Цифровой призрак 2. Доппельгангер - Николай Некрасов

с изюминкой, и я обязательно собирался расспросить, где взять такую же, но пока просто поправил ремень безопасности, который вряд ли бы спас меня при аварии. Насвистывая что-то ритмичное, «фрилансер» ловко лавировал между рядами машин, которые, казалось, расступались перед ним.

Я понял, что свистом он активировал что-то типа моего «Проблескового маяка», только способность у него была куда мощнее.

Скоростное платное шоссе видало разных лихачей и на двух колесах, и на четырех, и наверняка скорость, с которой мы ехали, не была рекордной, но при этом была впечатляющей. Мне удалось разглядеть на спидометре точных цифр, но аэродинамика тачки точно не была приспособлена к таким скоростям, поэтому все вибрации колымаги и неровности асфальта отдавались в позвоночник и шли дальше по телу.

— Как ты это делаешь? — наконец, хрипя от спертого страхом дыхания, спросил я.

Он лишь присвистнул и как-то по-дьявольски рассмеялся.

Если раньше я считал себя чокнутым гонщиком, втопив ночью на мотоцикле по влажной дороге, то этому психу и в подметки не годился. Жуткие азартные искорки, плясавшие на дне безумных глаз, никак не вязались с образом доброго семьянина, которого я наблюдал минутами раньше.

— И ты еще будешь говорить, что хочешь обычной нормальной жизни?

— Хочу! — невозмутимо отозвался он. — Но работа есть работа!

Он хохотнул и, плотнее сжав руль и прищурившись (не то от удовольствия, не то от блеска фар других автомобилей), сосредоточился на дороге.

Впереди был небольшой затор, но плотность машин не на шутку напугала меня.

— Господи… — только и прошептал я, инстинктивно хватаясь за ручку на дверце и упираясь коленом в бардачок, когда Свистун каким-то чудом по диагонали пересек шоссе, проскакивая мимо расступающихся тачек, освобождавших ему путь к крайней полосе. Единственной, которая была почти девственно чиста по сравнению с остальными.

Еще пара минут такой езды, и я начал бы вспоминать все когда-либо услышанные мною молитвы, даже если доводилось слышать их преимущественно в трешовых ужастиках.

— Выдыхай, бобер, — весело сказал он, чуть сбавляя скорость. — Оторвались. Можешь еще поспать, если хочешь, ехать осталось немного.

Но я не хотел. Ни спать, ни есть, ни пить… Разве что в туалет. Но признаваться в этом не стал бы даже под дулом пистолета. Хватит с нас на сегодня сближающих откровений.

Глава 20

Она была похожа на Дану Скалли из «Секретных материалов» в лучшие годы. Невысокая, деловая, стильная. Пронзительный взгляд голубых глаз заставил застыть на пороге.

— Здра-асьте, — промямлил я как школьник.

— Проходите, Артем. Наслышана о вас. Давно ждала встречи.

У меня аж в груди перехватило.

«И я», — захотелось ответить мне, но вовремя осекся.

С детства был влюблен в Скалли и никак не мог понять, почему агент Малдер тупит и не зовет ее на свидание. Теперь, кажется, понял. Ну как ее позвать, если при одном взгляде на такую женщину — парализует.

Конечно, передо мной сейчас стояла не та самая рыжеволосая бестия, однако стати в ней было даже больше. Русые волосы спадали легкими прядями почти до плеч, также как у героини сериала. Строгий брючный костюм подчеркивал достоинства фигуры. И пусть она была старше меня лет на десять, не получилось не распустить слюни.

«Фрилансер», стоявший за мной, толкнул плечом, проходя мимо, и как мне показалась, не только потому, что я перекрыл проход своей тушей, но и чтобы вывести меня из транса.

— Доехали с ветерком, — отчитался он.

— Хвост? — она удивленно приподняла бровь, не выражая больше никаких особых эмоций ни голосом, ни видом.

— Было похоже на то. Не стал рисковать и попробовал оторваться. И раз мы здесь — получилось.

Она кивнула, а я про себя добавил: «Или тебе просто захотелось погонять по ночной трассе, психованный ты сукин сын». Вслух, естественно, ничего не сказал, но наконец нашел в себе силы, пройти в комнату. Хватило меня только на пару шагов, и потом застыл, не зная, что делать дальше.

— Присаживайтесь, — она указала на уютный кожаный диванчик, в который я тут же провалился, не учтя его мягкости. Попробовал выбраться из его объятий и сесть удобнее, но получилось только с третьей попытки и со скрипом. В прямом смысле слова. Обивка скрипела и не хотела меня отпускать меня на свободу.

Свистун смотрел на меня с неприкрытой смесью презрения, испанского стыда и недоумения. Надо сказать, его сложно было за это винить, потому что выглядел я, и правда, нелепо. Наконец, устроившись, впился взглядом в «Скалли».

— Простите, что не представилась сразу, — она мотнула изящной ручкой, поправляя волосы за ухо. — Столько всего навалилось, что я совсем забыла о нормах приличия. Меня зовут Ксения.

Маленькая ладошка потянулась в моем направлении, а я опять застыл, и когда все-таки отвис, произнес самое тупое, что только можно было сказать.

— Ксю-у-у-уша… Та самая! Ну конечно! — С задором посмотрел на «фрилансера», будто он мог понять причину моего восторга.

Опомнившись, наконец, пожал ей руку. Возможно, сильнее, чем стоило, но я был слишком взволнован. Она мило улыбнулась, не то что «фрилансер», который уже в открытую кринжевал, закатывая глаза.

— Вижу, вы тоже обо мне наслышаны.

— Я ничего не рассказывал, — встрял настороженный Свистун.

— Верю, — произнесла она. — И думаю, что понимаю, откуда Артем меня знает. От Александра, не так ли?

— От него, — подтвердил я, хотя было очень непривычно слышать имя сэнсэя, особенно произнесенное с нежностью.

— Мне позвонила Вероника… Ника, — пояснила она, видя мое замешательство. — Она рассказала о том, в какую вы все попали ситуацию. Не вините девушку, она была напугана и сделала все правильно. Я не была посвящена толком в ситуацию, которая сложилась в нашей организации по отношению к вам, поэтому звонок стал для меня сюрпризом. Александр перед этим спрашивал о Юрие, как я понимаю, вашем друге, и парне Вероники. Я направила запрос и не получила ответов. А когда позвонила Вероника, стало в общих чертах понятно, что вообще происходит. Тот, кто выдал запрос на ваши поиски, перестарался. Этого не стоило делать в том виде, в котором все получилось. Ранее с тем, чтобы пригласить вас на инструктаж, уже произошли сложности и недопонимание. Но второй раз — это уже не совпадение, а традиция. Мы обязательно примем меры, чтобы такого больше происходило ни с вами, ни с кем-то еще.