Как все начиналось - Ефиминюк Марина Владимировна

Я опять посмотрела на дракона, он выгнул спину, потом сладко потянулся.

– Что я тебе скажу, Бабочка, южный ветер всё равно тебя позовёт! Рано или поздно ты уйдёшь, подумай об этом.

Потом он подмигнул жёлтым глазом и исчез. Я осталась лежать на траве, взяла в руки сверкающий на солнце Пантакли Арвиля, посмотрела на своё лицо на нём. Надо мной жужжали пчелы, большая красивая бабочка спокойно уселась на моё плеч, а потом, почувствовав моё равномерное дыхание, упорхнула. Мне было хорошо и грустно. Интересно все девушки, которым сделали предложение, так себя чувствуют? Я закрыла глаза и не заметила, как заснула.

Я почувствовала чьё-то присутствие. Рядом сидел Ваня. Он обнял руками колени и задумчиво смотрел в землю. Был уже вечер, пение птиц сменилось жужжанием комаров, земля остывала, и мне стало холодно. Я зябко поёжилась. Адепт заметил, что я проснулась, и смотрел на меня долго и как-то очень горестно. У меня ёкнуло в животе. Сначала я подумала, что он тоже решил признаться мне в вечной и страстной любви, но Ванятка все медлил и медлил.

– Что ты так на меня смотришь? – не выдержала я.

– Я вот думаю, если ты выйдешь замуж за Властителя, я смогу рассчитывать на тёпленькое место в государственном Совете?

– Вань, а кто сказал, что я собираюсь замуж?

– Пойми, Аська, такой шанс раз в жизни даётся. Если представить мир круглым пирогом, то, можешь быть уверена, ты отхватила своими ручонками самый большой кусок.

– Нет! Он просто опоён моим зельем! Арвиль знает, и я знаю, какой будет ответ.

Ваня вопросительно посмотрел на меня.

– Отрицательный! – чётко произнесла я.

Свадьба была назначена на следующий месяц.

Я ещё долго не могла понять, почему у меня не повернулся язык сказать «нет», глядя в напряжённое лицо Властителя. Арвиль был в восторге. Он крепко обнял меня, закружил в танце, а потом страстно прижался к моим губам. И я вдруг поверила, что он меня действительно любит!

Все изменилось, когда однажды ночью я снова услышала знакомый страстный шёпот. «Я иду к тебе, Бабочка. Я скоро буду», – потом все стихло, но я так ждала, когда он придёт вновь. Я влюбилась в этот голос с первого звука, я горела, думая и мечтая о нем. Он приходил каждую ночь после полуночи, все ещё тихий, с хрипотцой и тёплой чувственностью. Залетал в моё окно, кружился в комнате, обнимал меня за плечи, целовал мои губы. Я не могла понять что это, я не знала, у кого спросить об этом. Он пел мне о том, что я никогда не видела, о том, что, может быть, никогда не увижу. Сердце ныло от тоски, когда он не появлялся. С каждый днём он становился все громче и шептал, что он почти прилетел. Осталось ждать немного.

В одну из таких мучительных ночей, я не выдержала, вскочила с кровати, не в силах усидеть на месте, и случайно поймала своё отражение в зеркале. На меня смотрели чёрные без белков глаза Бабочки. Она стояла такая же, какая предстала передо мной тогда на кладбище. Мне стало душно. Я подошла поближе. Её губы не усмехались, они были сжаты в тонкую полоску, лицо перекосила болезненная гримаса. Тогда я поняла, что все потеряно, что она выиграла, что больше нет Аси Вехровой, осталась только она, Бабочка.

*

Перед Властителем я чувствовала себя настолько виноватой, что боялась смотреть ему в глаза. Мне казалось, что стоит Арвилю увидеть мой грустный затравленный взгляд, как он все поймёт и узнает про моего личного змея-искусителя со сладким голосом.

Я прекрасно помнила, что Фатиа ненавидит отвечать на прямые вопросы, если они ему не нравятся, только сил терпеть уже не было.

– Арвиль, – начала я, когда он навестил меня в одно распрекрасное утро, – отчего моя мать не могла усидеть на месте?

Фатиа насторожился и внимательно посмотрел на меня:

– А что такое?

Я пожала плечами.

– Говорят, что Бабочку зовёт Южный ветер, – неохотно признался он, – она слышит его и следует за его зовом.

– Ар, а если я услышу этот голос? – тихо спросила я, не смея поднять глаз.

– А ты слышишь этот голос? – внутри у меня все сжалось от его страха.

Я покачала головой:

– Нет, не слышу.

Арвиль встал, нервно прошёлся по веранде, тут его взгляд упал на томик «Приключений ведьмы» небрежно брошенный мной на полу рядом с лежаком. С его лица сошли все краски, он с ужасом рассматривал книгу, внутри его заполняла глухая злоба:

– Откуда у тебя эта книга? – он быстро поднял её.

Я начала задыхаться от его гнева, с трудом понимая, что случилось:

– Я не знаю, – пролепетала я, – она была на полке в моей комнате.

– На полке в твоей комнате? – прищурился Арвиль. – Вехрова, как у тебя все легко получается: меч-близнец Фурбулентус для напарника нашли без проблем, Бабочку разбудили, а теперь ещё и книга сама на голову свалилась.

– О чем ты? – выдохнула я, хватаясь за горло и пытаясь сделать судорожные глотки воздуха.

– Только не говори, будто не знаешь, ЧТО ЭТО ЗА КНИГА! – рявкнул он, на его лице заходили желваки.

Я испуганно замотала головой.

– Никогда, слышишь, никогда не ври мне! – процедил он и вышел, прихватив с собой книгу. На дворе раздалось нервное конское ржание, и раздражённый голос Арвиля, который отдавал страже приказ не спускать с меня глаз.

Я пыталась вздохнуть, а по щекам уже текли слезы. Господи, что же происходит на самом деле?

Он не появился ни на завтра, ни через день, ни через три дня. Я извелась и не могла понять, что произошло. Что же это за книга, если, увидав её, Властитель так разозлился и испугался?

Что он имел в виду, говоря, что Фурбулентус – это меч близнец для напарника?

Я ничего не понимала, и натужно пыталась понять ощущения Фатиа, но тот, очевидно, надел какой-то талисман, не позволяющий мне чувствовать его. В конце концов, я не выдержала и отправилась к Дому Властителей, хитро обманув следящую за мной стражу. К моему огромному удивлению площадь оказалась оцеплена. В Дом меня не пустили, и даже факт, что я невеста Властителя не повлиял на суровую охрану. Когда я начала кричать и угрожать, меня шустренько успокоили, пообещав кинуть в темницу. После этого моё любопытство разгорелось с двойной силой, надо было искать другой путь.

Я добралась до здания через много раз излаженную дыру в заборе. Чёрный ход оказался надёжно закрыт, и в Дом я попала через кухонное окно. В коридорах было пусто и тихо. Казалось, что все просто вымерли. Внезапно, за одной из дверей раздался знакомый сдержанный голос:

– Теперь мы знаем, что приход Асхирь близок, – Арвиль говорил твёрдо с уверенностью в том, что его внимательно слушают. – Последние события доказывают, что у неё уже есть союзники, кроме всего прочего, её сила не исчезла и не затерялась в веках. Мы должны перекрыть лимб, во избежание возвращения эллиэнов и самой Воительницы.

– Властитель, – вдруг услышала я громкий нервный голос Виля, – карта похищена! Дело за малым – подсунуть её твоей невесте, и можно считать война началась! С талантами Асии Прохоровны Вехровой можно не сомневаться, что она последует по карте, шаг за шагом приближая нас всех к пропасти!

– Асия Прохоровна Вехрова не слышит голоса Южного ветра! – резко отозвался Арвиль. – Я предполагаю, что Бабочка уснула в тот момент, когда жизни девушки перестала грозить опасность.

– Вы предполагаете? – голос Советника Леонида.

– Если Бабочка спала все 22 года жизни девушки и проснулась лишь в момент опасности, то, вероятно, уснула она и сейчас. Иначе бы, Аси уже не было бы в Фатии, сезон Южных ветров начался! – отрезал Арвиль. Он пытался снять с меня подозрения окружающих, не веря мне и считая меня предательницей, он всё равно пытался защитить меня.

От любопытства меня трясло. Я попыталась подглядеть за происходящим в комнате в замочную скважину, но кроме пушистого ковра больше нечего не увидела.

– Арвиль, вы же понимаете, если Асхирь доберётся до своей силы, то мы обречены, – услышала я голос Магистра Ануфрия и обомлела. Что же должно было случиться, чтобы Главный маг Словении лично посетил Данийю? – У нас не хватит ни людских, ни магических ресурсов побороть её. Одна сила Бабочки чего стоит, – он помолчал, – мать Аси не обладала такой силой!