Хранитель мировой поверхности - Бусейна аль-Иса

3

– Я хочу доложить о книжном магазине, ведущем продажу запрещенных книг.

Он сообщил об этом Главе Департамента, втайне надеясь на какую-то награду – похлопывание по плечу, одобрительную улыбку… Однако тот, казалось, был совершенно ошарашен. Он даже выказал сомнение в услышанном, тихо спросив:

– Вы уверены?

Рот Инспектора сжался в мрачную линию:

– О, я абсолютно уверен.

В этот момент он впервые заподозрил, что Глава Департамента – старый Рак.

Внезапно все части головоломки сложились в единое целое: именно его начальник был тем, кто помог спасти Секретаря от тюремного заключения. Именно он не обращал внимания на множащиеся книги в его собственной библиотеке. Он же перевел своего подчиненного в другой департамент, чтобы тот мог встретиться с хозяйкой книжного магазина, той самой женщиной, которая сказала ему, чтобы он не волновался. Неужели это он стер его лицо с камер наблюдения в те поздние ночи в Ведомстве и Лабиринте?

Все, что было у Обвинителя против него, – это показания свидетелей, но ни одной записи; если это так, то Глава Департамента понимал, что Инспектор хочет спасти свою дочь и что ради этого он без колебаний сдаст всех Раков властям.

– Мне нужен грузовик, – сказал Инспектор, пристально глядя на Главу Департамента, и тогда тот поднял трубку телефона, чтобы позвонить в полицию. На этот раз у начальника не было никакого выбора, да и у самого Инспектора тоже.

Всего через несколько минут его ждала машина и полицейский отряд, возглавляемый двумя офицерами в черном. Он поехал впереди, ведя их за собой. Сердце его колотилось, ударяясь о стенки грудной клетки в знак протеста против заключения. Он решил отключить эмоции и сделать все, что потребуется. У него не было времени обдумать свои действия. Он докажет свою преданность и сделает это добровольно. Он решил встать на сторону Правительства, и теперь его личность не вызовет сомнений. И если вдруг какая-нибудь курящая кальян гусеница спросила бы его, кто он такой, он бы знал, что ответить: он был Книжным Цензором, Инспектором Книжных Магазинов, добропорядочным Гражданином Республики Старшего Брата. Но самое главное – он был отцом. Он пообещал себе, что после этого задания метафоры перестанут рождаться в его голове. Такие вещи случаются только с читателями, а с сегодняшнего дня он не прочтет ни строчки. Он не станет идеологическим преступником. И если когда-нибудь в его словах и проскользнет фигура речи, он тотчас же безжалостно вырвет ее, как сорняк. Однако это тоже фигура речи – он почувствовал, как снова скатывается по скользкой дорожке двоемыслия. Но он по-прежнему не терял веры в то, что симптомы интерпретации исчезнут сами собой, что он излечится, что язык все-таки отпустит его, выплюнет на свою гладкую, стерильную поверхность. Он вернется к своему прежнему положению привратника, Хранителя Мировой Поверхности, тогда и кролики исчезнут, и мир снова станет стерильным и незамысловатым.

План был прост: Инспектору необходимо улучшить досье, которое составили на него следователи, ведущие его дело. Когда суд узнает, что именно его усилия привели к аресту продавщицы запрещенных книг, жалкой торговки, убежденного Рака – не говоря уже о конфискации тысяч книг, спрятанных в подвале, – его сразу же сочтут порядочным гражданином, вне всяких подозрений. И конечно же, газеты напишут о нем хвалебные статьи под заголовком вроде: «Инспектор конфисковал тысячи запрещенных книг из потайного подвала!»

Он припарковался у заляпанной краской стены, напротив кролика в пиджаке и с карманными часами. «Посмотри на меня внимательно, старик», – пробормотал он.

В синей форме с зеленой папкой в руках, он шел впереди двух полицейских и четырех рабочих из транспортной бригады.

– Сюда, пожалуйста, только тихо. Нам ведь не нужно, чтобы тут произошел несчастный случай или чтобы кто-нибудь сбежал.

Он чувствовал, как его грудь вздымается от гордости. Они зависели от каждого его слова, выполняли его приказы.

Указав на изображение рака на стене, он сказал:

– Это ячейка сопротивления, – так, как будто это не было очевидно для всех. – Будьте внимательны, нужно обыскать весь район, но мои полномочия начинаются и заканчиваются этим книжным магазином. – Задыхаясь, он большими шагами направился к входу. Впервые он почувствовал, что надпись «Не входить!» на коврике предназначалась именно ему.

Он бросил взгляд на горшки с салатом, и семь белых кроликов разбежались. Те самые кролики, которые раньше следили за ним, преследовали, звали его, убегали, исчезая на узких тропинках, отходящих от аллеи. Маленькие колокольчики зазвенели, когда Инспектор толкнул дверь, и тут он услышал голос хозяйки:

– Добро пожаловать, Инспектор. Я ждала вас.

На ее губах играла загадочная улыбка. Она положила ручку – она что-то писала – и протянула руки, сложив запястья вместе. Он отвел взгляд. Она знала, что он придет, но не пыталась сбежать. Предупредил ли ее Глава Департамента о его приезде? Кивнув, Инспектор приказал полицейскому офицеру надеть на нее наручники. Вот так. Дело сделано. Теперь ему хотелось только одного – чтобы все поскорее закончилось.

Хозяйка не переставала улыбаться. Инспектор почувствовал запах ее духов, когда она ненадолго встала рядом с ним, протягивая руки к полицейскому. Почему она не злится на меня? Не кричит «предатель» прямо здесь, на глазах у всех? Почему она не сказала полиции, что я – Рак-перебежчик? Маленький, незначительный Рак, но все равно Рак. Почему она не разоблачает меня?

Она смотрела на него с нежностью, в ее глазах блестели слезы, как будто то, кем он стал, было вполне объяснимо – нет, как будто это было неизбежным вопросом судьбы, и она знала, что это обязательно когда-нибудь случится. Должно быть, она имела в виду то, что сказала: она всегда ждала его.

Инспектор постарался не смотреть на нее, его терзала боль в груди. Он обнаружил, что сравнивает одну боль с другой. Ему захотелось сказать прямо там: «Забирайте себе эту женщину и верните мне мою дочь!»

Полицейский сопроводил ее к машине на улице, пока он вел остальных мужчин к люку в подвале.

– Запрещенные книги находятся там.

«Под поверхностью», – хотел он добавить, но не решился. Лишь жестом указал команде:

– Отнесите все книги в грузовик и отвезите на склад.

В Центр содержания книг, в Лабиринт, в Ад. Все эти книги, которые разрушили его жизнь. Они могут забрать их все. По-прежнему стоя среди рабочих, он высоко поднял голову.

Он спустился в подвал и указал на книжные полки. Но когда один из рабочих потянулся к его личному экземпляру «Грека Зорбы» и бросил в черный пластиковый пакет, он услышал треск. Инспектору показалось, что у него