СЛВ - 4 (СИ) - Сергеев Артем Федорович

— Гадюшник, — согласился я с ним, — самый настоящий. Бр-р-р.

— Гадюшник, — кивнул мне Оин, — именно что. Но банкиры даже этим умудряются пользоваться, и выбивание долгов отдают вроде как на сторону. Мол, они белые и пушистые, и вообще ни при чём. С одной стороны, конечно, если взял, так и отдай, никто тебе не виноват. С другой стороны, конечно, случаи разные бывают, а они ведь всех под одну гребёнку, причём жестко. Неурожай, ограбили, заболел, умер, — это их не интересует. Тянут из-под жопы тогда последнее, а если нет ничего, так ищут, на кого бы этот долг повесить. Очень они это любят, вместе с физическим воздействием. Ну, ещё могут украсть человека со всей семьёй, когда у него уже ничего нет, да и на островах продать, тоже вариант.

— Прямо бандиты какие-то, — немного усомнился в его словах Арчи. — В законе. Но я не слышал что-то у нас таких историй. Долги вышибают, конечно, и тоже жёстко, особенно если занял не у тех людей, но чтобы это официально делалось, на глазах у всех, такого нет. Официально без физического воздействия обходятся, а уж чтобы в рабство продать, об этом и помыслить не могут.

— Именно что, — подхватил Оин. — Бандиты и есть. А не слышал потому, что у вас, в Княжествах, им резвиться не дают, у вас князь главный, у вас законы на все случаи жизни прописаны. А у нас, к примеру, их нет. Да их нигде, кроме вас, нет, законов этих! У нас заветы да Совет Старейшин, а там каждый род и клан живёт так, как сам себе постановит. Эти вот постановили себе так, а банкирские кланы их в этом поддерживают.

— Узаконенный рэкет, — пожал плечами я, — в принципе, ничего особенного.

— Ты не понял, — глянул на меня Оин в зеркало заднего вида, раздосадованный тем, что мы его россказни привели к человеческим понятиям. — Это род, который живёт лихими делами, понимаешь? Наёмничают, охраняют, выбивают долги. Свои непонятные дела мутят тоже. Но в случае, когда угроза всем гномам, первыми воевать идут, а уж командиры нижнего звена для общего войска из них самые лучшие. За это уважение имеют, понимаешь? За это им многое прощается.

— Заболтал ты меня, Оин, — признался я, — вроде бы они бандиты, но не до конца, в то же время они герои, но тоже не очень. Что-то уж очень мутно всё.

— А так оно и есть, — согласился со мной гном, — ни туда, ни сюда. Если бы их можно было бы прямыми злодеями назначить, так бы и сделали, но не могут. Клан банковский, в который они входят, не даёт, да и все остальные тоже не сильно к этому стремятся. Простые гномы их не любят, у нас работа в почёте, квалификация, а это просто выродки из всего нашего племени. Сбились в одну кучу, вот и… Да и нужны они, значит, кому-то. А может, просто удобнее нашим верхним так, кто его знает.

— А мы здесь при чём? — всё ещё не понимал я.

— А кто мы для них? — посмотрел на меня Оин и пожал плечами. — Всего лишь два залётных чудодея да один такой же дурной гном. К тому же на нашей земле, в наших горах! Не в Княжествах, не в Эльфийском Лесу, ни где-нибудь ещё, а тут, где они в своём праве! И потом, те два упыря, которых Арчи кончил, они ведь не просто так были, они по магам специализировались, потому как сами маги не из последних. Были.

— Это да, — подтвердил его слова Арчи, — сильны были, сволочи. И подготовились грамотно, хорошо, что врасплох удалось застать. Только как они узнали, что мы здесь поедем?

— Так я всегда тут езжу, — удивился Оин. — Все семь лет. Чего тут узнавать-то? А их род встал здесь на смену охранную вот уж полгода как.

— Вот… — Арчи очень хотелось выругаться, но он сдержался, — ведь! Рожа ты бородатая! И ничего у тебя в голове не шелохнулось, гноме? Могли же ведь через Траина спокойно проехать!

— Ну… — Оин по-настоящему смутился, — туда три часа минимум, потом оттуда ещё ехать… Да и обнаглел я с вами за компанию, наверное. Нам же море по колено, горы по плечо! С нами ведь за этот месяц столько всего было!

— Есть такое, — не стал с ним спорить Арчи, — и это плохо. Ты, гноме, борись с этим головокружением от успехов, целее будешь. А то пистоль выхватил, на врага поскакал, как будто у тебя все лешие за спиной и Вега со своей змеёй на помощь мчится. Гномы эти, кстати, больше всего на свете именно тебе удивились, твоему поведению, просто поверить не могли. На что ты рассчитывал, кстати?

— Да надоело, — буркнул Оин, заново переживая свою злость, — у нас с ними давняя, эта, как её… личная неприязнь. Да и патроны в револьвере мне Артем зачаровал мощно, как раз на такой случай.

— Заметно было, — ухмыльнулся Арчи. — Что личная неприязнь. А патроны и правда мощные, наш Артём уже двоих магов церкви успел ими завалить, так что вполне могло и получиться.

— А чего они от нас хотели? — спросил я у них обоих, показав гному большой палец, мол, патроны что надо, не сомневайся даже. — Мы ведь им не должны ничего.

— Это ты так думаешь, — вздохнув, объяснил мне Оин. — Кто-то же должен хоть что-то банкирам возместить, правда? Да и чужаков залётных тут, кроме вас, не наблюдается. И гном один с ними, на полуотшибе который, чужой уже почти. Почему бы и не попробовать? Остановить под угрозой смерти, амулетами обработать, накалить, а там уж по обстоятельствам. Прощупать, пересилить, если получится, базаром задавить, обвинить во всём, потребовать возмещения убытков, обобрать, в долги вогнать, самих продать, в конце-то концов, вариантов много, тут как фишка ляжет. Скорее всего, банковские наводку дали и намекнули тонко, а в случае чего это всё, мол, была их личная инициатива.

— Скорее всего, — согласился с ним я. Бандитская сущность, она такая. Она заставляет лезть на рожон, не думая о последствиях, и жить каждый день так, как будто он последний, а беспредельная наглость — самая лучшая им в этом деле помощница. С другой стороны, она же и не разрешает им верно расценивать шансы на успех, но шансы эти обычно настолько велики, что вполне позволяют им жить. Годами жить, а некоторым так даже и до старости. Нормальным людям тяжело такое понять и принять, нормальные люди всё пытаются как-то с ними договориться, всё верят в какую-то их честь и понятия, всё верят в каких-то правильных, лихих сказочных разбойников, не понимая того, что человек, у которого руки по локоть в крови и который живёт горем других, он уже и не человек вовсе. Точнее, ты для него не человек.

— Вот и легла, — Арчи радостно хлопнул в ладони и потёр руки одна о другую, — фишка! Правильно легла! И, кстати, Артём, ты помнишь, о чём мы с тобой разговаривали тогда, когда с Валетом всё закончилось? Что тебе Игорь советовал, помнишь?

Я кивнул, потому что и правда помнил, вот как вчера всё было, помнил, что Арчи обещал тогда в следующий раз не ввязываться в непонятные игры, а бить сразу и во всю силу, бить так, чтобы отбить все неясные вопросы и хитрые пожелания. Да и Игорь, кстати, что-то такое тоже советовал. А так и ушли мы без особого палева, надеюсь, ведь разборки между собой по пьяному делу у бандитов — дело обычное. А если уж не обойдётся без подозрений в нашу сторону, так и наплевать на них.

— Но неплохо было бы узнать, — посмотрел маг на Оина, — чем тут всё закончится. Ты уж, гноме, через Траина всё вызнай и найди способ нас оповестить. Вдруг тебе самому помощь понадобится.

— Вызнаю, — согласно кивнул ему гном, — есть у меня, к кому обратиться. А способ — так через Вегу же!

— И то! — радостно спохватился Арчи. — Чёрт, как же я мог забыть! Но ты теперь, гноме, не пропадай, ты теперь поневоле один из нас, можно сказать, наземный член экипажа! Держи связь регулярно!

— Почту за честь! — на полном серьёзе умудрился поклониться нам Оин, не вылезая из-за руля, — мой дом — ваш дом!

— Без шуток, друг, — подтвердил ему и я предложение Арчи. — Можешь даже ласточку на левом плече вышить, хотя на довольствие ставить тебя пока ещё рановато. Но не пора ли нам уже из стелс-режима выходить, а? Дров-то хрен да маленько осталось, воды тоже. На обратную дорогу может и не хватить.

— А почти приехали, — успокоил меня Оин, — сейчас, к горам сверну, как будто мы из них выбрались, есть тут ещё один неудобный проход без охраны, да можно выключать, тут человеческая деревня рядом, враз все нас увидят. Алиби будет какое-никакое, если по-вашему.