Степь и Империя. Книга IV. Рыцарь Империи - Балтийский Отшельник

Рифейну лишь поклонился. Это была удача, на которую он втайне надеялся. Но всегда оставался шанс, что маг-воин предпочтет домашний очаг. Ведь Скульптор помнил еще прадеда Рифейну, а странствий на его век выпало, как никому.

Конечно, все они слуги Седого Волка, но приказ и собственное желание - это очень разные вещи. Особенно, когда речь идет о маге, пределы силы которого неизвестны.

Тут, помимо воли, мысли Рифейну скользнули в сторону.

Ему подумалось, что и он сам и Скульптор очень похожи на своих Проводников - только те бесконечно растут телом, а их хозяева-маги в своей силе и мастерстве. Но и тем и тем как почва нужна связь с Хозяином Степи - Седым Волком.

... История моя будет сильно отличаться от того, что ты услышал вчера. Так сильно, что ты решишь, что я рассказываю о иной стране.

Ты же понимаешь, что шлюха всегда смотрит на купившего ее мужчину снизу вверх? И от того она способна увидеть воина, у которого сосет, почти гигантом.

А Тамоко дочь шлюхи и внучка шлюхи. Она родилась и выросла в лилейном доме. Ты примерно понимаешь, что это такое?

Рифейну кивнул.

Прости, но ты вряд ли можешь себе это представить это точно. Сказать, что это подобие "веселого дома" - это не сказать ничего. У амаро можно найти всё, что есть у других народов - но все по-своему, причудливо и затейливо...

Как бы то ни было, но Тамоко, прежде чем принять клеймо и ошейник, действительно была шлюхой и дочерью шлюхи и все женщины в ее роду занимались этим промыслом. В этом причина того, что благодаря наследственному ремеслу и личному таланту она достигла высокого положения. Ты же уже познакомился с ее искусством? Не поверю, что Нангута не притащила ее с собой.

Так вот, благодаря своему искусству Тамоко на родине так возвысилась, что ее приглашали в императорский дворец к самому наследнику престола.

Это звучит почетно и это действительно высокая честь для любого амаро, но давай не будем забывать - приглашали ее сосать наследный член, а не говорить о делах государства.

Поэтому ее взгляд на Мир и свою родину имеет неверную перспективу. Это взгляд шлюхи, ртом ублажающей купившего ее мужчину.

То, что торчит перед ее глазами, она видит очень ясно, а на все остальное она смотрит снизу вверх и в отдалении, да её это как бы и не касается, поскольку она занята важным и понятным делом. Но нам такая перспектива не годится, нам нужен взгляд воина, взгляд мага, взгляд предводителя и правителя.

Но в силу того, что глаза Тамоко обычно не поднимаются выше члена, то и рассказ её похож на видение ребенка, которому все видится большим и значимым в силу возраста и малого роста. Но так видят свою страну многие амаро, а не только шлюхи.

- Шлюхам порой открываются двери, которые воину приходится выбивать тараном....

Ты мудр. Но воин входит, чтобы диктовать свою волю, а не ласкать хозяев. Хотя это бывает удобно - зайти через дверь для шлюх, чтобы застать хозяина со спущенными штанами. Но военным хитростям нет конца, а наш разговор не об этом.

И первое, о чем я тебе скажу - все соседние народы яростно ненавидят амаро. Не сказать, что они друг друга нежно любят, но амаро единственные, против кого они объединяются. И это, на мой взгляд, говорит о многом.

***

Даже не знаю, с чего начать.

С тех пор, как я прибыл в Империю Амаро прошло, уже, наверное, больше полувека, а многое помнится как вчера.

В те годы я странствовал по Югу, искал себя, сражался со всем пылом молодости и развивал свои магические способности.

Это были первые годы моего изгнания, едкая горечь и обида уже схлынули, а желание разобраться в суматошном Юге требовало хотя бы знания языка и местных обычаев.

Юность и постоянно растущая магическая сила кружили мне голову и я раз за разом стремился преступить границы разумного, как любопытный и проказливый щенок.

Ко мне пришла первая слава, как к мастеру живых чудес, но гораздо раньше разговоры о моем искусстве изменений прошли среди потаенного мира прибрежных городов.

Тому есть своя причина.

В самом начале своего путешествия я легкомысленно расплатился с капитаном доставившего нас на