В плену лживого солнца - Борис Токур

Пропустив бойцов, он высадил короткую очередь в сторону здания.

Живучие твари проворно отскочили от порога и огрызнулись остервенелым хрипом. Следом в проём влетела граната. Внутри оглушительно рвануло, и наружу вынесло тёмные клубы. От дрогнувших стен откололись и ухнули вниз крупные куски каменной кладки. Нутро дома заволокло скрученной спиралями пылью. Гул в ушах Росса перешёл в истошный визг.

– Порядок, – проскрежетал он и немедля устремился за группой.

…

Они ввалились в спальное помещение. За двумя бойцами тянулись смазанные кровавые отпечатки. Дотащившись до комнаты, парни без сил рухнули у стены.

– Марго! – гаркнул Север, укладывая Хасана на спальник. – Воду и бинты сюда!

Он оглянулся на парней. Те без лишних вопросов перекинули ему аптечку. Рванув зубами уголок упаковки, он приставил автоинъектор к груди башкира.

Не прошло трети минуты, прибежала Ланская. Алина со смертельно бледным лицом застыла у порога. Она стискивала кулаки и не знала, что делать.

– Лин, принеси мою сумку! – не оборачиваясь, крикнула Марго и склонилась над Хасаном.

Девушка тут же исчезла в проёме.

Вместе с Севером ассистентка Лебедева освободила командира от остатков разодранной одежды. С двух сторон зажгли фонари. Оставив башкира в умелых руках Марго, Север подошёл к Россу.

– Плохо дело, – прохрипел он. – Видал, как его порвали?

Тварь располосовала башкиру грудь и бедро. Истекая багровой кровью, в длинных косых порезах подрагивала развороченная плоть.

Эд исподлобья посмотрел на пострадавших бойцов, те самостоятельно перевязывали свои раны. Ругнувшись сквозь стиснутые зубы, он вышел из размещения. Адреналиновый запал уже проходил, и его начинала бить мелкая дрожь. Он остановился у перекрытого грузовиком выхода в пустыню.

Вспомнилась группа Урядова. Живо представилась ночь, голые пески и группа из четырёх человек, ушедших в неизвестность.

– Сука! Сука! Сука! – лупил он кулаком по стене, выпуская в безудержной ярости скопившееся напряжение.

А потом усилием воли заставил себя успокоиться. Тяжело выдохнул, привалился плечом к стене и похлопал себя по груди в поисках сигаретной пачки. Закурил, отметив при этом, как трясутся руки, и сделал три глубоких затяжки.

Голова моментально поплыла.

Он сжал и разжал кулак, ощущая, как постепенно охлаждаются нервы и по телу растекается ватная слабость. А потом посмотрел в зазор между авто и стеной дома.

Багровое зарево полыхающей зарницы обрисовывало горбатую линию холмов. На вершине бархана чернели чёткие монструозные силуэты. Самая крупная тварь задрала голову и, отпустив в небо утробно-тоскливый вой, лениво сошла с песчаной горы. За ней потянулись остальные, и все они пропали в сумеречной низине.

Глава 23

Мёртвый город. День четвёртый

Росс обошёл весь дом и, не найдя Севера, поднялся на крышу. Тот стоял у ограждения и сосредоточенно оглядывал утопающий в сизой дымке горизонт.

– Как думаешь, дойдут наши парни? – спросил он, не оборачиваясь. Его голос был не просто безрадостным, он полностью лишился красок.

– Димыч, давай просто дождёмся вечера.

– И что потом?

– Не знаю. Посмотрим.

Они с минуту постояли, молча изучая картину застывших песков.

– Долго им там копаться?

– Копаться? – не понял Росс.

– Не один Лебедев мечтает разгадать главную тайну Áтон. Ведь нам всем это нужно, да?

– Пусть сначала расшифруют записи.

– Да нет там ни хрена!

– Почему нет?

– Сколько сидят, ни слова, ни полслова. Хоть бы сказали что. – Север пытливо посмотрел на Росса. – Почему они молчат? Почему они ничего нам не говорят?

– Да брось ты, не заводись!

Север отвернулся.

– Надо отвести профессора в подземелье, – процедил он с раздражением. – Тем более, он сам напрашивался. По-моему, все эти их программы, все эти грёбаные умные помощники… чушь собачья.

– Погоди, Дима. Просто сейчас все заняты поиском источника. Я говорил с Ланской и так понял, не сегодня-завтра они закончат.

– Лучше сегодня, – без выражения ответил тот и сполз спиной по выступу ограждения, сев на корточки. – Потому что я говорил с Буру. И знаешь, что он мне сказал? Он признался, что воды осталось самое большее на сутки. – Напарник обхватил руками голову. Вся его поза выдавала отчаянье. – И это всё…

Росс посмотрел на его сгорбленную спину и перевёл глаза на чистое небо. Над землёй скользил ослепительный шар солнца, огненно-пылающий и вместе с тем холодно-равнодушный.

Им повезло. Прошлой ночью ни одна из чудовищных тварей так и не приблизилась к месту привала. Грубое бухтение и протяжный вой слышались на приличном расстоянии от группы.

Только-только рассвет тронул бледными мазками небо на востоке, Урядов поднял парней, и, наскоро перекусив, они тронулись в путь. Хотелось успеть выйти к знакомому району, пока неумолимое солнце не распалило песчаное море до нестерпимого жара. Шли, экономя воду и делая остановки в тени высоких холмов. Несмотря ни на что каждый верил в удачный исход этой странной прогулки. Если не говорить прямо – они просто заставляли себя верить, с упорством двигаясь дальше.

И всё-таки ближе к полудню надежда начала испаряться. О том, чтобы найти селение, дорогу, даже какой-то случайный след человека, уже не думали. Тут до своих бы добраться.

Второй день похода отсчитал половину. Урядов обернулся на бредущих позади сослуживцев.

– Самойленко! – подозвал он сухопарого рыжего парня и указал на бархан, мимо которого они проходили. – Метнись, глянь, чё там.

Пока тот взбирался на крутую вершину, бойцы попадали на мягкий песок.

– Ёлы-палы, – Урядов поболтал почти опустевшей фляжкой, – хоть бы какой оазис попался.

– Вода! – внезапно проорал сверху Самойленко.

– Чего?.. – Парни тут же повскакивали, усталость как рукой сняло. – Какая вода?

– Сами гляньте.

Сослуживцы торопливо полезли наверх. С сомнением в душе, Урядов полез следом.