Рассвет Жатвы - Сьюзен Коллинз

Я зажимаю нос и начинаю дышать ртом, избегая головокружительного запаха. Пытаюсь рассмотреть сверкающий золотой Рог изобилия с оружием и припасами, который находится в центре луга футах в пятидесяти от нас, но лицо ласкает ласковый ветерок, и пение птиц отвлекает меня мыслями о Ленор Дав. Лес здесь тоже есть, по мою левую руку, похожий на наши леса в Двенадцатом. Справа – небольшая гора со снеговой вершиной. Не там ли резервуар? Под горой?

Пушистый кролик прыгает к моим ногам и щиплет травку возле диска. Бледно-серая шубка отливает сиреневым и розовым. Цвета голубки. Я тянусь к шелковистой шкурке, и кролик бросается наутек, приводя меня в чувство.

«Сосредоточься! – велит мозг. – Что ты должен делать?»

Сперва от бойни беги поскорей,

Потом оружие и воду найди.

Точно. Я должен взять оружие и убираться отсюда. В какую сторону бежать? На север. Бити сказал, на север. А Плутарх сказал, что солнце арены расположено так же, как и наше солнце. Верю ли я Плутарху? Благодаря ему мне удалось попрощаться с близкими, да и с кувшином он меня прикрыл, помог созвониться с Ленор Дав… Ладно, какого черта! Конечно, верю. Вайресс велела доверять своему чутью, мое же говорит, что он сказал правду. Если не увижу цветочных холмиков, может, и передумаю. А пока…

Сейчас девять часов утра, и солнце поднимается за Рогом изобилия прямо напротив меня. Ладно, там восток, запад у меня за спиной, значит, север – справа. Нет! Слева. Север – слева от меня. Там, где лес, а не там, где гора. Хорошая новость, потому что справа от меня полукругом стоят по большей части профи: на соседнем диске – Силка, потом Панаш и другие девушка и юноша из Дистрикта-1, затем Дистрикт-2, зато слева – только новички. В общем, Дистрикт-1 находится слишком близко, но им больше захочется раздобыть оружие и убивать, чем преследовать меня, особенно если я вооружен, к тому же легкой добычи вокруг полно. Я замечаю Ампера и других трибутов из Дистрикта-3, зажатых между Вторым и Четвертым, и с трудом подавляю порыв броситься их защищать.

Ампер этого не хотел бы. От меня требуется поскорее убраться, найти люк для переродков и встретиться с ним. Ампер тоже направится на север.

Я нацеливаюсь на ярко-зеленый рюкзак возле «хвоста» Рога. Могу побежать наискосок, схватить по пути какое-нибудь оружие или хотя бы нож и удрать до того, как на меня обратят внимание. Думаю, сработает – трибуты выглядят изрядно растерянными. Панаш поворачивает голову: на плечо к нему села желтая, как нарцисс, птичка и чирикает.

Звенит гонг, и подошвы моих новых ботинок впиваются в луговые травы – я несусь во всю прыть к рюкзаку. Почти не снижая темп, поднимаю копье левой рукой, нож правой, ею же подхватываю лямку рюкзака. Я позволяю себе долгий взгляд через плечо и лишь убеждаюсь, что профи сильно тормозят, некоторые до сих пор стоят на дисках, другие только начинают движение. Напоследок встречаюсь взглядом с Керной, бегущей к оружию, смотрю на ее подсолнух и бросаюсь к деревьям вдали.

Вскоре раздаются крики, но я заставляю себя не сбиваться с курса, потому что знаю: стоит мне увидеть трибута из Дистрикта-12 или любого новичка на пороге смерти, как я мигом нырну в мясорубку. Не оглядывайся, говорю я себе, не смей оглядываться!

Правая рука ноет под весом рюкзака, и я улучаю время, чтобы перекинуть его на спину и сунуть нож за пояс. Взяв копье в освободившуюся руку, перехожу на легкую трусцу, которой смогу бежать на север достаточно долго. Луговая трава, которая возле Рога изобилия была короткой и ровной, по мере моего продвижения становится все выше, пока не начинает спутывать ноги, если не поднимать их высоко. К тому же приходится поглядывать, нет ли змей. Я замечаю лишь цветы, певчих птиц и иногда кроликов. Ничего ядовитого или опасного.

Возвращаюсь к контрольному списку Вайресс.

Сперва от бойни беги поскорей…

Бегу.

Потом оружие…

Готово.

…и воду найди.

Пока не могу. Сначала нужно добраться до леса, где я буду в безопасности, и лучше бы ей найтись по пути на север. Допустим, воду я отыщу быстро. Что дальше?

Затем еду и ночлег поищи.

Для ночлега еще рановато. Пока нужно избегать бойни. Потом я должен подобраться как можно ближе к резервуару и найти вход для переродков. На данный момент я вполне доволен своими достижениями.

Я бегу, сколько хватает сил, потом иду, используя копье вместо посоха. Трава доходит мне до пояса. Впереди лес, окаймляющий луг плавной дугой. Пышные кроны деревьев – смесь зелени с золотистыми и апельсиновыми нотками, яркие цветы и спелые фрукты – обещают все, что я ищу. Тень, чтобы укрыться от жаркого солнца, еду, чтобы наполнить живот, укрытие от профи. Пьянящий аромат сосен и цветов, исходящий от леса, успокаивает бешено колотящееся сердце. Пленительно, соблазнительно… Эти слова не отдают ему должное. Есть в лесу некое волшебство, словно под его сенью с тобой не может случиться ничего плохого. Наверное, то же самое чувствует насекомое, перед тем как утонуть в кувшинчике непентеса. Вполне вероятно, что такова будет и моя участь, когда резервуар взорвется.

Достигнув края леса, я оцениваю пройденное расстояние примерно в две мили. Взбираюсь на большой камень, чтобы поискать трибутов, однако луг пуст – ни союзников, ни врагов. Начинает стрелять пушка, что означает окончание резни у Рога изобилия. Обычно выстрелом обозначают каждую смерть, но в начале Игр трибуты гибнут так быстро и кучно, что распорядители ждут, когда волна убийств прекратится. Выстрелы все грохочут, отдаваясь в позвоночнике, я насчитываю восемнадцать. Не узнаю, кого больше нет, пока ночью в небе не покажут лица павших трибутов. Профи – всего шестнадцать, значит, новичкам тоже досталось. Наверное, их много среди погибших.

Пытаюсь о них не думать, но это может быть Мейсили или Вайет, Лулу или Рингина, Ампер… Что, если Ампера уже нет? Что тогда будет с планом? Он – легкая мишень для стаи профи… «Нет, – говорю я себе, – он слишком смышленый. Он тебя найдет! Просто сделай свою