Полозов. Игры разума. Том 3 - Виктор Сергеевич Викторов

и граф не находил себе места. Время тянулось словно патока, а спёртый воздух СВ-вагона казался тошнотворным.

Мрачно поглядывая в окно, Орлов постукивал кончиком самописного пера по корешку блокнота с личными записями. Сергей Ефимович знал многих, кто не колеблясь отдал бы правую руку, чтобы хоть одним глазком туда заглянуть.

Резкие росчерки стрелок на бумаге, связывающих прямоугольники и овалы с комментариями, которыми Орлов исчеркал блокнот на четыре страницы, пока не давали полной картины ситуации. Некоторые важные факты были по-прежнему скрыты тайной, но граф обязательно их установит.

Иначе и быть не может.

Парень с внезапно пробудившимся даром, как-то переживший инициацию.

Если Захар Полозов не врал, а соврать на прямой вопрос, находясь под клятвой верности императору невозможно, то людей, которые могли бы подстегнуть инициацию парня, не дав ему погибнуть, на тот момент в Светлореченске не было.

А если предположить совсем невероятное, что Пётр смог инициироваться самостоятельно, то картина вырисовывается весьма противоречивая. Либо Полозов-старший соврал, что влечёт неутешительные выводы, либо потенциал парня просто огромен, во что Орлов верил с трудом.

Подобных личностей в Российской Империи, да и за её пределами, можно пересчитать по пальцам обеих рук.

«Ну ничего, — на скуластом лице графа возникла торжествующая улыбка. — За всё в этой жизни нужно платить. Старый беззубый змей помог змеёнышу, сделав всё, что только мог. А вот старому змею уже никто и ничто не поможет. Доигрался ты, Захар!».

Находившийся рядом адьютант, на энергетическом каркасе которого и была закреплен конец поисковой петли, каждые полчаса старался осторожно подтягивать «поводок», держа его внатяжку.

Полученные в результате сканирования окружающего пространства данные заставляли его нервничать. И немудрено, поскольку «поводок» то и дело норовил ослабнуть, чтобы тут же дёрнуться, будто пойманная птица, стремящаяся клюнуть побольнее и, распахнув крылья, взмыть ввысь, уносясь прочь.

Несмотря на то, что мозг помощника графа осознавал простоту манипуляций с «поводком», и мог соотнести с собственным опытом, страх перед возможной неудачей и последующее за этим недовольство Орлова пугали несоизмеримо больше.

«Поводок» рвало в разные стороны, а метка, накладываясь на карту местности, прыгала, будто её обладатель в одночасье овладел мифическим таинством создания телепортов, и теперь измывается над бедным адьютантом, прыгая по Российской империи, возникая то у границ Манчжурии, то в дождливом Петербурге, то в сердце гор Алтая.

— Что там? — настороженно поинтересовался Орлов, видя как лоб его помощника покрылся испариной. — Только не вздумай мне сказать, что «поводок» оборвало. Не молчи! — раздражённо хлопнул ладонью граф. — Где он?

— С большой вероятностью, наш объект метку обнаружил, — тихо произнёс мужчина. — Не могу ручаться, насколько он её удачно перевесил, и перевесил ли, но помехи просто ужасные.

— Насколько точно ты можешь определить его местоположение? — осведомился Сергей Ефимович, наливая в стакан воду из графина. Долив до половины, он пододвинул ёмкость адьютанту. — На тебе вообще лица нет. На вот, глотни.

— Сейчас я не могу засечь его. Но с уверенность могу утверждать, что мы движемся в правильном направлении. Чем меньше между нами расстояние, тем капризнее будет вести себя метка, — сделав несколько жадных глотков, адьютант отставил стакан в сторону.

— Хорошо, — задумался Орлов, снова взяв в руки самописное перо. — А ну, ткни-ка пальчиком куда нужно, — пододвинув к адьютанту расстеленную на столе карту империи, граф впился взглядом в россыпь отметок, уже нанесённых на неё.

Прислушавшись к себе и поразмыслив несколько дольше, чем следовало, адьютант уверенно указал два места, где по его ощущениям находилась метка. Отметив их, граф побарабанил пальцами по обтянутом мягкой кожей сидением.

— Если отбросить часть из них и взять за основу твоё умение, то у нас получается вполне определимый центр, где предполагаемо находится наш клиент. Что по этому поводу думаешь, Миша? — нейтрально поинтересовался Орлов, уже предполагая, что услышит.

Да и немудрено, так как для человека, специализирующегося на поисковых мероприятиях с помощью магических меток ответ на вопрос не должен являться дилеммой.

— Всё так и есть, — подтвердил помощник. — Чем ближе к объекту, тем рывки реже, но разброс больше. В пределах двадцати-двадцати пяти километров.

— Ерунда, — отмахнулся Орлов. — Четверть сотни километров для Мёртвого — это ничего. Если он там, мы его возьмём.

Адьютант счёл за лучшее промолчать.

— Я рассчитываю на тебя, Миша, — вкрадчиво произнёс граф адьютанту. — Очень рассчитываю. Главное, не подведи меня.

Глава 14

— Насколько все серьезно? — как всегда, в предчувствии неприятностей, мозг Петра начал лихорадочно работать в поисках выхода из ситуации. — Архип! — рявкнул парень, видя, что авантюрист, очевидно, застыл в ступоре. — Я вопрос задал. Что происходит?

«Вот тебе и хвалёные авантюристы, — досадливо подумал парень не дождавшись ответа. — Всё-таки слава о них сильно раздута. Первый выход, первая стычка и уже какие-то проблемы. Похоже, с кадрами в Мёртвом весьма туго».

— Не ори, — спокойно произнес Архип, хрустнув суставами пальцев. — И не мешай думать… Значит, ситуация следующая, — пока он говорил, его руки сноровисто снаряжали «Скат», хотя Полозов понимал — стреломёты будут бесполезны, вытаскивали непонятные свёртки, перетянутые тонкой бечёвкой, из рюкзака, ощупывали карманы на разгрузке, что-то выискивая. — Вам минута на то, чтобы выбросить из поклажи всё лишнее. Дальше… Пётр, берешь Алису и изо всех сил мчитесь в сторону ближайшего выхода, будто у вас земля горит под ногами. Как только окажетесь по ту сторону Заслона, у вас будет очень мало времени, чтобы доложить о ситуации одному из наших дежурных на воротах.

— А ты? — растерянно спросила Алиса, а через несколько секунд на её лице начало проступать понимание. — Ну уж нет! — она решительно вздёрнула подбородок, видимо, не понимая, что в такой ситуации показывать свой гонор — полнейшая дурость, сродни самоубийству. — Никуда мы без тебя не уйдем! Мы пришли вместе и уй…

— Цыц, я сказал! — сердито рявкнул Архип, перебив её. — Во-первых, приказы старшего в группе не обсуждаются! Они исполняются без раздумий. Во-вторых… Минута, плюс шесть-восемь минут на то, чтобы добраться, тридцать секунд, чтобы отдышаться, тридцать секунд, чтобы доложить ситуацию дежурному. Ещё три минуты на сбор группы и шесть, чтобы они добрались сюда. Итого: восемнадцать минут. В-третьих: я сказал у вас минута! Приступать!

— А дальше что? — с надеждой спросила Алиса, начав неохотно вытряхивая цветы из рюкзака. — Ты