Клор (СИ) - "Бэзил И. Зеро"

В самом начале было что-то невразумительное, когда по меньшей мере три дома хотели меня заграбастать. Тогда вроде как победил Ферон, но на каких условиях? Что вообще на кону стояло? А кто ж его знает, я так и не выяснил ничего толком. Просто наблюдал и иногда орал. В общем, вёл себя как нормальный новый гражданин.

— …кризис добычи. Нельзя просто взять самое простое решение и… — Хо в своём репертуаре. Точка. И Ка.

Вон, Хан со мной согласен. Или согласна? Что я вообще про Хана знаю?

Объединил Семьи, основал Клор, остановил вторжение кланов Севера ценой своей жизни, похоронен ближе к Небесным горам. Не густо, прямо скажем. А важно ли? Разве что для общего развития.

С другой стороны, Верденский раздел определил судьбу Европы на полторы тысячи лет вперёд. Но это ведь другое, верно? Вещи такого масштаба обычно на слуху, а Хан больше… не знаю, вроде как вообще сугубо мифический персонаж. Как если бы его вовсе не существовало никогда.

Впрочем, это вопрос исключительно академического интереса, а в практическом смысле гораздо интереснее вспомнить, что там с Тоуро было. Дано: смертник, кричащий имперский катехизис. Для теракта использовал демонический артефакт, за который не только официалы, а даже бандиты на флаг натягивают.

«Искра» с её главредом — светлая память идиоту — вряд ли при делах. Это была обычная унылая агитка комми. «Мир — солдатам, фабрики — рабочим». Даже без растопки мирового пожара буржуями. В общем, нормальные леваки в нормальном индустриальном обществе: вроде воду и мутят, но реальной базы сторонников им тут взять просто неоткуда.

Да и не был, положа руку на сердце, Тоуро рабочим. Мог ли идентифицировать себя так? Судя по предсмертным записям — тоже нет. Там гораздо больше про какие-то мировые Организации и тиранию гегемона, который не гегемон, а так, напалечная игрушка Организации. И всё это под соусом прекращения Борьбы, питающей Внешних Богов. Где-то я слышал что-то очень похожее…

Впрочем, неважно. Взорвался дурак и взорвался, вот и пёс с ним. Откуда он «Щель» взял? При его-то образе жизни… гхм. То есть я в памяти Айхи Плитки кой-чего видел, конечно, но это только ещё больше дело путает. Мужик с имперским акцентом — с учётом времён это в лучшем случае на маркер происхождения тянет, но никак не на прямое указание заказчика. Зуб даю, что просто ещё одна пешка.

Вопрос: «Щель» изначально должна была к Тоуро попасть? Едва ли: способ слишком сложный, чудовищная вероятность срыва операции. По наличным данным, наиболее вероятно, что Айху выбрали из-за полного контингента интересных личностей в арендаторах. Там кому бы она ни отдала этот «Чаеутолитель-9000», так и так бахнуло бы. Не со зла, так по дурости.

Внезапно я осознал, что вокруг как-то подозрительно тихо. Гай вопросительно смотрел на меня. Сидя в соседнем кресле того же выреза стола, ага.

— Это всё, конечно, очень хорошо, граждане, но что насчёт животноводства? — спросил я для разрядки ситуации.

— Животноводства? — Таи Леги вопросительно подняла бровь.

— Да, разведения крупного рогатого скота, если быть конкретнее, — добавил я.

— Мысль, — кивнул Йкр Гоел. — Граждане, это ведь действительно мысль.

Обсуждение пошло своим чередом. Гай ещё секунд пять попялился на меня, покачал головой и сделал вид, что вернулся к дискуссии.

Так вот, «Чаеутолитель». Дано: персонаж с претензией на имперский акцент вбрасывает абсолютную запрещёнку так, что она наверняка рванёт. И, скорее всего, громко. Силы Превентивной Городской Самообороны сначала бросают на расследование, а потом, как только мы берём след, ликвидируют все улики и в грубой форме шлют нас отдыхать.

Да, ликвидация улик эпичная вышла. Только кто и зачем это устроил? Казалось бы, что если что-то случилось в Клоре, то сразу обвиняй Семьи, но что-то тут… они могли гораздо тише всё обставить. Могли. Не сумели? Не захотели? Как это связано с вброшенной через Айху «Щелью»? Плохо, откровенно плохо соотносится. Как будто несколько человек в разные стороны работали. Что, кстати, является самой логичной версией. В таком случае даже общие контуры изначальных планов искать бессмысленно.

Что, опять же, может быть, а может и не быть операцией прикрытия, где этих акторов играют втёмную. Впрочем, это уже попахивает не паранойей, нет, но бесконечной рекурсией. Так что стоп. На этом самом месте.

— …не только длинная и мягкая шерсть… — распинается, кажется, Ферр Нине. Интересно, ему-то что до яков вообще?

Дальше. Дальше история с транами и Сайне Лето. По себе я выводы уже сделал всеобъемлющие и исчерпывающие. Не будь меня — этот же путь прошёл бы кто-то другой. Быстрее. Умнее. Кто-то, кто не нанял бы наркоторговца, упарывающего собственный товар, только потому, что его упоминал невероятно мутный старик, которого порекомендовал тролль-председатель всея Клора.

Интереснее тут другое. Восстание Полярных началось на рубеже июля и августа. Помимо Гляца, эфир в Клор шёл от китобоев, транобоев и из Хельджака, где на него опять же пускали местную фауну. Эфирных китов я, кстати, даже разок, кажется, видел. При падении. То есть грохнулся я тогда наверняка о палубу китобоя. Дальше они меня сдали более-менее сразу в Клор, очевидно Элетройме. Кстати, почему Элетройме, а не Ише Дува? Решили, что я скорее механизм, чем организм?

Дальше внимательно следим за руками: как только моё состояние стабилизируется, я оказываюсь в резиденции Орнагов. Первое: в конечном бодалове участвуют Орнаги, Серехи и Фероны. Второе: у Гая своего китобойного флота точно нет. Третье: Серехи меня откачивали. Им не было никакого резона сдавать факт моего существования кому-то ещё.

Резюме: с высокой долей вероятности китобой принадлежал Семье Ор. В принципе, они и через разведку могли узнать про меня, но едва ли им бы тогда удалось получить бесчувственную тушку сразу после операции. То есть они сдали меня на ремонт и сразу по его завершении забрали назад. А потом всё полетело кувырком и про это узнал Гай, который как раз заскучал.

Уже кое-что, хотя я ума не приложу, что с этой информацией делать.

Что ещё по транобойной истории? Судя по оговоркам Сайне и общей отбитости Дорнаса Кромэна, между Хельджакской Компанией и Конклавом есть негласный договор, по которому северяне гонят установленную норму эфира в обмен на невмешательство во внутренние дела. И если Конклав пытается как-то причесать это непотребство, то нарывается на итальянскую забастовку. Всё строго по букве договора. И ничего не работает. Кромэн в данном случае — реакция на недостаточно уважительный запрос помощи с моей стороны. Охотника заказывали? Заказывали. Вот вам охотник, а про то, что он больше за головами, чем эфирной фауной, так это не оговаривалось, идите лесом.

Голосование.

Вопрос я пропустил, но рандомайзер сказал «нет».

Голос малых домов разделился, а потому пошёл в графу «воздержались».

— Далее на повестке… — начал Кхандо.

Я вернулся к размышлениям.

Дальше был декабрь в безделии. Смысла в работе СПГС я как не нашёл тогда, так и сейчас не видел ни малейшего. Гай, конечно, всегда достигал каких-то своих целей, но во-первых, именно что своих, а во-вторых, мне по дюжине раз хотелось придушить его в процессе. В каждом отдельно взятом случае.

А потом ко мне пришла операция по замирению. Позорище сплошное, честно говоря. Собрание сделало буквально всё, чтобы проиграть, и всё равно продержалось целых полгода. Я посмотрел хронику: Конбо Арит-хе сначала заварил кашу и только потом, видимо, задумался над планом.

И если первичную осторожность ныне покойного Инбародода — тоже Арита, кстати, — ещё можно списать на нехватку надёжной информации, то после битвы под Маховтом пошёл полный цирк. Арит сначала позволил повстанцам построить эшелонированную оборону под Айдом, потом из общеаритской любви к взрывам разнёс лишённый гарнизона Ксал, где и встретил героическую гибель при исполнении. Или закономерное возмездие. Гай постфактум выкатил какой-то кусок компромата на покойного. Там не только Кичипико, там половина цивилизованного и две трети варварского мира в бенефициарах вышло. Включая, между прочим, Собрание.