Сыщик Бреннер - Шенгальц Игорь Александрович

Чем дальше я размышлял, тем больше утверждался в мысли, что это именно Костас убил людей на дирижабле. Шалимову и стрелкам это было попросту ни к чему. Они бы ограничились тем, что заперли персонал по кубрикам, чтобы не мешались под рукой, но убивать… нет, это не их работа.

Сколько еще всего я не знаю о Костасе? Хороший допрос с пристрастием может развязать язык любому. И если Кречетов, по какой-то своей необходимости возжелавший его смерти, даст мне хотя бы час-другой, то я постараюсь выбить из Костаса все подробности совершенных им преступлений.

Шагая, как два каторжанина, сквозь ливень, тьму и ветер, мы упрямо продвигались вперед и спустя пару часов достигли городских предместий. Воспользовавшись очередной вспышкой молнии, я взглянул на хронометр. До полуночи оставалось еще три часа.

XXXII

Стадион «Атлет»

Больше я Костаса из рук не выпускал в прямом смысле слова. В городе я постоянно придерживал его за локоть, а дуло револьвера приставил к пояснице великокняжеского сына. Наследник понимал, что дело дрянь, и бежать не пытался. Клянусь, я бы выстрелил, дай он мне хоть малейший повод. Тем более что Кречетов приказал мне именно убить его, а не пленить.

Костас чувствовал мое настроение и шел спокойно, даже начал потихоньку насвистывать неизвестную мне мелодию. Но мелодия мне не понравилась, да и свистел он фальшиво, поэтому я велел ему заткнуться и идти молча.

Дважды за последующие полчаса нам встречались городовые, но я вовремя замечал их и успевал свернуть в одну из подворотен, где мы пережидали, пока служаки пройдут своей дорогой, и только после этого выбирались обратно на улицу.

— Бреннер, а куда, собственно, вы меня ведете? — спросил вдруг Костас.

— Скоро поймешь, — отрезал я, не собираясь вдаваться в объяснения, а когда наследник вновь попытался что-то спросить, ткнул его посильнее револьвером в спину.

Костас вынужденно умолк.

За этот день я столько раз бил его, но Костас шел ровно, не хромал и даже чуть расправил плечи. Крепкий мерзавец!

У одного из трактиров, мимо которого мы проходили, я приметил ночного извозчика. За вполне разумное вознаграждение, не задавая лишних вопросов и не обращая внимания на наш внешний вид, он согласился отвезти нас в нужное место.

Дождь неистово хлестал по крыше экипажа, но внутри было сухо и хорошо.

По дороге я включил переговорник, который до этого деактивировал, и первым делом вызвал Грэга. Тот сидел в редакции и пришел в неописуемое волнение, услышав мой голос.

— Ты знаешь, что объявлен во всеимперский розыск? — первым делом спросил он.

— Наслышан. Это потому, что я умыкнул Костаса.

— Сына князя? — растерянно уточнил Грэг. — На кой он тебе? Впрочем, не важно. Слушай главную новость. На цеппелин князя напали, перебили всех, кроме него самого и капитана. Они едва сумели спастись, вернуться и совершить посадку. Но, говорят, главной целью был сам император Карл! Он в гневе. Ходят слухи, что он хочет отстранить Платона Александровича от должности. Ты не прочтешь об этом в утренних газетах. Всё стараются держать в полной тайне, но у меня свои источники.

— Про цеппелин знаю, я был на нем.

Грэг помолчал секунд десять, потом продолжил:

— Надеюсь, ты не причастен к убийству членов команды?

— Нет, я убил тех, кто убил их…

— Так это ты спас «Возрождение»? Я сделаю из этого сенсацию! Все обвинения против тебя будут сняты уже утром! Поверь, они не посмеют арестовать национального героя.

— Еще как посмеют, — огорчил я Грэга. — И тебя заодно, если влезешь в это дело. Так что советую не писать обо мне. Лучше расскажи, как твое расследование?

Голос журналиста тут же помрачнел.

— Очень тяжело… эти снимки… я не могу на них смотреть без содрогания… И все же кое-что я нарыл! Подробности в другой раз, я буду искать дальше. Поверь, если есть мерзавцы, помогавшие дагеротиписту, я найду их!

— Если только они не сменят адреса и имена. А скорее всего, уже сменили. История вышла далеко за пределы города. Уверен, те, кто интересуются этим делом, уже в курсе твоих поисков.

— И что ты предлагаешь? — расстроился Грэг.

— Пока ничего, нужно сначала решить текущие проблемы.

— Хорошо. Моя помощь тебе потребуется?

— Не сейчас, тут личное дело.

— Понял, держи меня в курсе…

Связь оборвалась.

Костас молчал, откинувшись на спинку сиденья, и о чем-то размышлял. При этом его лицо было настолько сосредоточенным, словно он доказывал в уме одну из великих теорем.

— Бреннер, — наконец сказал он, и на этот раз я дал ему высказаться до конца. — Вы совершаете большую ошибку! Живой я нужен вам больше, чем мертвый.

— С чего это? — удивился я.

— Я многое знаю. Гораздо больше, чем рассказывал прежде. Я поделюсь с вами сведениями. Слышал, вы ищете убийц детей? Я могу многое рассказать об этом.

Еще вчера я бы рассмеялся ему в лицо. Что он мог знать — хлыщ и повеса, прожигающий свою жизнь в ресторациях и ночных заведениях. Но сегодняшние события заставили меня поверить, что Костас совсем не тот, за кого выдает себя. То, как он расправился с бауэром на дороге, убив его легко и просто, без малейшего угрызения совести, показало всю его истинную суть. Мог ли он на самом деле знать о подселенце в теле дагеротиписта и тех, кто ему помогал? Ответ — мог. Теперь я был в этом уверен.

Переговорник задребезжал у меня в кармане. Я сделал знак Костасу молчать, включил режим приема и услышал голос Кречетова.

— Бреннер, вы выполнили наш договор?

— Почти. Объект со мной.

— Но еще жив? — уточнил Кречетов.

— Да, — вынужденно признал я.

Кречетов умолк на долгие полминуты, я не нарушал тишину.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Пусть так. Вы должны доставить объект на стадион «Атлет» через полчаса. Ворота номер семь будут открыты, жду вас на поле. Успеете?

— Разумеется.

— И давайте без сюрпризов, Бреннер. Я не сторонник лишней крови, но пущу ее у ваших дам без колебаний. Уяснили?

— Да.

— Выполните наш уговор, и они останутся целы. До встречи, Бреннер. Не опаздывайте!

Дело двигалось к финалу. Еще полчаса, и я наконец встречусь с неуловимым Ястребом и верну близняшек.

Я никогда не испытывал склонности к сантиментам, но сейчас отчетливо понимал, сколь многое значат для меня близняшки. Может быть, даже больше, чем сам готов был признать. Я верил, что и им я небезразличен. Они ценили меня, наверное, даже любили по-своему. Но что-то требовать от молоденьких барышень, еще толком не повидавших жизнь? Увольте. Я был счастлив уже тем, что они жили со мной под одной крышей. Но когда-нибудь они оставят меня, в этом я тоже не сомневался. У них еще все впереди: настоящая любовь, семья, дети — вся долгая и светлая жизнь. Но дни, проведенные вместе, останутся в моей памяти навсегда. И в благодарность за это время я готов пожертвовать собой, а уж жизнью Костаса и подавно.

Я высунулся из окна экипажа и крикнул извозчику, стараясь переорать ветер и дождь:

— Любезный, к стадиону «Атлет», седьмые ворота!

Тот кивнул, давая понять, что все услышал, и свернул на боковую улицу, срезая путь.

— Вернемся к нашему разговору? — осторожно поинтересовался Костас. — Я расскажу вам все, что знаю, ничего не утаю…

— Сейчас мы прокатимся в одно место, — перебил его я, — а после договорим.

— Меня ведь хотят убить, не так ли? И я даже знаю, кто именно… а вы не задумывались, Бреннер, зачем ему это? — спросил вдруг наследник.

Думал ли я о мотивах Кречетова? Думал, но я слишком мало знал о его планах, чтобы строить достоверные догадки.

— Нет, — ответил я на вопрос Костаса. — Мне это не интересно. Давайте помолчим. День был долгим.

Наследник замолк, я же мысленно считал варианты. Все сходилось, но вовсе не в мою пользу. Даже если я верну сестренок, то вряд ли нас выпустят живыми. А Костасу уж точно конец, мне его никак не спасти. Или он, или близняшки. Не могу сказать, что буду скорбеть, однако он член императорской семьи, а я когда-то давал присягу служить и защищать. И никто не возвращал мне мое слово.