Наталья Корепанова - Селена. По следу Жезла

– Не злите меня, Елена Викторовна. Упрямство до добра не доводит.

И дёрнул меня за руку:

– Пойдёмте. У нас мало времени.

Он волочил меня за собой с такой скоростью, что я едва успевала переставлять ноги. Вытолкав за дверь, со зловещим грохотом захлопнувшуюся за моей спиной, толкнул к узкой крутой лестнице, спиралью завивающейся вокруг толстого столба. Но не успела я поставить ногу на первую ступеньку, как он снова дёрнул меня:

– Не туда.

И, повернув висящий на стене канделябр, открыл неприметную дверцу. Оказалось, что внутри столба находилась кабинка лифта. Кабинка была маленькой, а Гэттор – толстым, поэтому мы стояли, тесно прижавшись друг к другу, и его тугой живот буквально вдавливал меня в стену. Я заметила, как заблестели его глаза, а на лице появилась масленая улыбка, и меня вдруг затошнило от страха: а он ведь действительно может сделать со мной всё, что захочет. В отличие от меня, своей Силой он пользоваться умеет.

Увидев мой испуг, Гэттор усмехнулся и, глядя мне в глаза, медленно облизал палец и провёл им по моей щеке. Меня передёрнуло от омерзения. И тут, на моё счастье, лифт остановился. Колдун снова усмехнулся:

– Потерпите, Елена Викторовна. Совсем скоро нашему счастью уже никто не сможет помешать, и мы сольёмся в экстазе нашей любви.

Я представила экстаз в исполнении этого сластолюбца, и меня затошнило с новой силой. Хорошо, что я сегодня пообедать не успела.

Гэттор, тем временем, выволок меня из кабинки и протащил в дальний угол большой комнаты. Очень большой. Просто огромной. Больше похожей на зал в средневековом замке.

– Постойте здесь. Придётся немного подождать, – деловито сказал Гэттор, и я почувствовала, как магические силовые наручники обхватили мои запястья и приковали к стене.

– Не переживайте, Елена Викторовна, – подмигнул этот толстый селадон. – Это – временное неудобство. Я скоро вернусь, не скучайте.

И – исчез. Я облегчённо вздохнула и огляделась: куда же меня занесло?

Зал был длинный, но, в сравнении с длиной, непропорционально узкий. Вдоль одной стены чередой шли вытянутые и закруглённые сверху зарешёченные окна с деревянными рамами, с другой стороны была глухая стена из грубого камня, и только в её углах виднелись небольшие двери. Посередине этой стены расположился большой камин. В нём лежали приготовленные на растопку дрова, а рядом стояла широкая деревянная скамья. Между окнами и в простенках у камина торчали стилизованные под факелы лампы. Низкий потолок тяжело нависал над залом, придерживаемый посередине одинокой колонной. В зале царил полумрак: лампы не горели, а пол из натурального тёмного камня был шершавым и грязным и поглощал свет, сочащийся из окон. Словом, хозяин приложил много сил на создание мрачноватого средневекового антуража. Ну, или я оказалась в настоящем замке.

Единственным предметом, выпадавшим из общего стиля зала, был стоявший недалеко от меня трон – иначе, пожалуй, и не назовёшь это массивное сооружение с высокой спинкой, резными подлокотниками и широким мягким сиденьем. Я усмехнулась: видимо, именно на нём Властелин Мира собирается принимать своих подданных? Мне захотелось рассмотреть его поближе. Но едва я шагнула вперёд, как невидимые путы ощутимо резко дёрнули меня обратно. Понятно. Значит, удаляться с этого места мне нельзя. А сесть? Я аккуратно присела, готовая в любой момент вскочить, но реакции не последовало. Значит, сидеть можно. Уже радует. Что ж, пока Гэттора нет, надо надеть щиты. Совсем мне не хочется сливаться с ним в экстазе. Начну, пожалуй, с ментального: незачем Гэттору знать о моём страхе перед ним. А щит этот я надеваю за пару секунд, буквально по одному щелчку, так что быстро управлюсь. Я щёлкнула… и поняла, что щит не получился. Я удивлённо выпрямилась: в чём дело? Сосредоточилась, попробовала ещё раз – и снова не вышло. Волна паники прокатилась по телу, перехватив дыхание. Я сжала кулаки, закусила губу: только не паниковать! Надо попробовать другой щит, защитный. Зря, что ли, меня Стэнн гонял? Вспомнила заклинание, сотворила пасс… Но и этот щит наложить не получилось. И я, наконец, сделала то, с чего надо было начинать: осмотрела зал внутренним взором. И, всхлипнув, привалилась к стене, чтобы удержаться на внезапно ослабевших ногах.

Помещение было насыщено магией, фонтанировало ей, она переливалась через край, лилась из всех щелей… но только не рядом со мной. Я находилась в клетке величиной примерно два на два метра. Силовые плетения, усиленные заклинанием, не пропускали магические потоки в этот угол. Но самым ужасным было то, что у хозяина этой клетки плетения магию не отбирали. Они не пускали внешние потоки, но не трогали внутренний резерв, которого Гэттору вполне хватит для того, чтобы поиздеваться над посмевшей встать у него на пути неумелой магичкой. Мой же резерв был направлен на оковы, и вся моя внутренняя сила шла на удержание меня в этой клетке. Я сама была своим тюремщиком.

Я медленно сползла по стенке и закрыла глаза. Что ж, у меня есть несколько минут для того, чтобы подготовиться к мучительной и унизительной гибели. Но, пожалуй, я не буду о ней думать. Лучше помечтаю о встрече со Стэнном, о его жарких объятиях, о его удивительном поцелуе, после которого я всегда теряю голову и забываю обо всём на свете…

Стэнн, где же ты? Ты же обещал, что никогда не бросишь меня в трудную минуту. Спаси меня, любимый!

Не знаю, сколько я предавалась печальным раздумьям. Мне показалось, что прошла целая вечность, пока я, наконец, не услышала приближающиеся шаги. Я подняла голову.

От дальней двери, с видом победителя, шествовал Гэттор. В левой руке он держал Жезл. Правой подталкивал вздрагивающего от каждого толчка и затравленно оглядывающегося на колдуна Нэйтаса. И не надо было быть менталистом, чтобы понять, что парень смертельно напуган.

Так они прошествовали через весь зал и, наконец, остановились неподалёку.

Увидев меня, Нэйтас так удивился, что на мгновение забыл о своём страхе:

– Это – Селена? А там?..

Гэттор расхохотался:

– Там был морок. Вы что, всерьёз надеялись, что я отдам вам девчонку?

– Но ведь ты обещал!

Гэттор зло прищурился:

– Ты ещё будешь мне указывать?

И дал парню мощную пощёчину. Голова у Нэйтаса дёрнулась, на щеке отпечатался чёткий след пятерни.

– За что? – жалобно вскрикнул тот. – Я принёс Жезл. Один пришёл. Выполнил все твои требования. Отпусти меня, Гэттор! Зачем я тебе?

– Отпустить? – усмехнулся колдун. – А с этой как быть? Ты же, вроде, за ней шёл. На Жезл обменять хотел.

– Да не нужна она мне! Делай с ней, что хочешь. Хоть на обед съешь. Меня только отпусти, – торопливо заговорил полицейский.

Я удивлённо подняла голову: значит, Стэнн ошибался насчёт любви Нэйтаса? Или для спасения своей жизни все средства хороши? А парень продолжил с трагическим надрывом:

– Думаешь, я по своей воле к тебе пришёл? Думаешь, меня кто-то спрашивал, хочу я к тебе идти или нет? Вручили Жезл и под зад коленкой ускорение придали. Им Селена нужна, а на меня им наплевать. Никто и пальцем не пошевелит ради меня. Гэттор, отпусти меня, пожалуйста!

– Отпустить? – жёстко повторил колдун. – Чтобы ты потом сюда всю Тайную Полицию приволок? Нет, Нэйтас. Этот замок живым ещё никто не покидал.

– Гэттор! – отпрянул Нэйтас. – Ты… ты хочешь меня убить? Но за что? Что я тебе сделал? Я был твоим другом, Гэттор!

– Вот именно – был! – Гэттор внезапно разъярился. – Был! А сейчас – ты мой враг. А с врагами у меня разговор короткий.

Он тряхнул кистью, и прямо из центра ладони у него мгновенно выросла силовая плеть. Небрежно взмахнув рукой, Гэттор щёлкнул получившимся хлыстом перед носом Нэйтаса, как щёлкают в цирке, подгоняя лошадей. Звук получился хлёсткий, громкий. Нэйтас испуганно отшатнулся:

– Гэттор, не надо, прошу тебя!

Губы колдуна искривились в презрительной усмешке:

– Что, уже в штаны наложил, Тайный Полицейский? А раньше о чём думал? Когда в Трамене Жезл защищал? Тогда я был готов отблагодарить за помощь. А сейчас…

И с размаху опустил хлыст на спину сгорбившегося парня. Получилось это у него легко и непринуждённо, словно, он каждый день тренировался. Впрочем, наверное, так и было, если судить по следам на спине увиденной мной девушки.

Нэйтас вскрикнул и выгнулся от боли:

– Гэттор, не бей меня! Не надо!

В ответ хлыст свистнул ещё дважды.

Нэйтас упал на колени и молитвенно сложил руки:

– Гэттор! Не бей! Всё для тебя сделаю, не бей только! Прошу! Не убивай меня! Я служить тебе буду! Все твои желания выполнять! Не убивай, молю!

Я смотрела на происходящее, и мне казалось, что мне снится какой-то кошмарный сон. Почему-то я всегда считала, что Нэйтас скорее умрёт, чем покорится откровенному злу. А выяснилось, что страх смерти оказался сильнее его гордости.