Боги и не боги - Кристина Андреевна Белозерцева

не было, я спросила у мэтра Купера, не отправился ли он в обреченный город, оказалось – нет. Демон сам не знал точно, где носит химерика.

Дни мелькали, как цветные стеклышки в калейдоскопе.

За два дня до выхода Дэвлин попросил помочь ему в одном деле, кажется, и тянули мы время до штурма, ожидая именно этого события. Нам нужно было проводить его сестру куда-то и что-то передать. Я, Эрик и Дэвлин составляли ей компанию, а Вэль, Тузат и Жнец приглядывали за домом и держали связь с нами.

Я улучила время, когда мы остались одни, и полюбопытствовала – а что, собственно, мы везем?

– Я поговорил с отцом на тему наших… разногласий с Хэль. Богиня превращается в недопустимое и неприятное вмешательство в наши дела.

– И?

– И он решил вернуть меч Королю Мертвых.

– Что?! – мне показалась, что я ослышалась.

– Этот меч позволит старому богу Смерти вернуть часть силы вернуться в изначальный мертвый мир, тогда Хэль станет уже совершенно не до нас.

– Но это же… вы же хранили его так долго. Почему?

– Никто из нас не может его использовать. Совсем другая сила. Теперь это – самый простой способ решить проблему.

Я захлопала глазами.

– То есть, когда ты обещал, что мы разберемся с Хэль…

– Я обещал тебе, что найду способ, и я его нашел.

– Спасибо… – прошептала я, чувствуя невероятную благодарность.

– Основная проблема теперь в Элизабет. Отец хочет заодно посмотреть, не выкинет ли она какой-то фокус. Так что прогулка может оказаться, немного опасной. В принципе, я могу поехать один.

Но мы с Эриком, разумеется, собрались с ним.

Элизабет приехала в Замок вечером, накануне поездки, я хотела остаться в своем поместье, не желая видеть чуть не убившую меня демонессу, но Дэвлин настоял, чтобы я осталась в Замке.

– Ты дома, – сказал он тогда, – это она – в гостях, поэтому чем быстрее моя сестра привыкнет к этой мысли, тем лучше.

Я уставилась на него с удивлением.

– Дэвлин, я не знаю, что сказать…

– И тебе не обязательно быть вежливой. Просто постарайся не рассказать ей лишнего.

В итоге мы ужинали вчетвером: я, мэтр Купер, Элизабет и Эрик. Красноволосая демонесса продержалась почти до конца трапезы, ведя себя вполне прилично, но в итоге все же не выдержала.

– Ты, я вижу, не слишком хорошо обращаешься со своей ручной зверушкой. На ней ни одного живого места, как я вижу. Пыточная камера? Любишь немного чужой боли на десерт?

Дэвлин промолчал, позволяя ответить мне, буде у меня такое желание.

– Не всем повезло сидеть на шее родителей, – лениво усмехнулась я, припоминая ей нашу прошлую встречу, – кому-то приходится заниматься делами.

– Тебе понравилось висеть на воротах? – полюбопытствовала она с усмешкой.

– Когда об этом узнает твой отец, – вернула я ей улыбку, – мы будем висеть рядом.

Демонессу на миг аж перекосило.

– Дэвлин, а где твоя подружка, кстати? Как ее, Мэган?

– Графиня Лорес дома, – коротко ответил ей брат.

– И каково это тебе, детка? – поинтересовалась она у меня. – Знать, что мой брат заинтересовался другой женщиной? Учитывая, как ты сходишь по нему с ума?

– Что мне до какой-то обычной смертной? – пожала я плечами. – Ты, дорогая, забыла одну маленькую деталь. Я – геомант. И кстати, каково тебе смотреть на меня? Ты же наверняка хочешь выпить мою душу до того, что у тебя скулы сводит. Что, я не права?

Дэвлин вздохнул, а Эрик наблюдал за нашей ссорой с любопытством.

– Когда-нибудь, я именно это и сделаю, смертная.

– Удачи, – отсалютовала я бокалом, – после такой глупости она тебе наверняка понадобится.

«Ау, болезная, – позвал Лусус, – не перегни палку, ты все-таки злишь высшую демонессу!»

– Посмотрим, – кивнула она, и терракотовые глаза обещали мне все ужасы мира, когда придет время.

В очередь, дорогая!

Дальнейший ужин прошел без эксцессов.

На следующий день мы стояли на каком-то холме посреди степи. Эрик рано утром доставил нас телепортом до маленького городка на востоке, почти граница с землями орков и оттуда пришлось еще несколько часов верхом.

На вершине холма горел костер, около которого сидело, сгорбившись, непонятное существо, закутанное в серо-зеленые замызганные тряпки. Под ними была старая, проржавевшая и очень тяжелая рыцарская броня стального цвета с неровными зелеными разводами, изображавшими черепа и кости. Оно поднялось, и глаза из-под капюшона светились зеленым.

Изгнанный бог, бродящий лишенным сил по явленному миру. Временно бомжующий Король Мертвых. Еще одна древняя легенда, я бы сказала «ожившая», но разве к нему это применимо? Он не поднялся нам на встречу, так и продолжал сидеть, безмолвно глядя в огонь.

Мы поднялись на холм, и Элизабет молча протянула ему сверток. Существо не обращало на нее внимание ровно столько, чтобы привести красноволосую красавицу в бешенство, но потом все же принял оружие. Распустилась и упала на землю ткань, и миру явился волнистый жутковатого вида двуручный меч: старый и покрытый ржавчиной вначале, и бритвенно острый, с прозрачным, будто из хрусталя, лезвием, как только попал в руки своего хозяина. И никто не произнес ни звука. Впрочем, все как обычно пошло не по плану.

Я следила одним глазом за сестрой Дэвлина, и увидела осторожный шаг назад, настороживший меня. И тут она одним коротким движением бросила в сторону Короля Мертвых небольшой камень. Тот ударился об землю, и над ним раскрылся портал, дверь в одно очень знакомое место, которое до сих пор мучает меня в кошмарах. Синее небо, тропические зеленые острова… и нежить.

Дальше все было быстро. Я швырнула в демонессу сном, а Эрик одновременно с силой ударил ее кулаком в скулу. Дэвлин явно уделял своим телу и разуму куда больше времени, потому что Элизабет все же упала и замотал головой, отгоняя сон.

– Отправь ее домой! – крикнул Дэвлин, щитом пытаясь прикрыть Эрика и меня. – Быстрее!

Я тоже выхватила меч и попыталась прорубиться к холму, создавая стену огня на пути, пока хватило сил. На сей раз все было уже привычно. Поднимай, бей. Кажется, я… привыкаю?

– Как закрыть портал?! – закричала я изгнанному богу, пока тот тоже косил новоприобретенным оружием костяки.

На сей раз божество снизошло до того, чтобы подать голос.

– Я ЕЩЕ НЕ МОГУ, НО ЗНАЮ, КТО МОЖЕТ.

– Кто?!

– ЛИЧ. САМЫЙ ЛУЧШИЙ. УНИКАЛЬНЫЙ.

Неужели Сур? – мелькнула странная мысль, но я ошиблась.

Изгнанный бог сунул руку куда-то в пространство и вытащил в нашу компанию еще одно знакомое лицо. Весьма мрачное и недовольное лицо, надо сказать.

– Да какого ж хрена вы творите?! – заорал Даро и тут увидел меня.

А еще