Из Тени и Тумана - Дженна Вулфхарт

пальцы, которыми она обхватывала мою ногу, и на мгновение позабыл обо всем. Ее прикосновение не должно было так меня разволновать. Это всего лишь рука, еле уловимое прикосновение. Но оно что-то всколыхнуло во мне.

Она сглотнула и отдернула руку, словно сама была поражена своей смелостью. И чему тут удивляться? Я же кровожадный Король Тумана. С чего вдруг кто-то захотел бы прикоснуться к такому монстру?

Вспыхнув от смущения, она отвернулась.

– Рядом с тобой мне безопаснее всего, Кален. Если бы ты оставил меня в другом месте – например, в этом доме, – они бы меня убили. А ты находился бы слишком далеко, чтобы этому помешать.

– И все же здесь нам больше нельзя оставаться. Я знаю, что тебе больно, но мы должны двигаться дальше, пока другие оборотни не учуяли по ветру запах крови своих собратьев.

Тесса поморщилась.

– Я хочу отправиться в путь, но вынуждена признать, что чувствую себя не очень.

– Тесса, если бы я мог поделиться с тобой своей целительной силой, то, не колеблясь ни секунды, избавил бы тебя от этой боли.

Ее глаза просияли, когда она посмотрела на меня, а на ее губах появилась легкая улыбка. Всего неделю назад она глядела на меня совсем иначе, и от этого у меня внутри все сжалось. Тесса сказала, что понимает, почему я обрушил на Альбирию всю мощь своей силы, но я себя простить так и не смог. Я уничтожил целое королевство и сделал бы это снова. Как она могла, все это время жившая в ловушке за пропастью с Обероном, этого не увидеть?

А теперь я посылал ее туда снова, чтобы она закончила то, о чем мне стоило позаботиться самому.

Я знал, во что она ввязывается, даже если она сама этого не осознавала. Убийство короля Оберона, даже с Клинком смертных, – опасная миссия. У него нет возможности воспользоваться своими силами, но он по-прежнему силен и убить его сложно. Оберона окружают солдаты, которые перед ним преклоняются.

У Тессы столько же шансов вонзить клинок ему в сердце, сколько и умереть.

Я уже несколько дней мучился из-за этого. Как я мог отправить ее туда, зная, что она, возможно, не выберется живой?

– Кален? – прошептала она. – Что-то не так?

Я стиснул зубы. Сейчас все это не имело значения. Тесса не станет тайком возвращаться в Альбирию, пока мы не найдем ее семью, а это могло занять недели или даже месяцы, тем более вскоре нам нужно вернуться в Дубнос. У меня еще есть ее время натренировать. Или найти иной способ.

– Ничего, – покачал я головой. – Просто жаль, что нам придется отправляться в путь, когда ты ранена и истекаешь кровью. Но как только мы доберемся до Итчена, тебе ничто не будет угрожать. Там много удобных кроватей, где ты тоже сможешь отдохнуть. Осмелюсь предположить, что найдется и несколько чистых простыней.

– После такого лежбища звучит роскошно. А оборотням туда не пройти?

Потерев подбородок, я посмотрел на ставни, которые закрывали вид на простирающийся за деревней туман.

– Раньше не заходили, но все меняется. Не теряй бдительности. Они вполне могут последовать за нами.

Глава XXIX. Тесса

Спина горела, но я ни разу не пожаловалась, пока мы неслись по пустынным просторам к Итчену. Мы все равно ничего не могли бы с этим поделать, да и были уверены, что свет не сможет замедлиться. В тумане то и дело разносился пронзительный крик, и его не мог заглушить даже стук копыт. Демоны тьмы гнались за нами, но неизвестно, сколько из них учуяло наш запах.

Они догонят нас. Нужно торопиться.

Рядом раздался еще один вопль, а Кален крепче обхватил меня руками. Меня до костей пробирал холод, но благодаря теплу короля я перестала стучать зубами. Благодаря его теплу и жаркому дыханию, которое я ощущала всякий раз, когда Кален наклонялся с вопросом, все ли со мной в порядке.

По правде, еще чуть-чуть – и я готова была потерять сознание. Меня трясло во время езды, и в спине снова и снова вспыхивала боль. Я нарочито смотрела на руки Калена, которыми он сжимал поводья. Пересчитала его пальцы. Один, два, три, четыре, пять, а потом повторила то же самое с другой рукой. Закончив, принималась заново. Только это не давало мне потерять связь с миром.

Наконец перед нами возник город. В небо устремилось высокое здание, а в лунном свете, который проникал сквозь брешь в тумане, поблескивал гладкий черный камень. Стоящее по центру круглое здание без окон отчего-то показалось мне странным, словно я смотрела в бездонную пропасть. Вокруг него в тени притулились маленькие деревянные хижины. Повсюду виднелись следы разведения огня, а с веревок свисала мокрая одежда.

Впервые за несколько дней я увидела признаки жизни. Но в поле зрения все равно не оказалось ни одного человека.

Надежда еще теплилась в груди. Я обернулась назад и посмотрела на Калена.

– Здесь нет туманов.

– Итчен – особое место во время полнолуния, – прошептал он, лаская дыханием мою шею. Я еле удержалась, чтобы не задрожать. – Сияние лунного света разгоняет туман, но оно длится всего один день и случается два раза в год. Я удивлен, что они этим не пользуются.

Он нахмурился, и у меня внутри все перевернулось. Я услышала невысказанные им слова так же ясно, каким был день в Тейне. Если жители города не наслаждаются свободой, которую им дарует один-единственный день, значит, что-то случилось. Я закрыла глаза, сжимая плащ. Всегда что-то не так.

Подъехав к коновязи, мы спустились. Кален привязал лошадь.

– Стой здесь, – сказал он и направился к зданиям, окутанным тишиной.

– Ни за что, – возразила я и чуть не споткнулась, чтобы не отстать от него. С каждым шагом спину пронзала боль. – Здесь могут быть мама и Вэл. К тому же меч у тебя. Если появится оборотень, я…

– Эти демоны не могут покинуть туманы, – бросил он через плечо, даже не потрудившись остановиться.

Я нахмурилась.

– Да, а еще они не любят проникать в здания и не склонны подкрадываться сзади, верно? Видишь ли, теперь они делают то, что раньше им было несвойственно.

Кален вдруг остановился, резко повернулся ко мне и уверенно положил руки на мои плечи. Я открыла рот, чувствуя, как в груди растекается тепло. Я так увлеклась силой его пальцев и жаром прикосновений, что почти не слышала его слов.

– Это не так, Тесса, – сказал он, и я услышала в его голосе хрипотцу. – Если они выйдут из тумана,