Александр Чуманов - Ничто не ново - только мы.

Стали Одиссеи кормиться с леса, с речки, с земли. Стали старики присматривать молодому, чтоб женился. Внуков им вдруг захотелось понянчить перед смертью. Или не внуков?.. Детей?.. В общем, не имеет значения.

— Да не хочу я с дегенераткой жить! — кричал молодой, а в глазах его временами просматривалась такая тоска, такая зверская тоска!..

— Ну, что делать, — вразумляли его старшие, — зато у дегенератки и к радиации невосприимчивость, и в наследственной памяти такое, что нам и не снилось! Что делать, раз жизнь такая пошла!

— Мне же не с наследственной памятью спать! — еще упрямился молодой.

— У меня было еще хуже, — гладил парня по голове возвращенец, — я еще несовместимости опасался. Но натура требует свое.

Кто мог оспорить его авторитет в данном вопросе? Никто.

…Как-то подобрали старики в лесу одну. Она из лужи воду лакала. Растрепанная. Ни одного слова по-русски не знала. Привели в шалаш. Вроде как заместо домашнего животного. Дом стеречь.

Бедняжка пожила сколько-то в шалаше у входа, и незаметно к ней вернулся человеческий облик. Даже одежду рваную починила, когда стало совестно так ходить.

И однажды старики увидели, что дегенератка сделалась беременной. Они переглянулись и поняли, что из них двоих никто к этому делу причастным быть не может. Стало быть, молодой отличился. Выбрал момент.

А потом также внезапно старики узнали, что аборигенку зовут Пенелопой. То у нее вовсе никакого имени не было, то внезапно появилось, и не какое-нибудь, а самое святое для всех троих.

И стало старикам грустно-грустно, но как-то, одновременно, и легко. Потому что на себя-то они уже давно рукой махнули, а перед молодым плохо объяснимую вину чувствовали, будто обманули его, несмышленого, втянули в нехорошее дело, из которого нет возврата, и приходится парню жить всю жизнь на чужой, в сущности, планете, среди чужих в сущности, людей…

Так они вскоре и умерли друг за дружкой чуть не в один день, благодаря чему и молодой Одиссей узнал примерный срок в своей жизни. Он зарыл их под соснами на сквознячке, поставил два бетонных столбика с именами и порядковыми номерами, сразу и себе местечко выгородил.

Да и продолжил жизнь в условиях «абсолютно достижимого счастья».

Родились дети, Машутка и Юдифь, а стариков не застали. Только два бетонных столбика да два бугорка, усыпанных палой хвоей.

А старики в этот момент после всех проверок находились в галактическом раю третьего класса, при них были обе Пенелопы, причем, одному старику нравилась одна Пенелопа, а второму — обе. Но он про то никому не говорил, уже привычен был, что на его долю всегда выпадает больше трудного и горького. То есть рай для него был не просто рай, но и маленько как бы ад… Как бы жизнь.