Кромешник. Том 2 - Dominik Wismurt

выдохнул облегчённо, — Вот ты где, моя хорошая.

— Кар, — горестно выдала подруга и уткнулась в мою протянутую руку клювом.

— Ничего-ничего, потерпи немного. Сейчас полегчает. Здорово же тебя Божьим словом приложило. Даже через расстояние достало.

Выглядела ворона неважно. Перья потеряли свою шелковистость, глаза потускнели. Каркуша была похожа на ощипанную курицу. В суп лучше кладут.

Если бы пернатая бестия не оказалось на кладбище, пришлось действовать более кардинальным образом, сейчас же всё стало в разы проще.

Связь восстановить можно было уже проверенным способом, а не пытаться тянуть силу из ведьминской косточки. Хлопнул себя по бедру и понял, что не взял нож. В последнее время всегда носил с собой. Ещё и вырезал на нём руны, а сегодня забыл. Выскочил из бани не подумав захватить оружие. Даже посох оставил у двери.

Нельзя так делать. Подобная беспечность до добра не доведёт.

Поднялся, держа Каркушу на сгибе локтя, подошёл к ближайшей ограде. Скептически её оглядел.

Рукавом протёр острый, короткий штырь и провёл по нему ладонью.

— Кар, — тихо всхлипнула Каркуша, почуяв юшку.

— Ага, — произнёс в ответ и подставил руку к клюву вороны.

В центре ладони скопилась маленькая лужица крови, и Каркуша жадно накинулась на неё. Был бы у неё язык, наверняка слизала всё до капли.

— Ну всё-всё, хватит меня клевать, успокойся, — произнёс ласково, отодвинув повреждённую ладонь в сторону, и видя, что канал связи между нами начал расти и уплотняться, стал потихоньку вливать собственную силу в пернатую бестию, — Вот, так-то лучше.

— Кар! — согласилась со мной Каркуша.

Обожравшись силы, ворона сразу же похорошела, распушила перья, но слезать с рук не захотела. Так я и возвращался домой, неся пернатую на сгибе локтя.

От вороны исходили эманации привязанности, тепла и уже практически исчезнувшего страха. Бедная птица, потеряв со мной связь, перепугалась не на шутку. С самого начала, как только почувствовала, что происходит что-то странное, рванула со всех крыльев в сторону кладбища и правильно сделала, ведь именно у могилы Стефании она могла зачерпнуть энергию для поддержания своего существования, но делать это не стала, держась до последнего.

Я до сих пор ощущал, как колотит птицу от пережитого ужаса. Разорвись связь полностью, она хлебнула бы дармовой силы, но потеряла при этом разум и цель своего существования, став обычной нежитью, которую пришлось бы уничтожить.

Подходя к дому, заметил на крыльце маячившую фигуру Усудца.

— Ты куда умотал? Я уже начал беспокоиться. Через полчаса бой с Чёрным.

— Знаю. Дела были… важные, — хмуро посмотрел на Усудца, — Серёга, не в укор, но куда ты смотрел?

— В смысле? — не понял меня Усимцев.

— Пришлось рассказать о Каркуше.

— Мой косяк, — расстроенно произнес бывший ДПСник. Исправлюсь. Больше такого не повторится.

— Да ты передо мной-то чего отчитываешься? Просто… Ай, да хрен с ним… Всё, пошёл собираться, а то действительно не успею.

Каркуша, услышав фамилию вурдалака, воинственно распушила перья, перелетела мне на плечо и настойчиво каркнула.

Пришлось мысленно передать ей информацию о последних событиях.

Собирался я быстро, но вдумчиво. В принципе, брать с собой особо было нечего. Переоделся в более удобную одежду, да прихватил нож с посохом. Знание и сила при мне. По дороге, подошел в одному из Чурбанов, и низко поклонившись, попросил благословения у Чура. Не получил.

Впрочем, не особо и рассчитывал. Боги они такие, являют свой взор, когда им это выгодно.

Самое забавное, что бой мы с кровососом решили проводить там же, где я бился с пришлым Кромешником. Естественно, никакого ритуального круга в том месте уже не было, но именно эта территория подходила для поединка как нельзя лучше.

Сказывалась близость места силы, чему я был необычайно рад.

Серёга хотел пойти со мной, но я отговорил Усудца, как не позволил ни одной из ведьм отправиться следом.

Пускай Валерий был под клятвой, но не стоило недооценивать вурдалака. Уж лучше никто не станет выходить за пределы деревни и окажется в безопасности, чем я буду переживать за каждого из них.

Одному проще.

Ну как, одному…

Со мной была моя верная пернатая бестия, которая уже полностью восстановилась и сейчас грозно каркала мне на ухо, пытаясь оглушить. Пришлось согнать птицу с плеча.

Когда вышел за околицу, кровососа ещё не было, поэтому я привалился к деревянной изгороди и уставился вдаль. Только спустя десять минут на горизонте появилось десяток фигур, укутанных в темные плащи.

— Хах, Валерий притащил с собой «гвардию».

Глава 27

Судя по тому, что я видел, это были не рядовые вампиры, а кто-то из верхушки клана, приближённые к его главе.

И зачем он их взял с собой?

Для самоутверждения? Устроить представление и показать, насколько он крутой перец? Надрать мне задницу у всех на виду…

Ну-ууу, тут он погорячился.

Триумф с которым Валерий шествовал в мою стону, скоро превратится в горькое поражение.

Валерий, с ухмылкой на лице, подошёл ближе. Его уверенность была почти осязаемой. Остальные остались немного в стороне, но тоже не скрывали насмешливых улыбок, правда с их клыками, эти улыбки были больше похожи на оскалы гиен.

— Смотри-ка, даже никого с собой не привёл. Неужели не боишься? Не верю. Я слышу, как быстро стучит твоё сердце, как участился пульс, как сбивается дыхание.

— Так это от предвкушения, — хмыкнул в ответ, — Зато ты притащил с собой помощников. Хотя, правильно сделал, будет кому утащить твою бессознательную тушку обратно в гнездо.

— Грр-рр, не надейся. Это тебя будут соскребать с земли, — вурдалак нетерпеливо повернул голову в сторону кровососов, — В бой не вмешиваться. Стойте и смотрите, как я буду втаптывать в грязь этого никчёмного ведьмака.

— Много говоришь, Валерий.

Вурдалак хищно оскалился.

— В бой. Я сотру тебя в порошок человечек, только убери отсюда свою ворону.

— А-ха-ха, — не удержался я, рассмеявшись, — Бесстрашный вурдалак испугался маленькой птички?

— Кар, — выдала пернатая бестия, то ли соглашаясь со мной, то ли протестуя против того, что я назвал её маленькой.

— Кара, лети, посиди на дереве.

— Кар, — недовольство так и сквозило в голосе пернатой бестии.

По скривившемуся лицу кровососа, который упёрся налившимся кровью взглядом важно подбоченившуюся птицу, было видно, что он вспомнил последнюю встречу с Каркушей.

— Ты не можешь вмешиваться. Бой пойдёт один на один, но… — я