Вернём ваших любимых - Юлия Лим

– Артур, у меня для вас сообщение. Озвучить? – включился Навик.

– Да.

– Доброе утро, Артур. Мне нужно с вами переговорить. Поднимайтесь на крышу, буду ждать вас там. Анна.

Лениво умывшись, Артур отправился на встречу с Анной.

Она ждала его за белым столиком и поедала круассаны. На ее светлой голове держалась белая шляпка.

– Рада, что вы ко мне присоединились, – сказала Анна, загадочно улыбаясь. – У меня для вас есть уникальное предложение. Ешьте, если голодны, не стесняйтесь.

Артур кивнул, взял круассан. Рот наполнила шоколадная начинка.

– Мне известно кое-что о ваших тайнах, Артур, – говорила ведущая, пока он тщательно прожевывал угощение. – Не так давно вы проявляли интерес к номеру Лилии. И вы забрали у нее кое-что. Рекомендую вам вернуть это мне.

– Я ничего не брал.

– Ох, ну, что вы! Нет смысла врать, когда везде висят камеры.

Последний кусок круассана застрял у Артура в горле. Он с трудом проглотил его, выпив весь чай из небольшой фарфоровой кружки.

– Зачем вам эта вещь? – спросил он.

– Скажем так, у меня есть свои интересы, – Анна мило улыбнулась.

– А что вы предложите взамен? Эта вещь вам не принадлежит, – Артур надеялся, что ему предложат карточку или подсказку о новом испытании.

Ведущая повернулась и кивнула помощнику. Тот принес небольшой планшет с черным экраном и кнопкой «play».

– Знайте, если бы вы просто отдали мне ее дневник, мне не пришлось бы пользоваться столь грязными методами, – сказала Анна.

Артур увидел смонтированный ролик с ним и Вероникой. Вся ночь, что они провели вместе, была записана множеством камер с ночным видением. Разные ракурсы, отчетливая картинка, даже звуки. Не удержавшись, Артур ткнул в планшет и видео застыло.

– Какого хрена? – спросил он, с отвращением глядя на Анну.

– Выбирайте: либо вы отдаете мне дневник Лилии, либо это видео распространится по всем порносайтам. Вам, как мужчине, это вряд ли повредит, а вот вашей подружке… Ее жизнь и так не складывается, что будет, если она узнает, что это вы слили видео с ней?

Артур взял нож со столика. Охранники Анны тут же подошли ближе, но она подняла руку.

– Если вы нападете на меня, вас скинут с крыши, а видео все равно будет гулять в интернете, – сказала Анна.

Артур бил ножом в стол, пока лезвие не сломалось, а его кусочки не разлетелись по полу. Он гневно мычал, не размыкая губы и стискивая зубы до хруста.

– Пойдемте, я отдам вам этот сраный дневник, – сказал он, когда дыхание выровнялось, а желание убить Анну притупилось.

Гнев нужно было направить на то, что никому не причинит вреда. Это Артур знал как свои пять пальцев. Он спустился на лифте на четвертый этаж, постучал в дверь номера Валька. Тот открыл и удивленно уставился на него.

– У тебя есть бумага и ручки или карандаши? – сказал Артур.

– Да, идем, – Валька нарисовал на квадратной бумажке знак вопроса.

Артур сел поудобнее и сгорбился так, чтобы камеры не смогли разглядеть, что он пишет. Увиденная запись с Вероникой стала для него неприятным сюрпризом, хоть он и подозревал, что организаторы напичкали ими все вокруг.

«Если испытание будет парным, я предложу, чтобы нас поставили вместе», – написал Артур.

«Окей. А если не сработает?»

«Тогда притворимся, что ничего не было. Просто попытка пройти в финал совместными усилиями».

«Надеюсь, они не просекут, что мы готовим…»

Вместо ответа Артур взял бумажки и сунул в задний карман джинсов.

– Жаль, что тут нет настолок, – сказал он, потягиваясь, – можно было бы нормально провести время.

– У меня есть пара больших листов. Можем сыграть в морской бой, – предложил Валька.

– Давай. Давно не играл.

ГЛАВА 37. ПОДВОХ

В этот раз отдохнуть участникам не дали. Через пару дней их погрузили в автобус и повезли в неизвестном направлении. Вероника сидела рядом с Артуром, положив голову ему на плечо. Она провокационно водила рукой по его коленке и выше.

– Перестань, – тихо сказал он.

– Что-то случилось, Арти?

– Ничего. Настроения нет.

Он не хотел признаваться ей в том, что их шантажировали. Не хотел говорить, что у Анны есть их личное видео, способное разрушить Вере жизнь.

Она огляделась.

– Никто не смотрит. Я могу сделать тебе приятно, – от азарта она прикусила губы, с любопытством вглядываясь ему в лицо.

– Не делай этого. Нас постоянно снимают, – Артур отстранился. – Не хочу, чтобы моя личная жизнь стала достоянием общественности.

– Да плевать на них. Подумаешь.

– Давай поговорим после испытания, лады? – заметив ее надутые губы, Артур смягчился и приобнял Веронику за плечи. Она нехотя прижалась к нему и закрыла глаза.

– Тогда я буду спать. Сам свой шанс упустил, олух.

Пока она спала, Артур разглядывал проносящиеся пейзажи, людей, город. Раньше все казалось обычным, теперь у привычного и раздражающего вдруг появились новые яркие черты. Он больше не ненавидел место, где родился. Его больше не охватывала ярость при мысли о семье. Они сделали свой выбор, он сделал свой.

– Вы хорошо смотритесь вместе, – сказала Нана. Она смотрела на них, опираясь на трость, и улыбалась.

– Спасибо, наверное, – ответил Артур. Чужое внимание всегда смущало его.

– Сдаётся мне, что на этом проекте ты приобрел нечто большее, чем мы все. Решил двигаться вперед?

Он кивнул. Нана понимающе улыбнулась.

Их привезли к странному недостроенному зданию. Участники поднялись на бетонную площадку. Здесь же стояло несколько столов с компьютерами. На их экранах горела красная эмблема – восклицательный знак в треугольнике.

– Вам нужно уничтожить вирус, – сказал голос ведущего, – среди всех компьютеров один не заражен. Вычислив его, вы сможете обезопасить другие компьютеры. Взломайте вирус либо переберитесь на другую крышу по трубе и получите подсказки. Однако учтите: если вы выберете второй вариант, вам придется тащить своего напарника на себе.

– Что за…это же трындец! – возмутилась Вероника.

– Если вы откажетесь, то автоматически станете претендентом на вылет, – предупредила Анна. – Я оглашаю список пар…

– Подождите, – Артур поднял руку, – я не видел, чтобы кто-то пробовал так сделать. Поставьте меня в пару с Вальком.

Анна удивленно вскинула брови.

– С