Сказочница: провoдник - Егор Соколов

– Что в мой лес соваться не стоит, – перебил его леший, сильнее впиваясь когтями в плоть. – Делай, что я сказал, пока сам не оказался в колодце.

Леший отпустил Вадима и растворился меж высокой травы, позволяя юноше выдохнуть. Он сморгнул слёзы, выступившие от боли, и потёр раненое плечо, чувствуя на пальцах уже собственную кровь. Спорить с духом было бессмысленно и даже глупо. Если уж он решил, то нужно сделать так. Вадим уставился на труп, представляя уже, как тяжело будет затаскивать его на дерево, а затем осмотрелся. Нужно было найти какое-нибудь подходящее место, чтобы самому не натыкаться на это кладбище без надобности. Юноша поднялся, взял в руки корзинку, меч и отправился к Тихомире за верёвкой.

– Что-то долго вы с ней цветочки собирали, – усмехнулась Тихомира, сидя на лавке в обеденной и занимаясь вязанием.

Она даже глаз на Вадима не подняла. Зато домовой прекратил катать клубок по полу и внимательно уставился на Вадима, хлопая глазами. Его мысли Вадим читать не умел, так что даже не мог предположить, о чём котёнок задумался.

– Мне нужна верёвка, – сказал Вадим, ставя корзину на стол, а меч приставляя к ножке стола.

– Зачем? – эта фраза удивила ведьму и заставила её поднять взгляд. – Что произошло?

Она отложила вязание и встала, чтобы поближе осмотреть раны Вадима.

– Ты ведь знала, что охотник вошёл в лес, – Вадим позволил ей делать то, что она хочет.

Хотя бы пару минут потратит на отдых, отодвигая тяжёлую работу от лешего чуточку подальше.

– Странно, что ты этого не знал, – нахмурилась женщина. – Тебе нужно больше упражняться в этом! Это он тебя ранил?

– Похоже на повреждения от меча или кинжала? – возмутился Вадим в свою очередь, пока Тихомира водила пальцами по ранам от когтей.

Ведьма с лёгкостью могла определить, что в лес кто-то вошёл, могла даже сказать, кто именно, но, где находится леший, не знала. Поэтому и не сразу поняла, что именно он пришёл поздороваться с Вадимом, которого давно не видел.

– И чем же ты его разгневал? – Тихомира отправилась за мазью.

– Он захотел вывешивать трупы убитых мною охотников на деревьях! – пожаловался Вадим, снимая рубаху. – Я предупредил его, что это лишь сильнее их злить будет! А он и слушать не захотел…

– Знаешь же, что он не любит, когда ему что-то поперёк слова думают, – Тихомира вернулась к нему, принявшись обрабатывать раны.

– И что? Мне теперь трупы правда по лесу развешивать? – Вадим слегка поморщился от боли. – А что, если охотников это так разозлит, что они лес наш подожгут? Что против такого леший сделает?

Вадим вспомнил свой кошмар, который теперь казался куда реальнее, хотя будущее он предсказывать не умел. Но ведь охотникам и правда ничего не мешает лес поджечь.

– Потому и нужны мы с тобой лешему, – вздохнула Тихомира. – Он теперь думает, что любую глупость вытворить может, а мы с тобой вместе ему решить проблему поможем. Не зря же он нам свои секреты магические раскрыл и жить здесь позволил…

Она закончила наносить мазь, позволяя Вадиму надеть рубаху обратно.

– Делать-то что? – спросил он в отчаянии.

– Придётся тебе его затею глупую выполнить, – Тихомира пожала плечами. – Выбора у нас с тобой нет, а то разозлится ещё, где мы столько подношений найдём, чтобы его успокоить потом? Подумаем позже, как быть, может, сам поймёт, что глупость натворил.

Вадиму этот вариант не нравился. Они с Тихомирой всё делали, чтобы пустить охотников по ложному следу, а леший теперь лишь больше их привлечёт. Да, он защищал их с Тихомирой своей магией, но если охотники об этом прознают, то и за ним бегать начнут, а без лешего им с Тихомирой больше не выйдет скрываться. Достаточно просто поджечь лес, чтобы лешего победить… Как быстро они о таком додумаются?

– А с Милой-то что? – Тихомира отвлекла его от тяжёлых мыслей.

– А, – Вадим пожал плечами. – Испугалась того, что я убийцей оказался, и сбежала. Думаю, носа сюда больше не сунет.

– Будем надеяться, – закивала ведьма. – Не до неё нам сейчас.

– А что будет, когда она не придёт завтра сказку слушать? – поинтересовался Вадим.

– Отправишься за ней, да сотрёшь ей память, – улыбнулась Тихомира. – Да так, чтоб мать родную не вспомнила и даже имени своего.

Сказав это, ведьма вышла за верёвкой, оставив Вадима наедине с домовым, который принялся обтираться о его ноги, будто успокаивая страх. Действительно стало немного легче. Пускай леший и не понимает, что творит, но Тихомира с Вадимом согласна, а значит рано или поздно они вместе что-нибудь да придумают.

– Держи вот, – Тихомира вернулась и протянула ему крепкую зачарованную верёвку, как та, что у колодца лежит. – Не задерживайся только.

Она смахнула с него пятна крови и ободряюще похлопала по плечам прежде, чем отпустить. Приятно было знать, что хоть кто-то беспокоился за него. Вадим закинул верёвку на плечо и отправился назад к трупу. Пока шёл, успел присмотреть неплохой клён, на котором можно было вывесить это странноватое предупреждение. Раньше Вадим охотников раздевал, но этого не стал, чтобы по одежде было сразу понятно, кто он. Он применил заклятие, чтобы труп было легче тащить. Затянув петлю на шее мертвеца потуже, Вадим забрался на дерево, выискал самую толстую ветку и через неё перекинул верёвку, подтягивая тело с земли. Он обвязал верёвку у ствола, проверил, что крепко всё закрепил и только потом спрыгнул с дерева, обернувшись затем, чтобы оценить проделанную работу. В ночном лесу труп, покачивающийся меж ветвей, смотрелся очень жутко, а через секунду ворон уселся на плечо бывшего охотника, громко каркнул и принялся выклёвывать глаза. Вадим поспешил отвернуться – зрелище даже для него не из приятных. Наверное, уже через пару дней местные птицы и звери превратят этот труп в некое подобие человека. Куски кожи с него начнут слезать, язык и глаза точно сожрут первым делом, в ране заведутся опарыши, а если кому-то повезёт, то успеет избавить тело от лишних теперь внутренних органов. Вадим поспешил домой, стараясь выбросить из головы неприятные образы.

Тихомира ждала его возвращения, но ничего не сказала, лишь отправила спать. Вадим бы и с радостью, но после разговоров с лешим в душе всегда оставалась гнетущая пустота и скоп мыслей в голове, которые очень мешали отдыху. Вадим долго крутился в кровати, пока в итоге не решил занять себя хоть чем-то. Он отправился в библиотеку в надежде найти что-нибудь интересное. Юноша не читал много книг Тихомиры, так что шансы наткнуться на нечто интересное были очень высоки.