилось изображение птицы с распростертыми крыльями. Стены строения были изготовлены из прозрачного голубого мрамора, и с верха до низа их украшали золотые таблички. На них были изображены фрагменты из жизни островитян, и под каждым из них красовалась надпись, выполненная  странными иероглифами.

 «Неужели это он, Золотой храм», - Грин не поверил глазам.  – «Почти таким я его себе и представлял».

 У ворот храма, так же украшенных золотой резьбой, стояли два стражника с копьями и мечами. Неожиданно они расступились по сторонам.

 -Склонитесь перед великим жрецом! – послышались слова, и из ворот храма вышел человек в тигриной шкуре, и в головном уборе из перьев.

 Он был очень стар и слаб. Опираясь на золотой посох, верхушку которого венчало изображение птицы, он немного прошел вперед и остановился.

 Стоявшие на площади люди встали на колени.

 -Слава Духу острова! – склонив голову, произнес старец.

 -Слава! Слава! Слава! – повторили люди.