Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

class="p1">Хм… А я и не думал, что наша система залпового огня сможет такое. Пусть каждая ракета имела заряд даже меньший, чем снаряд нашей артиллерии, но всё же ракет много. Четыре минуты, почти, и в армии демонов появилась заметная такая прореха. А из города полетела новая ракета, второй блок пристреливают.

Демонам не понравилось. Настолько не понравилось, что общий напор заметно спал. Жнецы даже отступать перестали. Неужели всё же перелом? В этот раз пристрелка прошла быстрее, хватило одной ракеты. Второй залп тоже полетит в толпы тварей на некотором отдалении от стен. Логично. С такой точностью есть некислая угроза влепить по своим. Ещё четыре минуты взрывов и пламени, и… всё. Демоны разворачиваются и начинают отступление. Создаю и отправляю призрака на поиск наших стрелков. Много времени не потребовалось, призрак взлетел и долетел до стены первого яруса. Всё же три блока ракета, значит, и ещё один залп они устроить могли.

Что же, победа. Пока что. Угрозу крепости мы не сняли, орда никуда не делать, пусть и отступила после понесённых потерь. Если нам дадут время, мы с остальными личами поднимем низшую нежить и отправим её ремонтировать разрушенную стену. И пандус этот разбирать, да. Я бы ещё ров откопал, и кое-где ещё стен поставил, но на это времени уже не хватит.

Перенёсся своей призрачной фигурой к князьям, что собрались недалеко от отстрелявшихся ракетниц. И были князья совершенно мрачными, слишком мрачными для победы.

— Что случилось? — спрашиваю у всех сразу.

— Орда разбила армию Гурона и захватила Аранес. Гурон, вероятно, погиб.

Гурон — один из сыновей правителя. Не наследник, но всё же. А Аранес — стратегическая крепость далеко на западе, западный край границы с демонами. Не настолько стратегическая крепость, как эта, но у демонов теперь большие возможности для развития успеха. Там у меня монолитов не поставлено, так что помочь я никак не мог, но отдаю демонам должное. Пока инициатива у них.

Глава 49

— То, что князья несут потери — не так страшно. Живой силы им хватает, пока, во всяком случае, — заключил я и отпил из бокала.

Вкус, конечно, слегка приглушён. Да и, откровенно говоря, я бы с большим удовольствием испил свежей крови. Настоящего голода, какой случается у истощённых вампиров, у меня нет и быть не может, я более совершенен. Но пристрастия и вкусы… да. И ведь донорской кровью не заменить, там всё в жизненной силе дело. В донорской крови немного жизненной силы есть, всё же добровольная жертва, но это не то.

Я перебрался обратно в Союз, взял небольшой отгул после аврала. Мы сидели в большой гостиной комнате моего особняка. Особняк, к слову, довольно скромный, по меркам имеющихся у меня в распоряжении ресурсов и вовсе загородная дача с минимальными удобствами. Чаще меня здесь бывали дети. Им вроде как даже нравилось, горы за окном, спокойствие, безмятежность. И отсутствие следов жизнедеятельности разумных. Особняк был построен не в медвежьем углу, конечно, но в довольно бесполезном с промышленной точки зрения регионе. Потому и спокойствие. Сюда вела единственная дорога, и та — железная.

— Что у них с логистикой? Почему такие проблемы? — спросил Хаарт.

— Я вроде уже рассказывал, — пытаюсь припомнить.

Хаарт кивнул.

— Может быть, но у меня много дел и нет абсолютной памяти.

— Химеры, — не стал я углублять тему памяти и перешёл к ответу. — Логистика у них поставлена очень хорошо, для их технического уровня, само собой. Но химеры очень прожорливы и прихотливы, никакой коннице не снилось. Так-то, если напрягутся, они смогут собрать довольно внушительные силы в одном месте. Но только для обороны и ненадолго. А демоны не дураки, ищут уязвимые места.

— Нашли, — мрачно высказался Хаарт.

Он в каком-то смысле уважал князей. Именно как воинов, сосредоточенных на личном мастерстве и прямых столкновениях. Арбалеты у них, конечно, есть, но до нашего появления играли сугубо второстепенную функцию. Сейчас их либо вообще собираются убрать, либо пытаются что-то ещё их них выжать, дабы приблизить к пороховому оружию. Думаю, всё же снимут и начнут изготовление кустарных реплик нашего оружия. Так вот, Хаарт князей уважал. И поражения от демонов воспринимал, как поражения воинского искусства от тупого нахрапа числом.

— Нашли, — подтверждаю. — И ударили они не просто по важному узлу. Гибель сразу нескольких важных личностей, ключевых в политической системе князей. Пусть вертикаль власти у них довольно… Простая, но особо приближённые к трону князья обеспечивают стабильность и нормальный диалог между правителем и остальными. Не сказал бы, что у них прямо разброд и шатание начнётся, но как сказывается отсутствие толковых управленцев в высшем звене — не мне тебе рассказывать.

— А заменить погибших быстро не выйдет. Приближённые, что могли бы безболезненно занять место выбывших, погибли вместе с патронами.

— Кого-нибудь назначат, точнее, уже назначили. У них сразу большой кусок страны под ударом, надо срочно что-то делать. Вот и делают. Одни готовят защиту, другие ударный кулак, чтобы отбить крепость, — киваю. — Но, если откровенно, князья меня не интересуют совершенно. Они понятные и даже где-то предсказуемые, к тому же очень скоро свой ход сделает Лааш. И хоть основные варианты предсказуемы, в сложившейся обстановке, боюсь, князья не устоят.

На чём, собственно, держалась целостность государства? Как ни банально: на сложностях с деторождением. Лучше и надёжнее всего дети получались, когда шло перемешивание. Князья из разных регионов имели больший шанс получить ребёнка, чем те, что жили рядом. А сейчас у каждого князя появится хорошая такая возможность делать детей самостоятельно, да ещё и от нескольких женщин сразу. Что, в свою очередь, очень быстро приведёт к мыслям, вида: «а зачем кормить столицу?». Наличие общего врага ещё как-то будет удерживать целостность, но князья, сидящие далеко от границы с демонами, вспомнят, что в их места демоны-то и не заходили никогда. А свои войска нужны здесь и сейчас, под рукой, мало ли. В общем, вариация на тему феодальной раздробленности. Не гарантировано, но сделать ставку я бы рискнул. Особенно если свою скрипку сыграем мы.

— Меня интересуют демоны. Как способы размножения, так и методы коммуникации. Не пора ли нам перебросить один корпус и немного повлиять на ход войны? — прямо спросил у Хаарта.

Князья будут ослаблены, они уже ослаблены, а исчезновение угрозы от демонов окончательно добьёт их единство.

— До последней битвы я бы именно