«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич

А вот и он! Лёгок на помине.

Из зарослей кустов вышел монстр. Явно хищный и похожий на волка зверь, только шкура гуще и цвет шерсти грязно рыжеватый. Правда может быть и так, что он просто недавно в грязи искупался или ещё что-нибудь эдакое с ним приключилось. Увидев меня, он рыкнул и бросился ко мне. Быстро бежит! Не удрать – точно!

Переоценил я себя и недооценил угрозы. Нужно ещё долго учиться и восстанавливать свои способности.Но это не сейчас. Сейчас нужно срочно спрятаться! Единственный приемлемый вариант - на дерево. Это у меня без проблем. Нижние ветки местного варианта привычной ели почти касаются земли, и я взобрался на неё за секунды. Странно, но запах настолько похож на земной, что даже защемило… Так захотелось вернуться домой… Зверь же уселся внизу, как-то совсем уж по собачьи , задрав морду вверх.

Сидим, смотрим друг на друга. В кустах послышался шорох.

Так! Похоже это стая! Обложат, как не знамо кто, не помню кого. Но мало не покажется. Сидеть на дереве долго невозможно. Даже если привязать себя и спать, как филин на ветке. Всё равно сутки, максимум двое, да и не лето…. Без воды и еды долго в осаде отсиживаться не получится. Что делать?

На поляну вышли двое. Люди!!! Я расслабился и от облегчения чуть не рухнул вниз.

- Бо, вот ты где, малыш, иди сюда! Что ты там нашёл?

- Лита, не ходи туда! Он, хоть и щенок, но уже опытный охотник и так только у добычи садится. Там могут быт хищники.

-Нет! Видишь, как он морду задрал? На дереве спряталось что-то или кто-то. Пойдём поближе.

Они подошли, и я с облегчением вздохнул. Две девчонки лет по четырнадцать-шестнадцать. Дети, по сути, и без оружия. Значит – безопасно.

Они подошли к собаке и только сейчас догадались проследить её взгляд. Обе подняли головы вверх, и мы встретились глазами.

- Эй, мальчонка, ты зачем на дерево залез? Шишек там ещё нет. Не время. И вообще... Ты откуда? Я тебя в нашей деревне ни разу не видела. Тебя проводник из Северска привёл?

По ощущениям и реакции организма мальчонкой меня называли лет пятнадцать - двадцать назад, но это меня прежнего. К тому, что мне здесь лет десять или одиннадцать я привыкать буду ещё долго.

- Не говори с ним. Вдруг он из башни?

- Ты думаешь? Отец по секрету матери говорил, что старый маг башни через посредника в порту покупает детей привозит их сюда и потом их никто нигде не видит. Слухи страшные о башне мне мама только вчера рассказывала. Бедный ребёнок. Быть может, он от мага смог удрать и здесь прячется.

-Аса, давай уйдём! И так мы слишком близко к башне подошли. Мне это отец строго настрого запретил. Да и тебе твой – тоже... Бо, вставай и пошли! Расселся тут! Мы из-за тебя в запретный лес зашли. Узнают в деревне достанется и нам, и тебе.

Девочка, одетая в стиле русской деревни времён князя Владимира Красное Солнышко. Простоволосая в явно домотканом платье в пол, подошла к питомцу и взяв его за уши попыталась развернуть его голову в другую сторону.

Убедившись, что мне ничего не угрожает, я слез быстрее, чем даже забирался. Почти свалился, так захотелось нормального общения с людьми… Хотя, время я не контролировал и когда взобрался наверх, показалось, что всего миг пришёл. Очень уж торопился… Пёс дёрнулся, но руки хозяйки привычно его удержали.

- Здравствуйте, девочки.

- Нахал какой! Какие мы тебе девочки? Нашёл себе подружек. Аса осенью замуж выходит!!! Тоже мне... Хоть ты трижды из башни, но веди себя по-людски!

- Виноват! Я из других краёв и обычаи местные ещё не узнал. Старый маг не так много мне о вашей деревне сообщил.

- А я тебе говорила, что он из башни!!! Бедняга... Сгинет, как все прочие.

- Аса и Лита, я Голован и изучаю магию в башне мага учителя …

- Древний маг Голован взял себе ученика? Быть не может! Никогда я о таком не слышала. Имя у тебя очень странное. Голован ученик Голована – курам на смех.

- Редкое имя говорит о редких возможностях и способностях. А далеко ваша деревня? Её из башни не видно.

-Часа три пешком. А ты колдовать уже умеешь? Скоро ты настоящим магом станешь?

- Лита, не спрашивай его ни о чём! Это нельзя!!! Вдруг он тебя сглазит или заколдует. Узнают - замуж никто не возьмёт. Бежим домой в деревню!

Девчонки убежали, пёс – следом, но пройти по следам для меня не проблема, а найти других людей было бы интересно и важно. Годами общаясь только с молчаливым Шлудом и книгой сумасшедшего деда можно запросто и самому свихнуться.

Судя по записям предшественника, деревня Стражей должна быть не так уж далеко. Что там происходит неясно, но интересно и может быть важным. Вдруг там война, какая-нибудь катастрофа местного разлива или ещё что-нибудь, требующее внимания. В книге этого нет, но возможно, что хозяин башни по обычаям или договору должен помогать жителям близлежащих деревень или городов. Трудно представить себе Голована, помогающего кому-либо, но местные законы и традиции он старался не нарушать и всеобщей ненависти местных жителей к себе не вызывать.

Вывод прост. Люди же… Обычная деревенька… Нужно сходить и посмотреть. Желательно издали и незаметно. А решение уже можно будет принять потом, когда будет о чём думать. Пока же данных просто нет. Надеясь на лучшее, я направился по следам детей в деревню. Часа через два уже на выходе из леса на опушку почувствовал запах дыма и ещё чего-то знакомого. Кажется, хлеб пекут… Даже слюна во рту появилась. Почему-то остро захотелось свежеиспечённого, натурального, деревенского… Наверное, в прошлой жизни мне приходилось отведать что-то в этом роде, но память до конца всё ещё не пробудилась, и я продолжил путь по следам малолеток.

Зря! Должно быть, более опытные и знающие местные леса они заметили моё преследование и